Ремиэль посмотрела на демона и медленно покачала головой.
— Я не буду убегать. Барахиэль прав. Это безумие закончится сегодня.
Через несколько секунд на них набросились архангелы и герцоги Ада. Они шли со всех сторон, как и предупреждала Анафема, Габриэль возглавлял атаку с Уриэлем и проклятым пылающим мечом прямо за ним.
— Как мило, что вы все собрались в одном месте для нас, — начал архангел. Михаил и Сандальфон рассредоточились справа от него, отрезая им путь к отступлению с одной стороны, в то время как герцоги Ада окружили их с другой. Все они оказались в ловушке рядом с эстрадой, и выхода не было. Конечно, Азирафаэль мог бы ускользнуть, но для этого пришлось бы оставить людей здесь. В этот момент ангел не был уверен, что Габриэль сделает или не сделает с ними, чтобы получить месть, которую он так отчаянно хотел. Он не оставит их здесь.
— Габриэль, — голос Барахиэля прорвался сквозь тревожную тишину. — Я думаю, что эта твоя маленькая игра зашла слишком далеко.
Фиолетовые глаза опасно сверкнули, когда Габриэль повернулся, чтобы посмотреть на архангела, заметно сжав челюсти.
— Значит, ты тоже решил стать предателем, да, Барахиэль?
Бородатый архангел заметно закатил глаза. Дерзкий шаг, подумал Азирафаэль, учитывая обстоятельства.
— Честно говоря, Габриэль, сделай шаг назад и подумай о том, что ты здесь делаешь. Это действительно то, чего ты хочешь? Это действительно что-нибудь решит?
— Довольно! — прорычал Габриэль с почти диким выражением лица. — Мы все знаем, чья это вина, — он замолчал, фиалковые глаза впились в пространство, где стояли Кроули и Азирафаэль. — Им пора принять свое наказание. Хватайте их, сейчас же.
Хаос вспыхнул вокруг них во второй раз за этот день, когда маленькая армия демонов и ангелов бросилась вперед. Прежде чем Азирафаэль успел осознать, что происходит, сильная рука обхватила его запястье и резко дернула. Ангел испустил вздох протеста, когда крики вокруг них наполнили воздух. Кроули вырвали из его хватки, и Азирафаэль повернулся, борясь с руками, которые теперь крепко держали его за плечи. Нет! Это не может быть происходит. Только не снова. Не тогда, когда он наконец вернул Кроули. Нет!
С широко раскрытыми от ужаса глазами он наблюдал, как Михаил и Хастур набросились на демона, подставили ему подножку, схватили за плечи и потащили вперед, навстречу Габриэлю. Ремиэль и Барахиэль все еще находились под крышей эстрады — первая стояла лицом к разъяренному Сандальфону, когда он бросился к ней, протягивая руки, чтобы схватить ее за крылья.
Раскаленный добела импульс энергии вырвался из ладони Ремиэль, и архангел был отброшен назад, врезавшись в ближайшую канистру с мусором, опрокинув ее, разбросав остатки еды, бумаги и пластика. Сандальфон вскочил на ноги, глаза его расширились, когда Ремиэль взмыла в воздух и снова сбила его с ног.
С другой стороны эстрады раздалось несколько гневных криков. Азирафаэль резко обернулся и увидел Адама и его друзей, окруженных Вельзевулом и двумя другими демонами, которых он узнал на суде, но чьих имен не знал. Пеппер, по-видимому, только что наступила на одну из их ног, так как более мужественная на вид женщина взвыла от боли. Она бросилась на нее, но девочка была быстрее. Она нырнула под ее размахивающие руки и принялась топать другой ногой, в ее глубоких карих глазах светилась яростная решимость.
Оставшийся демон двинулся к Ньютону, который все еще нежно держал Данталиона на руках. Почувствовав непосредственную опасность своего бойфренда, Анафема бросилась вперед и встала между ними. У Азирафаэля возникло внезапное желание побежать и помочь им, не зная, есть ли у людей что-нибудь, что они могли бы использовать против герцога Ада. Ему хотелось, чтобы они просто остались дома. Как бы ни был счастлив Азирафаэль, увидев их, здесь им было небезопасно. Он не был уверен, что есть способ, который может защитить из всех.
Громкий, знакомый крик разорвал воздух, и Азирафаэль обнаружил, что его внимание снова переключилось на Габриэля и Уриэля. Барахиэль лежал на земле, схватившись рукой за затылок, и с ужасом смотрел, как Уриэль снова поднял над своей головой пылающий меч. На коленях перед ним стоял Кроули, дико размахивающий черными крыльями, придавленными Михаилом и Хастуром.
Отсюда Азирафаэль не мог видеть выражения их лиц, но ему показалось, что они были наполнены каким-то извращенным ликованием.
— Нет! — крик эхом отразился от горла Азирафаэля, когда он одним плавным движением расправил крылья, схватив Дагона за челюсть и заставив демона пошатнуться. Он был свободен. Он был всего в нескольких десятках футов от Кроули. Всего несколько шагов, и Азирафаэль сможет дотянуться до него. Всего несколько шагов — и Кроули снова будет в безопасности.
Время, казалось, замедлилось, когда меч устремился к земле, к великолепным, прекрасным, завораживающим черным крыльям Кроули, и Азирафаэль с бьющимся сердцем понял, что опоздал. Он не успеет вовремя. Он потеряет Кроули навсегда.
Без предупреждения, громкий удар эхом прокатился по небу, ускоряя время до его нормального темпа. Азирафаэль, чей взгляд все еще был прикован к ужасной сцене перед ним, споткнулся, когда его разум поспешил наверстать упущенное, чтобы понять то, что видели его глаза.
На груди Уриэля образовалось темно-красное пятно, распустившееся, как прекрасный цветок. Глаза архангела были широко распахнуты, брови нахмурены в том, что казалось болью, темные губы раскрылись в мягком «о», когда пылающий меч погас и со стуком упал на землю.
Михаил и Хастур оба повернулись на шум, ослабив хватку Кроули ровно настолько, чтобы тот смог вырваться и отшатнуться назад. Кроули, ослепительный чертов хитрец, каким он и был, ухватился за рукоять меча, упавшего у его ног, и потащил его за собой, направляясь обратно к Азирафаэлю.
Все движения прекратились, когда Уриэль упал на колени, кровь стекала по его рубашке, на куртку и брюки. Он оставался в вертикальном положении еще один удар сердца, прежде чем упасть на землю, свет в его карих глазах угас с последним вздохом.
Одновременно все глаза в парке повернулись туда, откуда донесся звук, и в шоке уставились на мальчика Брайана, державшего в руках сверкающий серебряный пистолет.
Почти десять секунд никто не произносил ни слова, пока все пытались осмыслить то, что только что произошло. Откуда у Брайана взялся пистолет? Почему он застрелил Уриэля и, что еще важнее, почему это сработало? Сработало ли? Неужели он был развоплощен? Убит? Конечно, простое человеческое оружие не может убить ангела. Так почему же его тело все еще здесь? Почему он не взял новое и не вернулся к битве? Для получения нового тела обычно требовалась приличная бумажная волокита, но Уриэль был архангелом. Он мог обойти
