Я просила вас любить их больше, чем Меня. Это ваш второй шанс, но выбор за вами. Он всегда был за вами.
Наконец, Уриэль понял. В тот момент он был единственным во всем творении, кто понимал. Архангел повернулся к силе, которая тянула его прочь. Перед его мысленным взором возникли четыре детских лица. Они встали в круг, взявшись за руки, повторяя его имя. Умоляя его вернуться домой.
Это был его шанс сделать все правильно. Это был его выбор — любить человечество больше, чем Всемогущую, которая создала их. Любить их всем, чем он был. Сделать так, как просила его создательница. У него был выбор. У него всегда был выбор, с момента создания Вселенной.
На этот раз Уриэль поступит правильно.
***
========== Глава тридцать вторая ==========
***
— Один. Два. Три.
Как только слова слетели с их губ, пространство между ними начало мерцать. Кроули широко раскрытыми глазами наблюдал, как мерцание начинает светиться. Оно начиналось как единый белый свет, который быстро расширялся в человеческую форму.
Это сработало. Они возвращали Уриэля.
Они возвращали Уриэля.
Дерьмо. Кроули дернулся в одно мгновение, черные крылья развернулись за его спиной, когда он рванул вперед. У него было только две руки. Две руки, чтобы спасти их, поэтому он схватил двух самых близких к нему. Брайана и Уэнслидейла. Он надеялся, Адам сможет сам позаботиться о Пеппер и о себе.
— Кроули! — он услышал резкие слова Азирафаэля, когда оттащил двух детей назад, фактически разорвав их связь друг с другом, как раз в тот момент, когда архангел материализовался перед собравшейся здесь толпой. Кроули оттащил двух спотыкающихся мальчишек за спину и сделал шаг вперед, расправляя крылья, чтобы они не попадались ему на глаза.
Он оглядел заискивающую толпу. Широко раскрытые глаза смотрели, глаза были наполнены слезами радости. Был ли он единственным, кто помнил, что в последний раз, когда они видели этого конкретного архангела, у него в руках был пылающий меч?
Уриэль моргнул и огляделся. К счастью, он стоял лицом к нему. Кроули бросил на Адама быстрый взгляд, и мальчик понял, в чем дело. Он быстро попятился вместе с Пеппер, пока они не оказались против линии ангелов, которая образовалась позади них.
Они не были там вне опасности, но хоть что-то так могло защитить их.
— Уриэль, — отчетливый голос Барахиэля резонировал вокруг них, и Кроули необъяснимо ощутил прилив тепла в груди. Он не должен чувствовать себя таким счастливым, снова увидев Уриэля. Точно так же, как он не должен был так расстраиваться, увидев его смерть. Архангел пытался уничтожить его. И что еще более важно, он пытался уничтожить Азирафаэля.
Демон широко раскрытыми глазами смотрел, как Уриэль приближается к другому архангелу. Его тело напрягалось с каждым его шагом, ожидая знака, что он собирается нанести удар. Не имело значения, что единственным выражением, которое он видел на его лице, была всепоглощающая радость. Не имело значения, что у него не было оружия. Кроули не собирался терять бдительность, пока не убедится, что все в порядке.
Он не позволит, чтобы эти дети пострадали.
— Барахиэль, — выдохнул он и обнял его. Кроули видел уже текущие по щекам Барахиэля слезы. У Ремиэль тоже, и он обнаружил, что к нему подкрадываются его собственные слезы. Демон в гневе отогнал их прочь. Что, во имя всего святого, с ним происходит?
— Ты вернулся, — воскликнула Ремиэль, шагнув вперед, чтобы присоединиться к ним. Уриэль раскрыл руку и заключил меньшего архангела в объятия, их руки обвились вокруг друг друга, крылья перекрывались, создавая перистое укрытие, где все трое могли побыть наедине.
Пока они отвлекались, Кроули махнул рукой в сторону Адама и Пеппер. Ангелы, стоявшие позади двух детей, посмотрели на него с недоумением в глазах, но Адам снова все понял. Демон затаил дыхание, когда двое детей подбежали к нему, и только немного расслабился, когда они нырнули под его распростертые крылья, чтобы присоединиться к двум другим.
— Ангел, — прошипел Кроули, переводя взгляд на Азирафаэля, который все еще неуверенно наблюдал за ним. — Иди. Сюда.
— Кроули, — пробормотал ангел, направляясь к Кроули. — Что ты делаешь, дорогой? Уриэль вернулся. Это сделали дети. Мы должны быть счастливы.
Глаза Кроули расширились. Он сдержался, чтобы не сказать, что Азирафаэль — самое тупое разумное существо, которое он когда-либо встречал, но вместо этого поднял тот же вопрос, над которым размышлял несколько минут назад.
— На случай, если ты забыл, — пробормотал он, переводя взгляд на Уриэля и других присутствующих архангелов. — В последний раз, когда мы видели этого ангела, у него в руке был пылающий меч, и он был в трех секундах от того, чтобы отрубить мне крылья.
Азирафаэль напрягся и потянулся к руке Кроули. Демон с радостью сжал ее. Он никогда не откажет своему ангелу в этом. Не тогда, когда он ждал шесть тысяч лет любой формы любви от Азирафаэля. Кроули с радостью провел бы остаток своих дней, держась за руку Азирафаэля, будь прокляты любые последствия.
— Верно, — пробормотал ангел, поворачиваясь лицом к Уриэлю и остальным, как и Кроули. В этот момент его лицо изменилось, и демону пришлось напомнить себе, что Азирафаэль был прежде всего стражем. Он был обучен защищать Сад и людей внутри него. Он будет стоять рядом с Кроули и защищать Адама и его друзей, не задавая лишних вопросов.
Наконец, Уриэль сделал шаг в сторону от остальных архангелов и посмотрел на них, его карие глаза задержались на лице Кроули на несколько секунд дольше, чем следовало. Слезы текли по его щекам между золотыми отметинами, и он улыбался, как будто этот момент был самым счастливым моментом в его жизни.
Если бы это было правдой, Кроули действительно мог бы относиться к нему немного лучше.
— Я так рад видеть вас обоих, — начал он, делая шаг вперед. Кроули напрягся и расправил крылья, потянувшись назад, чтобы убедиться, что дети все еще позади него.
— Прости, если мы тебе не верим, — прорычал демон. Он ничего не мог с собой поделать. Образ Азирафаэля, стоящем на коленях у ног Уриэля, с завязанными глазами, кричащем от боли, Кроули никогда не забудет, даже если знает теперь, что это был вовсе не его ангел. — В последний раз, когда мы видели тебя, Уриэль, ты был не слишком дружелюбен.
Печаль переполнила черты его лица, и архангел остановился. Он расправил крылья, и Кроули впервые заметил, что на нем надето. Не тот традиционный серый костюм, который он носил раньше. Не большой струящийся белый халат.
