— Ну хорошо, что читали! Но повторение лишним не будет! — сказал Клер, обращаясь к Лайту.
— Ты прав, отец! — поддержал отца Хак.
— У нас возникло разногласие, эй, Холло, а ты как считаешь, повторение — это важная часть обучения? Или же просто пустая трата времени? — спросил маг у девушки, которая возилась у огня, готовя вкусный суп на обед. Девушка вздрогнула, когда к ней обратились и, медленно обернувшись, стала смотреть на магов, думая, кого она боится больше.
— Ну же! Говори, не бойся! — сказал Лайт.
Девушка перевела взгляд на своего хозяина — Клера и, увидя его взор, поняла, какой должна дать ответ.
— Я считаю… — робко начала девушка. — Что повторение необходимо, чтобы закрепить материал… Простите пожалуйста, — сказала Холло, жалобно переведя взгляд на Лайта.
— Видишь, сын мой, даже рабыня понимает это! — самодовольно ответил отец. — Всё, занимайся своими делами дальше! — сказал маг, обращаясь к девушке. — Когда-нибудь ты это поймешь! — сказал отец, снова обращаясь к сыну.
Холло вернулась к своим делам, а именно — к нарезанию овощей. Девушка сидела на коленях у костра, нарезая блюдо на невысоком дубовом столике. Помидор, капуста, грибы и даже мясо — всё это превращалось в мелкие кубики, попадая под острый нож девушки. Но тут маг снова позвал девушку и, вздрогнув, Холло сильно порезала палец. Из открытой раны мигом брызнула кровь, заливая столик.
— Ай! — тихо вскрикнула девушка. — Да, хозяин? — спросила она.
— Хочу курицу с варёным яйцом на ужин! — приказал Клер.
— Да, сделаю! — кивнула девушка.
Она вновь принялась нарезать продукты, но делать это было невыносимо больно, поэтому Холло иногда брала мелкие перерывы.
— Что там такое? Поранилась? — с добротой в голосе сказал Лайт и, подойдя к девушке, осмотрел её палец.
— Чего ты с ней возишься?! Пусть будет ей уроком — надо быть аккуратнее, — возмутился Клер.
— Отец, нужно быть добрее! Почему бы не помочь, если ты можешь! — удивился Лайт.— Хотя в чём-то он прав — надо быть аккуратнее! — сказал он, обращаясь к девушке.
Используя магию воды и воду из кастрюли, парень исцелил рану девушки, и та продолжила готовить без боли.
***
Стронгхолд был большим городом, но он ещё строился. Всё дело в том, что этот город возник на полевом лагере выживших после боя с Девоурэром солдат. А они не сильно теснили палатки. Первым делом была возведена высокая каменная стена, а уж потом первый дом — дом ярла, который изначально был общим трактиром. Именно поэтому дом Клера был невероятно прочным. Солдаты руководились одним правилом: «Лишь два места обязаны пережить и камнепад, и бурю — трактир и сортир!».
Только после стен и дома ярла начали появляться отдельные дома жителей. Кто из солдат до войны был фермером — строились у стен, кто был ремесленником, тот строился ближе к центру. Именно поэтому центральная площадь Стронгхолда была названа площадью Ремесленников. Позже в город начали приходить торговые караваны, они жили сбоку: не прям у стены, но и не в центре. Отсюда и название улицы — Торговая улица. А позже, когда в Стронгхолд пришли другие поселения, то появилась самая большая площадь — рыночная. И вот в стороне от этой площади как раз расположилось одно из немногих каменных зданий в Стронгхолде — главный пост городской стражи. Другое каменное строение — небольшой храм, куда жители могут прийти и помолиться.
Сейчас была середина дня, поэтому город сейчас был довольно активным. Кто-то громко торговался на рыночной, кто-то выбирал себе редкие диковинки на торговой. На ремесленников громко звенели молотки, ударяясь о наковальни. Жизнь била ключом.
Главный пост городской стражи выглядел как большая каменная коробка, на которой расположилась высокая каменная башня, с которой было весь город и всё, что было за стенами. Также, под этой каменной коробкой был огромный подвал, который, собственно, и был тем самым постом. В подвале были казармы и тюрьма. Сама же коробка была неким отправным пунктом, где начальник городской стражи смотрел на персону, которую привели стражи. Он поднимал все архивы в поисках информации об этом человеке, тогда он слушал в чём обвиняют или что хочет засвидетельствовать персона, и решал, какой приговор выносить. После этого у того, кого привели стражи, было аж целых три пути: обратно наружу, в тюрьму или же на плаху. Но сейчас начальник стражи просто отдыхал на своём кресле, пожирая очередную куриную лапку.
Этим начальником был Свааб Ленивый. Прозвище он получил, если можно так сказать, «за глаза». Люди прозвали его так, ибо этот, уже можно сказать, мужчина в возрасте, имеющий большое толстое брюхо, которое он регулярно подкачивает порциями эля, вина и пива, также имеющий огромное слащавое лицо… морду! Был этот мужчина очень ленивым: все, кто попадались ему, отправлялись в тюрьму, изредка на плаху. Как-то к нему попал сирота, который украл у пекаря старую чёрствую булку, которую тот бы и так выбросил. Свааб отправил десятилетнего мальчишку к палачу, который отрубил ему правую кисть. После этого мальчик без необходимой помощи умер в холодную зиму — от голода и холода. Был ещё слепой старик, который случайно ударил Свааба палкой — 12 суток сырой камеры. Послужной список у Свааба был не самым лучшим, но, за неимением замены, Клер держал его у себя в городе.
Сидя в своей каменной коробке, одна половина которой отделялась от другой огромной решетчатой стеной с дверью. За этой решёткой стояли стол и большое кресло, дабы туда могла поместиться задница Свааба и несколько больших стеллажей со свитками. В этих свитках были все досье и характеристики всех жителей Стронгхолда. Одна из таких характеристик сейчас лежала на столе Свааба, над которой он сейчас ел.
Но тут большая капля жира упала на ценную бумагу, заляпав и смазав чернила на ней.
— Ну… что же теперь поделать? — не сильно расстроившись, развёл руками Свааб и использовал эту бумагу как салфетку, протерев жирные губы и руки.
Но тут к Сваабу в участок постучались. Мужчина сразу напрягся, ибо стража входит без стука, а раз стучат, значит что-то важное. Толстяк сразу же скомкал лист бумаги, которым он вытер губы и
