Они стояли так близко, что Холли ощущала запах дождя и дыма, который всегда окутывал Эйдана.
— Извини, — пробормотала Холли.
Он пропустил ее в дверях, но вышел следом. Ветер дул холодный, так что Холли поплотнее запахнула форменный пиджак. Порывы приносили и колкую морось, грозившую намочить книгу, но Холли не очень это интересовало.
Эйдан встал рядом, в его светлых волосах поблескивали капли.
— Ты что здесь делал? — Холли решила, что лучшая защита — это нападение.
Подняв руку с листом бумаги, Эйдан небрежно махнул им:
— Для университета. А ты? Решила приобщиться к знаниям?
— Что-то вроде того.
Холли помолчала, прижимая к себе книгу. Эйдан не настаивал на ответах и ни о чем не спрашивал, но и не уходил. Конечно же, это было невозможно, но Холли казалось, она ощущает тепло его тела рядом — хотя Эйдан даже не касался ее. Он смотрел вперед, на двор, где, склонив головы под ветром и моросью, бежало несколько младших школьников.
— Кейт Фостер сама себя убила, — сказала Холли.
Она заметила удивление на лице Эйдана.
— Кейт? С чего бы?
— Я откуда знаю? Но если так интересно, иди и сам спроси у ее сестры.
Он пожал плечами. То ли показывая, что ему не так интересно, то ли признавая, что говорить с Лорел то еще удовольствие. Переведя взгляд на двор, Холли поежилась. Мерзкие капли начинали залезать за шиворот.
— Иди к себе, пока не замерзла, — посоветовал Эйдан. — Или заходи к нам. Я привез из дома чай.
— От того кузена?
— Ага.
Холли не помнила имени этого кузена, но он держал большой чайный магазин где-то в Лондоне, так что понимал, что такое действительно хорошие напитки.
— Зайду, — кивнула Холли.
Она покосилась на Эйдана, не желая выдать, что пялится. Он зачастую напоминал ей хищника на мягких лапах. Осторожного, аккуратного и совершенно бесшумного — но никогда не стоило его недооценивать. Или думать, будто он просто хороший мальчик, идеальная картинка в противовес бунтарскому Джею.
— Она мне снилась.
Холли так погрузилась в свои мысли, что ей показалось, это не голос, а мягкое рычание.
— Кто? — переспросила она.
— Кейт.
Незаметно начинали густиться сумерки, так что свет из библиотеки подсвечивал Эйдана сзади, а лицо терялось, будто бы размывалось.
— Почему?
Эйдан пожал плечами. У него явно не было ответа на этот вопрос — или он не желал озвучивать его.
— Джей в комнате, так что можешь сразу к нему идти. Я буду минут через сорок. Чай только весь не выпейте.
Он развернулся и скрылся в библиотеке, а Холли еще некоторое время стояла на крыльце, начиная дрожать от холода. Но когда она спустилась, то была твердо уверена в одном: она обязательно уговорит Джейсона вызвать призрака.
========== 4. ==========
В комнате стояла духота. Но Эйдана больше волновало, как он согласился на эту авантюру.
Он сидел на кровати в своей и Джейсона комнате, забравшись с ногами и предпочитая со стороны смотреть на суетящуюся Холли. Все знали, чья она сестра, так что без проблем пропускали, даже вечером, хотя Эйдан хорошо помнил, как в прошлом году Холли приходилось влезать к ним через окно, когда приходила после отбоя. Сейчас их комната располагалась на втором, а не на первом этаже, так что было бы куда сложнее.
Эйдан покосился на часы: если Холли не поторопится, и так задержится после отбоя.
Она раскладывала прямо на полу доску для общения с духами, зажигала свечи и какие-то травы, от которых пахло костром и щекотало в носу.
Джейсон предусмотрительно устроился на подоконнике и раскрыл окно, впуская немного свежего осеннего воздуха и дымя сигаретой. Что ж, даже если в комнату зайдут с проверкой, вряд ли учуют этот запах среди других.
Эйдан хотел бы сидеть сейчас рядом с другом и тоже курить, но подоконник маловат для двоих.
Резко запахло ладаном, густым, смолистым, бальзамическим. Сдерживая удивление, Эйдан оглядел Холли, но она взмахивала пучком травы, который то и дело норовил погаснуть, и нашептывала какие-то слова.
Откуда запахло ладаном, сложно сказать, слишком много ароматов переплелось в комнате. Эйдану он не нравился: знал, чаще всего этот запах существует только в его воображении.
Это внушало опасения, потому что накануне Эйдан делал школьное задание, когда вошел Джейсон. Он тоже направился к окну, чтобы покурить и, бегло глянув на него, Эйдан сказал:
— Заодно и птицу прогони. Достала там сидеть, весь карниз обгадит.
Окно скрипнуло, открываясь, Джейсон с раздражением ответил, явно что-то успело его выбесить:
— Какую птицу? Тут никого.
Эйдан поднял голову: Джейсон устроился у раскрытого окна, доставал сигарету из пачки. Черная птица размером с голубя сидела по ту сторону стекла и внимательно смотрела на Эйдана. Он мог даже рассмотреть бусинки ее глаз, видел, как она моргает.
Но Джейсон никогда не стал бы шутить на такую тему. Только не с Эйданом. Поэтому он пожал плечами и вернулся к книгам:
— Улетела. Не заметил. Так что ты такой злой?
Джейсон начал рассказывать, и когда Эйдан снова поднял голову, птицы уже не было.
Так что и теперь запах ладана заставил его невольно напрячься. Хотя прямо сейчас больше беспокойства вызывала духота: Холли выкрутила батарею, заявив, что так они сразу почувствуют, когда призраки принесут холод. Эйдан не был уверен, что это хорошая идея, но Джейсон за спиной сестры только закатил глаза, так что и Эйдан не стал возражать.
Сейчас он расстегнул еще одну пуговицу на рубашке.
— Готово! — заявила Холли.
— Наконец-то, — проворчал Джейсон. Он потушил сигарету и спрыгнул на пол. — Я всю задницу отсидел.
— Окно закрой.
— Может, через него призраки залетят?
— Они проходят сквозь стены. А сквозняк помешает.
Захлопнув окно, Джейсон переместился на пол. Комната была совсем небольшой, кровати по обеим сторонам, шкафы да столы. Почти у окна ютилась маленькая дверь в такую же тесную ванную. Пространства оставалось совсем немного, так что Холли уселась, почти упираясь спиной в кровать Эйдана, Джейсон напротив нее, откинувшись на собственную кровать.
Эйдан скрестил ноги между ними, спиной к двери и лицом к окну, за которым сейчас не было видно ничего, кроме тьмы. Свет выключили, Холли зажгла оставшиеся свечи и приказала положить всем руки на планшетку поверх доски с буквами.
Это казалось до ужаса глупым, уж лучше рассказывать друг другу страшилки — хоть какой-то смысл. Но Холли настаивала, чтобы попробовать «по всем правилам». Утверждала, что уже проделывала такое с девочками.
Планшетка оказалась достаточно большой, но Эйдан всё равно чуть сдвинул руку, так что касался дрогнувших пальцев Холли. Она
