– Страж, где ты взял этого коня?!
Звонкий женский голос, исполненный искреннего негодования, заставляет меня замереть. Я из тысячи узнаю этот голос… Сердце пускается вскачь, стройные логические размышления мгновенно рушатся, образуя в голове лишь хаос обломков, а ноги сами по себе разворачивают тело к Энтаре.
– Он принадлежит мне по праву исконного владельца, госпожа.
В первую секунду на прекрасном лице возлюбленной (как же сильно бьется сердце!) написано удивление вперемешку с возмущением, но уже мгновение спустя их сменяет узнавание.
– Ты?!
И вот тут-то я не смог сдержать порыва души и подчинить свои поступки одному лишь голосу разума. Ибо я мог сказать нечто иное и иначе, что-то, что могло оттолкнуть девушку и подарить мне время исполнить свой долг. Но вместо этого, инстинктивно добавив в голос хрипотцы, я вымолвил:
– Не ожидала встретить меня здесь?
Лицо девушки на секунду озарилось вспышкой такой искренней и счастливой радости, что я окончательно потерял над собой всякий контроль. Между тем Энтара тихонечко, с явно различимым волнением и надеждой спросила:
– Ты вернулся за мной?
Ну кто же в такой ситуации будет что-либо отрицать?
Мы укрылись в неброском шатре одной из служанок баронессы – из тех, кто гарантированно проводит ночь не в своей постели, а в интимном уединении с кем-либо из молодых дружинников. Аруга девушка лично отвела в стойло собственных скакунов, да и вряд ли кто-то из людей Когорда запомнил именно моего коня – ведь никого из них я не спасал верхом на верном жеребце от понесшего зверя!
То, что я подошел к шатру служанки, никого из болтавшихся рядом воинов не смутило – а почему бы и нет? Может, я, к примеру, жених. Вполне возможно, что молодые бойцы личной гвардии Когорда так и подумали, судя по паре брошенных на меня сочувственных взглядов. Нырнул в шатер я вроде бы как незаметно…
Судя по всему, тот факт, что баронесса пришла к своей служанке, также никого не смутил – мало ли для чего понадобилась блудливая девка молодой госпоже? И вряд ли кто-то из случайных свидетелей догадывался, что в шатре мужчина.
Стоило лишь Энтаре опустить за собой полог, как я, ведомый каким-то насквозь звериным инстинктом, схватил не привыкшую еще к темноте девушку за талию и с силой привлек к себе. Она попыталась упереться узкими ладошками мне в грудь, а вот произнести ничего не успела – мои губы впились в ее уста жарким поцелуем.
Я слишком долго мечтал об этом, чтобы ждать сейчас…
Какое-то время девушка еще пытается сопротивляться, но вскоре она подчиняется мне – моим рукам, губам, языку, – а я никак не могу оторваться от ее сахарных уст, не могу надышаться запахом чистой и нежной, девственной кожи, не могу разжать тиски объятий и отпустить от себя гибкое девичье тело, одно лишь прикосновение к которому тут же бросило меня в неистовый жар…
Наконец я отстранился, чтобы поглубже вздохнуть – на секунду мне показалось, что голова кружится, – и Энтара приглушенно прошептала (а голос аж прерывается от волнения!):
– Аджей, милый, я не могу…
– Энтара… – Я внимательно и серьезно посмотрел ей в глаза. – Я. Тебя. Люблю!!!
Девушка хотела сказать мне что-то иное… хотела… Но вот еще одна вспышка счастья озарила ее глаза, и моя трепетная лань произнесла с отчаянной решимостью:
– И я тебя, милый! И я тебя люблю!
Я потерял счет времени, проведенному в объятиях возлюбленной. Мы бесконечно долго целовались – стоя, а затем, на ощупь нашарив ложе, вместе неловко на него опустившись. Мы и на нем продолжили бешено целовать и кусать губы друг друга, и, казалось, этому нет конца… Но в какой-то момент мои руки скользнули по бедрам любимой, и ее мягкое и податливое тело на миг напряглось. Этого мгновения мне, задыхающемуся от восторга, все же хватило, чтобы я хоть на время взял себя в руки и оторвался от безвольно раскинувшейся на ложе девушки.
– Аджей, мы не можем, нельзя… Послушай…
– Нет, это ты послушай меня, Энтара. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.
Девушка повернулась на бок и внимательно, грустно посмотрела мне в глаза:
– Отец никогда этого не допустит. Аджей, нам не быть вместе! Он обещал убить тебя, если ты не покинешь Рогору! Ты должен бежать, милый, ты должен бежать…
Возлюбленная порывисто схватила мою руку и привлекла к себе, покрывая частыми, горячими поцелуями.
– Энтара. Ты, может, не знаешь… да и откуда?.. но меня уже пытались убить.
В глазах девушки сверкнул испуг, заметный даже в слабом пламени недавно зажженного светильника. Я продолжил:
– Пять человек из дружины Лаграна должны были убить меня на глухой лесной дороге. Я был безоружен, а они вооружены, но четверо, а может, и все пятеро остались там – а я, как видишь, рядом с тобой. Меня пытались убить шестеро торхов, и все они пали от моей руки. Я не боюсь ни смерти, ни схватки, и я не отступлюсь от тебя!
– Ты предлагаешь бежать? – Лицо девушки исказилось словно в муке. – Нас догонят. И тогда тебя уже точно убьют! Аджей, ты настоящий мужчина, ты воин – ты доказал это еще в первую встречу, когда был готов сражаться с моей охраной, а после в бою с Грегом. Но ты не сможешь биться одновременно с десятком дружинников!
– Мне этого и не нужно. Я хочу быть твоим мужем.
– Отец не даст согласия! Он…
– Да мне все равно, согласится твой отец или нет! – с жаром воскликнул я. – Мы можем стать мужем и женой прямо на этом ложе, прямо сейчас! И тогда уже твой отец будет вынужден признать наш союз – у него не останется выбора!
Глаза девушки сделались круглыми от ужаса.
– Ты хочешь…
– Проклятье! Ты видишь иной выход? Энтара, если ты думаешь, что я хочу забрать лишь твою невинность и бежать или отказаться от своих слов – разрази меня гром сию секунду, ежели это так! Но тогда бы я еще два месяца назад разделил ложе с теми потаскухами, что подкладывал под меня твой отец, и не рисковал бы жизнью в схватке с первым мечником Рогоры!
Глаза девушки, особенно загадочные и притягательные при свете робко дрожащей свечи, наполнились уже знакомыми мне азартом и колкостью. На секунду показалось, что она пустит в ход свой острый язычок и со смехом вытурит меня из шатра… Но девушка выпрямилась и, распустив шнуровку на спине, одним грациозным движением сбросила с себя платье, открыв моим глазам по-девичьи худое и гибкое тело.
Но как же оно красиво! Восторг, который я испытал при виде длинных стройных ног, тонкой, практически осиной талии, плоского животика и изумительной формы груди, чем-то напоминающей налитые, зрелые груши, не поддается описанию.
Между тем Энтара каким-то невероятно женственным жестом распустила волосы, и иссиня-черные локоны упали
