А еще у него всегда имелся с собой нож. Если прибавить божественную силу, вполне неплохо справлялся с рассечением этих странных существ.
Сет не мог видеть Гадеса позади себя, но ощущал его темную силу, разгонявшую противников перестуком костей и стылым ощущением самой смерти.
Короткий выпад, быстрое движение вверх, и белесый силуэт с шипением будто рассыпался. Они вообще издавали странные звуки, как будто коготками проходили по асфальту и стенам, игнорируя законы физики, которым вынуждены подчиняться даже боги.
Под ногами крутились появившиеся псы Сета, ему казалось, он слышал Цербера где-то за спиной, но не был уверен. Когда последняя тень наконец-то рассыпалась, Сет перевел дыхание и обернулся к Гадесу.
Тот присел на корточки, аккуратно касаясь пальцами асфальта, на котором будто образовался белый налет от убитых тварей. В мире людей Цербер выглядел как огромный доберман, тоже принюхивающийся к земле.
Псы Сета сновали под ногами юркими тенями, но по его команде исчезли, слились с тенями вокруг.
— Что вот это за хренотень была?
Гадес невозмутимо пожал плечами:
— Твой словарный запас, Сет, неизменно меня восхищает.
— Лучше расскажи, что это было.
— Понятия не имею.
Поднявшись на ноги, Гадес отряхнул колени. В переулок залетел порыв прохладного ветерка, тут же заставив Сета пожалеть, что он не оделся теплее.
— Я думал, какие-то твои друзья из Подземного мира, — сказал Сет.
— А похожи? Нет, не знаю, кто это. Думаю, мы просто попались на их пути, они хотели полакомиться божественной силой. Или кровью. Откуда мне знать?
Гадес помолчал, и Сет был с ним давно и хорошо знаком: тысячи лет научили его понимать друга.
— Думаешь, они здесь из-за того, что мир продолжает рассыпаться?
— Скорее всего. Вылезли из какого-то темного угла.
С этим стоило разобраться, но Сет не видел возможности прямо сейчас. А если так, то нет смысла пытаться с ходу решить проблему. Тем более, с нападавшими-то они справились.
Аккуратно сложив нож, Сет убрал его в карман. В конце концов, он давненько не сидел с Гадесом. Поэтому сказал:
— Пойдем всё-таки напьемся.
========== 2. ==========
За стенами шум захватчиков и покоренного города. Но здесь, в усыпальнице, полумрак и вязкая тишина. Она проникает сквозь кожу тяжелым запахом мирры, нагретых на солнце смол и древних таинств, которые всегда оставались рядом с жителями Кемета.
Они всегда верили в богов. Знали, что те шагают рука об руку с ними — и даже не подозревали, насколько правы.
Последняя великая царица этой земли лежит среди цветастых тканей, ожидая смерти. Яд уже забрал двух служанок, и теперь струится по ее венам, чтобы наконец-то забрать с собой и ее. Остановить сердце, чтобы его обладательница никогда не стала живым трофеем.
Гор — бог не только ясного неба, но и царской власти. Фараоны считаются его воплощением на земле.
Считались, поправляет он себя. Время этой земли уходит с последними вздохами ее царицы.
Гор не сожалеет. Он всегда искренне считает, что стоит двигаться дальше, а не замирать на месте. Он хорошо приспосабливается к меняющемуся миру людей. Но сейчас ему… сложно.
— Я могу это сделать.
Гор поднимает голову на стоящего за царицей Анубиса. Они не так часто пересекаются с братом, но сейчас не могли не прийти оба.
— Нет, — отвечает Гор. — Ты знаешь, это мое дело.
Он ненавидит убивать. Вот так, торжественно и ритуально, ему это претит. Но именно он, покровитель царской власти, должен забрать последний вздох царицы. Поэтому Гор склоняет колено и касается ее руки. Веки вздрагивают, и когда она смотрит в разные глаза бога, голубой и зеленый, то понимает, кто перед ней.
Наклонившись, Гор целует ее, касается кончиками пальцев места над левой грудью женщины и легонько выпускает силу, поторапливает яд. Ударив в последний раз, сердце царицы останавливается, а ее последний вздох замирает на губах бога.
Гор отстраняется, хотя не поднимается на ноги. Он смотрит, как Анубис мягко улыбается белесому призрачному силуэту. Его колкий старший брат всегда будто преображается, когда надо провожать мертвецов. Он уводит царицу на ту сторону.
Единственный раз, когда они сделали это вместе.
— Я вернусь, — пообещал Анубис. — Скоро.
Тогда Гор проворчал, что уже пару тысяч лет не маленький и способен подождать. Теперь же старательно отгонял беспокойство и уверял себя, что это попросту глупо.
Он снимал небольшую квартирку в тихой части Хаммерсмита. Платить приходилось втридорога, зато недалеко от апартаментов Сета, где зачастую все собирались. К тому же, Гора устраивало небольшое жилище — его сдавала милая женщина средних лет, строго сказавшая если и водить девиц, то хотя бы не устраивать бурных оргий.
Как и все люди, она не могла определить чисто внешне, сколько же лет Гору — у всех богов возраст слишком неопределенный. А он не очень-то стремился врать или утолять чье-то любопытство. Поэтому просто внес плату за несколько месяцев, как полагается, и забрал ключи.
Всё равно большую часть времени Гор проводил либо в клубе Сета, либо занимаясь делами — оказалось, что и в Лондоне можно неплохо продолжить яхт-бизнес. Хотя Сет, конечно, ехидно предлагал пойти барменом к нему в клуб и сменять Анубиса.
Братья были разными. И дело вовсе не в том, что это Гор казался старше, будучи и ростом повыше, и в плечах пошире.
Анубис родился в Дуате, египетском царстве мертвецов, диковатый, не особо умеющий общаться или сдерживать свою силу. Когда он впервые увидел мир людей, то искренне им восхитился — и полюбил. И постоянно ругался с отцом — Осирис хотел, чтобы принц мертвых проводил большую часть времени именно в Дуате.
Гор не мог там долго находиться, тот мир буквально выпивал его силы. Всегда слишком живой, воплощение чистого неба и пульсирующей жизни. Он легко находил общий язык и с людьми, и с богами.
Они с братом могли не общаться сотни лет, но в последнее время неплохо ладили. По крайней мере, Гору хотелось в это верить.
Он слонялся по квартире, ожидая возвращения Анубиса. Не то чтобы у него было много пространства: одна небольшая комната со старым продавленным диваном, для которого Нефтида передала парочку цветастых пледов. Смежная с ней спальня да крохотная кухня.
Гор подошел к батарее и выкрутил ручку, чтобы еще немного прогреть комнату. Многие боги с юга мерзли, не привычные к местному климату. Анубис мерз, когда его уж слишком одолевали мертвецы. Гор же просто замерзал. Поэтому натягивал на рубашки еще свитера и готовился оплачивать баснословные счета за электричество.
Но осень в Лондоне ему нравилась.
За окном густилась тьма, капли равномерно барабанили по стеклу, и Гор пошел в спальню. Зажег маленькую лампу и гирлянду, вившуюся в изголовье кровати — ее принес
