— Он боится, мы утром не вернемся.
Поэтому комната у братьев стала общей на многие годы, пока Тесей не уехал на учебу в Хогвартс. Но когда летом и на каникулы он возвращался домой, братья по старой привычке спали в одной комнате.
Иногда ловили светлячков в банки, а потом, под их мерцание, Тесей рассказывал о школе, и Ньют мечтал, как тоже туда отправится.
Порой Ньют еще боялся темноты, когда выключали свет.
Тесей говорил, что страх, которому дали имя, не имеет силы.
На доске имена трех жертв, пометки кривым почерком и многочисленные стрелочки, по которым еще ползает зачарованный мелок. Тесей замер, скрестив руки на груди и присев на стоящий тут же стол. В одной ладони зажата палочка, Тесей небрежно отмахивается ею, когда усердная записка, сложенная птичкой, мельтешит перед глазами.
Как гордо заявляют в аврорате: у нас всегда порядок!
Как смеются в других отделах: только вы в этом порядке можете разобраться.
Миллисент Спинк подходит, левитируя перед собой пачку отчетов. Отвлекается на доску Тесея и угрожает палочкой мелку, который уже полез куда-то на стол.
— Тесей, следи за своими вещами!
— Вчера Бродерик достал из кармана пиджака твой лист отчета. Шестнадцатый, кажется. Как он туда забрался?
— О! — радостно улыбается Миллисент. — Я его всё утро ищу! Вот негодник.
— Бродерик отправил тебе на стол. Не удивлюсь, если по пути листок завернул еще в чей-то карман.
Сам Бродерик не пришел на работу, а вчера был мрачен, и Тесей думает, стоит узнать, не случилось ли у него что. Но сейчас больше заботит доска. Слева на ней мелким убористым почерком десятка два имен.
Среди них имя Ньюта.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — говорит Миллисент. — Мы предупредили всех сокурсников. По крайней мере, тех, с кем смогли связаться, кто сейчас в Британии. Твой брат работает в Министерстве, это самое безопасное место в Лондоне.
Тесей кивает. Он знает, безопасных мест не существует.
Миллисент хочет сказать, но Тесей прерывает:
— Удалось что-то выяснить по чарам, наложенным на тело?
— Ничего. Убийца действовал аккуратно.
Тесей не рассчитывал на результат, но всё равно злится. У них есть трупы, но нет следов.
— Нужно проверить их, — говорит Тесей, кивая на список. — Если жертв не связывает ничего, кроме факультета и года обучения, возможно, убийца учился там же.
— Всех проверить? — ахает Миллисент.
— Всех. У нас больше нет зацепок. Кто-то орудует темной магией, а мы понятия не имеем, что происходит.
Миллисент нервно хмыкает, пытается разрядить обстановку:
— Может, кто-то с другого факультета ненавидел спальню пуффендуйцев? Говорят, она слишком уютная.
Тесей пожимает плечами, не отрывая взгляда от доски:
— Как у всех. Бывал там иногда.
— Брат приводил?
— Или у него возникали проблемы.
Тесей помнит, как однажды взъерошенный Ньют среди ночи барабанил ручкой в форме орла в дверь когтевранской гостиной, перебудив половину факультета. У Тесея на следующий день была важная контрольная, он лег пораньше, поэтому долго зевал и не мог понять, чего хочет Ньют.
Остаток ночи он помогал ловить разбежавшихся детенышей нарлов по хогвартским коридорам.
По крайней мере, это было весело, к ним присоединилась куча народу с обоих факультетов: Тесей был старостой школы, раз он с ними, никто не боялся, что влетит.
Влетело, конечно.
Один из учителей их заметил. Тесей сказал, это были его нарлы, «научный эксперимент для Ухода за магическими существами». С Когтеврана сняли изрядное количество очков, с Тесеем провели скучную разъяснительную беседу, что лучший ученик школы должен подавать пример, а не ползать с младшими по коридорам после отбоя.
Ты — старший, Тесей.
Он молчал и кивал. Контрольную всё-таки написал и отлично.
Когда вернулся в факультетскую гостиную, думал, его будут ненавидеть за снятые очки, но вместо этого его только больше зауважали.
Ньют чувствовал себя виноватым, он опускал голову при разговоре и бесконечно просил прощения за то, что так вышло.
— Хватит извиняться, Ньют! — Тесею дико хотелось спать, он мечтал только о том, как побыстрее добраться до кровати. Но разговор с братом важнее. — Ты не сделал ничего страшного. Не дракона же ловили. Посмотри на меня.
Ньют нерешительно поднял голову, глядя на Тесея из-под челки.
— Запомни, Ньют, не извиняйся за то, что делаешь. Никогда. Просто делай то, что считаешь нужным. И зови меня, если нужно, хорошо?
Ньют кивнул, слишком нерешительно, и Тесей добавил:
— Я всё равно приду. Потому что ты мой брат.
Он не пришел, только когда Ньюта исключали. Потому что оказался слишком далеко и даже не знал об этом. Под чужими смертельными заклятиями и маггловскими пулями.
Сейчас Тесей смотрит на доску, чуть прищурившись. Говорит:
— Миллисент, ты права.
— Еще бы знать, в чем именно.
Он поворачивается, и Миллисент вскидывает палочку, бесцеремонно тыча ею в Тесея:
— Я знаю это выражение лица! Твой энтузиазм обычно сулит проблемы всем вокруг! И кучу работы.
— Нам нужно проверить всю школу. Хотя бы всех на год младше и старше. Наш убийца может быть на другом факультете.
— Ты рехнулся, Тесей? Это куча народу!
— Я видел много незанятых работников аврората.
Глаза слезятся от сливающихся воедино букв. Тесей устало трет веки. Косится на часы: обед он уже пропустил, а ворох личных дел студентов и не думает заканчиваться. Тесей смотрит последние бумаги и понимает, что пропустил отправку запроса о том, где этот ученик сейчас.
Он становится невнимательным. Значит, пора устроить перерыв.
Тесей откидывается на стуле и палочкой наливает себе кофе на столе в дальнем конце комнаты, левитирует его к себе. Авроры привычно огибают летящую чашку, даже не обращая внимания.
Сощурившись, Тесей пьет горький кофе, когда к нему на стол падает бумажная птичка и раскрывается. На ней записка: почерк кривой, буквы большие размашистые.
«Он был милым, но немного странным».
Чуть выше бисерным почерком Тесея значится вопрос: «Ты хорошо знал Колина Миста? Вы с ним учились».
Чуть ниже приписано чужим красивым почерком, точно поверх кофейного пятна: «Скамандеры, достали! Кто из вас левитировать не умеет? Нашел «птицу» в кофейной чашке».
Тесей улыбается. Перебрасываться записками между отделами или даже внутри них — обычное дело. Особенно когда работа монотонная или слишком изматывающая. Так делают абсолютно все, а порой и влезают в чужие переписки.
Тесей оставляет записку на столе. Чашка пустеет, пора возвращаться к работе.
Тесей ненавидит, когда что-то не получается сразу. Он хочет результат. И пытается до тех пор, пока не выходит.
Насколько Тесею легко давалась в школе Защита от темных искусств, настолько же тяжело шла Трансфигурация. Он битый час сидел в пустой классной комнате и пытался превратить чернильницу в мышь. Выходило примерно…
