Перед стартом, команда во главе со своим капитаном, собралась в Зале советов — совсем ещё недавно любимом месте убитого царя Клиоса. Его место пустовало. Золочённый трон, стоявший на самом почётном месте в центре стола, был свободен, и никто из присутствующих не решался его занять.
— Ты хорошо всё обдумал? — спросил Макс Картелёва.
Но Илья, не став медлить с ответом, сразу же ответил ему утвердительно. Он хотел убедить своих друзей, что его решение твёрдое и нерушимое.
— Да. Я остаюсь здесь, на Кларионе по своей воле. Я точно знаю, что буду скучать по вам. Вы, все здесь присутствующие: ты, — Илья положил руку на плечо Максу и повернул голову к остальным, — Алекс, Тигр и Седой. Вы стали моей семьёй. Я буду жутко скучать за вами, за теми днями, что мы провели вместе: на Земле, в космосе и на Глории. Но только теперь я понял, что здесь мой дом. Семила показала мне, как прекрасен её мир. Она научила меня любить его, чувствовать и заботиться о нём. Именно поэтому я остаюсь на Кларионе. На Земле у меня ничего не осталось. Только отчим, которому я отдал практически всё, что у меня было. Здесь я хочу начать всё заново. Здесь я буду ждать вас снова.
— Ты знаешь, Королёв, — грустно усмехнулся Тигран, — А я тебя хорошо понимаю.
— Ты о чём? — спросил его Павел.
— Остаться здесь, в этой сказке наяву — это просто мечта!
— Тогда, что тебя останавливает? Оставайся и ты? И вы, все вы? — предложил Илья.
Все в изумлении посмотрели на Картелёва.
— Я не шучу.
Земляне переглянулись между собой. Алекс посмотрела на Макса, но тот ничего не ответил возлюбленной. Взгляд его был тяжёл и затуманен.
— Что-о-о? — возмущённо протянул Павел, — Большего вздора я от тебя никогда не слышал.
— Почему это вздор? — неожиданно для всех произнёс Макс. — Мы прилетели на Глорию в самый разгар войны. Мы так и не смогли её исследовать. Так может быть сейчас, когда война окончена, и наступило самое благоприятное время для знакомства с ней?
— Макс, ты себя слышишь? — закричал Павел, — Старт уже назначен. «Одиссей» ждёт нас, чтобы отправиться домой. Весь мир ждёт нас, чтобы мы поведали ему про Глорию, про наше величайшее открытие всех времён и народов. Да когда мы расскажем миру обо всём, что с нами тут произошло, что мы видели и пережили…
— Тогда наш мир, мир людей разрушит Глорию, — закончил его речь Макс.
Наступила тишина. Макс тяжело вздохнул и встал со своего места. Алекс и ребята внимательно следили за капитаном, за каждым его жестом и словом.
— Когда на Земле узнают о Глории, вернее о том, что она существует на самом деле, люди прилетят сюда. Сначала они будут прилетать с дипломатическими и мирными миссиями. Но потом, когда узнают о всех сокровищах и богатствах этого мира, они начнут разорять Глорию, порабощать и грабить. Начнётся очередная война.
— Тогда мы не сможем уже остановить планеты, — вздохнула Алекс. — А в то, что это может случиться люди врядли поверят.
— Почему? — спросил Павел.
— Ну мы же, с самого начала не верили. Вот и они не поверят, — покачала она головой.
— Всё-равно! То, что вы предлагаете — бред! — стоял он на своём. — Я не могу оставаться здесь. Я хочу увидеть мать. Мне о многом нужно с ней поговорить. Разве вы? Вы все не желает увидеть своих родных?
— Я хочу увидеть бабушку, но что я ей скажу? — пожал плечами Макс. — Что моего отца и её сына убил царь Клариона? Да она до сих пор верит, что он жив. Я не хочу отнимать у неё веру в это.
— Я очень хочу увидеть маму и брата с сестрой, — сказала Алекс и опустила глаза вниз. Потом, посмотрев на Макса, она добавила, — Но, если ты решишь остаться здесь, я буду с тобой, только рядом с тобой. Большего я и желать не хочу.
— Моя семья — это вы! — добродушной улыбкой расплылось лицо Тиграна. — Где вы — там мой дом.
— Нет, это всё бред! — воскликнул Павел и вскочил с места. — Я не верю своим ушам. Ещё немного и вы скажите, что остаётесь. А как же твоё обещание, капитан?
— Ты о чём? — пристально посмотрел на него Макс.
— Как это о чём? Ты обещал доставить нас в целости и сохранности обратно, на Землю. Забыл? Или обещание капитана — это пустое слово?
— Как же я устала от твоего нытья, Седой, — покачала головой Алекс, — Ну ничему тебя жизнь не учит. Ещё совсем недавно наши жизни висели на волоске. И если бы не Макс.
— Ты хотела сказать, не мы все? — поправил её Павел.
— Я сказала то, что хотела сказать! — одёрнула она Седого, — Если бы Макс тогда не догадался, где искать Храм судьбы, и не отправился туда, то нам бы с тобой не пришлось сейчас спорить и доказывать друг другу, кто из нас прав. Так что, Макс выполнил своё обещание и ты, в данную минуту, стоишь целый и невредимый. — Алекс перевела дух и сразу же продолжила свою мысль, — Лично я поддерживаю Макса и Илью. Мне до жути тоскливо прощаться с Глорией. Я так и не успела с ней познакомиться. Мне хочется узнать о ней гораздо больше.
— Ты знаешь, Седой, мы ведь совсем забыли об одной очень выдающейся вещице, — Макс хитро прищурил глаза и посмотрел на запястье Павла. В ту же секунду Седой отодвинул рукав своего космического костюма чуть выше. На его запястье покоился телепорт. — Думаю, что и вторую часть своего обещания я смогу исполнить. Конечно, не без твоей помощи.
Седой посмотрел на капитана и тяжело вздохнул.
— Я так понимаю, вы всё решили? Вы остаётесь?
Макс, Алекс, Тигр и Илья молчали. Они смотрели на Павла, который не сводил взгляд с телепорта, и ждали его решение.
— А как же слава, богатства? Ты же мне их обещал, капитан? — с укором посмотрел он на Макса.
— А разве ты их не получил. Ты стал знаменит на всю планету. Нет кларионца, который бы не знал Седого — землянина, который прославился своими изобретениями. А что касается богатства…
— Седой, — Илья подошёл к Павлу и вложил ему в руку какую-то бумажку. Павел развернул её и увидел мелко написанные цифры. Их набор был похож на какой-то код. — Это пароль
