-Но это невозможно, - в руках занпакто блеснула белая катана, - заклинание…
Женщина бесцеремонно оборвала его:
-Да, оно было довольно сильным, мне с трудом удалось отыскать твоё месторасположение, но это того стоило, - коварно усмехнувшись, она исчезла и тут же появилась уже у его левого уха:
-Будь паинькой, не хочу принести домой потрёпанный трофей.
Мурамаса полоснул катаной то, место, где только что появлялась незнакомка, но острие меча, пронзило лишь гудящий от напряжения воздух – эта женщина двигалась с такой скоростью, что даже её присутствие было практически невозможно ощутить.
«Проклятие! Это может быть опасно…» - занпакто напрягся, силясь уловить малейшие колебания потока воздуха, которые подскажут ему, откуда будет нанесён следующий удар. В первые секунды он не ощущал никакого движения – будто женщина взяла и исчезла так же неожиданно и стремительно, как и появилась – но, как и следовало ожидать, она не собиралась оставлять его в покое.
-Не спи, ты рискуешь уснуть навечно - проворковала она с улыбкой, возникая перед ним и занося кинжал. Мурамаса попытался отразить её удар, но тело почему-то перестало ему повиноваться.
В голове тревожно забилась мысль: «Что происходит? Почему я подвергся собственной атаке?»
Женщина, широко улыбнулась, заметив смятение на его лице:
-Похоже, ты не до конца понимаешь ситуацию, в которой оказался. Твоя сила бесполезна против меня, потому что у меня нет занпакто, - хоть «гостья» и пыталась выглядеть торжествующе, её состояние скорее походило на некое подобие безумия от настигшей её безвыходности.
Зрачки занпакто немного расширились:
«Значит, эта женщина – шинигами без занпакто?.. Тогда, она – тоже неполная душа, как и я…вот каким образом она переняла мою способность! Пустота на месте занпакто просто скопировала её и перенаправила в меня…это что-то вроде принципа отражения…»
– Не бойся, если будешь послушным, я не причиню тебе вреда… - хмыкнула женщина, намереваясь забрать свой трофей.
-Ещё бы! После того, как я с таким трудом восстанавливал его, ты просто не имеешь на это права! – нырнув в комнату, пустой ловко выбил из рук незнакомки оружие и растворился в воздухе. Женщина хотела было поднять кинжал и закончить начатое, но неожиданно издала негромкий всхлип и стала оседать на пол, попутно теряя сознание. Когда Мурамаса почувствовал, что снова может двигаться, он взглянул на притихшую гостью. Ещё пару секунд назад она едва не ранила его, чтобы доставить к этому Урахаре (или как там она называла своего напарника?), а сейчас уже беспомощно подпирала хлипкую стену обветшавшего здания.
Занпакто приблизился к её лицу, чтобы убедиться, что «гостья» не кинется на него снова с угрозами лишить свободы, которой он едва успел обзавестись.
-И чего эт ты удумал? – насмешливо спросил кто-то.
Мурамаса, вздрогнув, отпрянул от незнакомки, в ужасе наблюдая за тем, как сквозь её опущенные веки его сверлит пара золотисто-чёрных глаз.
-Что, испугался? – расхохотался пустой, уже стоя рядом с ним, - нет, полюбуйтесь-ка, и это тот, кто был предводителем занпакто! Да это же смешно!
-Сгинь! – холодно произнёс Мурамаса, возвратившись к своим бумагам, - и её можешь прихватить, - шатен кивком указал на «гостью».
-Тщс, - фыркнул парень, упав на расшатанный стул, - и не подумаю!
-А я разве просил думать? – осведомился занпакто, не поднимая головы.
-Что-то я не припомню, чтобы собирался исполнить хотя бы одну из твоих просьб, - отозвался пустой.
Шатен шумно втянув воздух, перевернул кипу бумаг, но не произнёс ни звука.
«Есть!» - не без ликования подумал Хичиго, придержав довольную улыбку.
-Жалкая лачуга, недовольно пробурчал он вслух, с неприкрытым раздражением оглядевшись по сторонам.
-Извини, заброшенные пентхаусы ещё не попадались, - проворчал Мурамаса, - и потом, разве это не ещё один повод убраться отсюда по добру по здорову?
Пустой, возмущённо фыркнув, скрестил руки на груди:
-Может, и нашёл бы, если бы напрямую поговорил с кем-то из Сейретея. Сколько ещё ты планируешь прятаться у них под носом? – парень вопросительно взглянул на занпакто, полностью проигнорировав вторую часть его реплики.
На этот раз небесно-голубые глаза шатена оторвались от чтения и встретились с глубокими чёрно-золотыми пустого.
-Столько, сколько понадобится, чтобы претворить мой план в жизнь, - отчеканил он и снова погрузился в перебирание бумажек.
Хичиго только возвёл глаза к обшитому сетями паутины потолку.
-Без союзника в лице шинигами, которому они безоговорочно доверяют, даже самый лучший план будет бессмысленным, - заметил Хичиго.
-Послушай, если ты пришёл капать мне на мозги, то это пустая трата времени, поскольку меня совершенно не волнует твоё мнение.
-Я спас твою задницу уже дважды, - пустой кивнул в сторону дремлющей на пыльном полу женщины, - а ты даже и не пытаешься шевелить ею, чтобы вернуть долг, - заметил Хичиго.
Шатен, на миг застыл, будто задумавшись над его словами, а потом снова углубился в своё занятие.
-И это в благодарность за то, что я спас ему жизнь, - пожаловался на бестактность занпакто Хичиго маленькому чёрному паучку, спустившемуся на уровне глаз пустого на тонкой, почти неразличимой паутинке, напомнившему ловкого альпиниста, доверившего свою жизнь страховочному тросу.
-Я не просил тебя об этом, - буркнул Мурамаса, взяв в руки ветхий фолиант.
-Да если бы и умолял, я бы ни за что тебе не помог, - сказал парень, гордо вскинув подбородок.
Бровь шатена взметнулась вверх:
-Умолял? Похоже, ты забыл, с кем сейчас говоришь! Я бы лучше умер, чем попросил бы кого-то о помощи!
-И почему Ичиго вечно жертвует собой ради таких отбросов? – пробубнил себе под нос пустой.
-Что, прости? – набрав в грудь побольше воздуха, Мурамаса направил выдыхаемый поток на бледно-синюю обложку древней книги. Как только воздух пробежался по потёртой временем обложке, над фолиантом повисло облачко пыли, а сама обложка будто бы вернула себе прежнюю насыщенность цвета, больше походя на клочок, бесцеремонно оторванный от ночного неба, только вкраплений звёзд на нём не было видно.
-Я говорю, что если бы не доброта Ичиго, ты сейчас строил планы в потустороннем мире.
-Неужели? А где, по-твоему, мы сейчас находимся? – послышался шелест листаемых страниц, пожелтевших от дней, впитавшихся в каждую из них за весь срок существования книги.
-Ты знаешь, что я имел ввиду, - прошипел пустой, начиная терять терпение.
-Допустим, но я не могу понять…если я тебе так отвратителен, почему ты снова пришёл ко мне? – невозмутимо поинтересовался Мурамаса, остановив взгляд на изображении невероятно красивой катаны, рукоять и лезвие которой обвивала тень змееподобного дракона.
-По-моему, я уже называл причину этого, но раз уж у тебя такая короткая память, я, так и быть, напомню – плати по счетам!
-То есть? – недоумённо переспросил занпакто.
-Не строй из себя идиота –
