Игмаген резко остановился, вперил взгляд в Наса, продолжил злым голосом:
– И этот жрец предал меня. Поступил по-своему, принял собственное решение. Сказал, что свободен был в своем выборе. Свобода выбора у жреца – ты слышал об этом?
– Разве жрецы не подчиняются магам? – спросил Нас, не отрывая взгляда от Игмагена.
– Выходит, что не все подчиняются. Вот что оказалось страшным. Везде эти идеи Саена о свободе, что дает Создатель…
– Идеи кого?
– Это неважно. Важно, что Дим-Хаар совершал обряды связывания, это он связал ребенка Моуг-Дгана с девушкой. И он же нашел для них покупателя. Договорился с каким-то охотником, и хозяйка, у которой жили дети, продала девочек. Видишь ли, с прошлым Моуг-Дганом вышла ошибка у его создателей. Знающие похитили ребенка, когда он был совсем маленьким, и вырастили его в тайне. В любви вырастили, как они любят говорить. Мальчик вырос, значит, но оказался непригодным для своей миссии, хотя силой обладал огромной. Прошлый Моуг-Дган не выполнил все три закона, и овладеть им не удалось никому. Теперь мы создали нового могучего Моуг-Дгана, девушку, которую тщательно прятали. Никто бы не заподозрил в рабыне, воспитывающейся для храма богини любви, – будущую могучую колдунью. Кому будет дело до грязной рабыни, что моет полы в таверне? Кто подумает, что цена ее – сотни и сотни золотых? Цена ее – это цена власти. И Дим-Хаар знал, кто она такая, и должен был присматривать за ней. А он взял и продал ее!
Игмаген вдруг резко стукнул кулаком по каминной полке и выругался.
– Продал, как какую-нибудь девку! И знаешь кому?
Нас едва заметно качнул головой.
– И мы не знали! И Дим-Хаар не сказал даже под пытками! Он, видите ли, оказался преданным Создателю. Всю жизнь служил духам, а на старости лет подумал о Создателе, зменграхам его потроха! – Игмаген шумно выдохнул и провел ладонью по лысине. На лбу у него выступил пот, и крупные капли упали на короткие веки почти без ресниц.
– Охотник, который одолел надхегов, напавших на город, – вот кто купил девочек, – снова заговорил Праведный Отец. – Откуда он взялся? Я собрал все сведения о нем, какие смог, опросил хозяев ближайших плантаций. Сам ходил и спрашивал, сам разыскивал. Всегда все лучше делать самому. Погоню за девчонками и охотником послали, но они ушли через земли химаев и Речных людей. А туда нам хода нет, это ясно. Как он сумел? Как он одолел драконов?
Игмаген вдруг улыбнулся и поднял вверх указательный палец правой руки:
– Но я не терял времени даром, я искал, и мне удалось понять. Я сопоставил факты, слухи и события.
Охотник, убивший драконов и купивший двух рабынь, умел убивать на расстоянии. Есть такой человек в Каньоне Дождей. К нему обычно обращаются, когда надхеги нападают на поселения. Все ниточки ведут к нему. Он считается старейшиной Каньона, и его называют Последним Знающим.
– Ты же сказал, что Знающих больше нет?
– Их нет в Нижнем королевстве! – зло крикнул Игмаген. – И какое право имеет Знающий Каньона вмешиваться в дела королевств или Свободных Побережий?
– Он всего лишь купил пару рабынь, судя по твоему рассказу, – с легкой улыбкой возразил Нас.
– Я знаю, где находятся две рабыни – девушка и маленький ребенок. Их наверняка будут скрывать в Каньоне Дождей. Но мне туда хода нет, я слишком известная фигура. Обо мне знают многие. Вот потому я позвал на помощь тебя.
Нас откинулся на спинку стула и широко улыбнулся. Медленно протянул:
– Ты потерял своего нового Моуг-Дгана, просто прошляпил его. И теперь хочешь, чтобы я тебе помогал? А зачем мне это надо? Зачем мне ввязываться в твои склоки с Суэмой? Мне не нужна суэмская земля, у меня достаточно своей. У меня есть козьи стада, мои сады приносят плоды, и мои женщины рождают мне детей. Уже сейчас по моему дому бегают сын и две дочери. Мои дети. Потому сам исправляй свои ошибки. И если ты потерял Моуг-Дгана, то по опыту своего отца скажу тебе – вряд ли ты его найдешь снова. А даже если найдешь, что с того? Ты сможешь прочесть карты суэмцев? Никому еще не удавалось понять, как они составляют свои карты. Никто не мог обрести их знания и их пророчества. И те рассказы, что слышал твой верный человек в Суэме, – это всего лишь байки для детей. Прощай, Игмаген, мне больше не о чем с тобой разговаривать. Завтра с восходом дневного светила отправляюсь в путь. Я зря потратил столько времени.
Нас поднялся, и в этот момент Праведный Отец схватил его за руку и взволнованно проговорил:
– Ты слышишь? Ты слышишь это? Это он, ты должен его услышать!
Нас и в самом деле почувствовал, как что-то изменилось в комнате. Воздух заледенел, и даже огонь в камине словно утратил силу и прибился к прогоревшим дровам. Двое Невидимых, что пришли с Насом, спрятались в тень, согнулись и глубже надвинули на лица капюшоны. Послышались тихие шаги, и тяжелые створки двери распахнулись.
– Это пришел тот, кто сможет прочесть карту… – прошептал Игмаген.
#20. Нас Аум-Трог
Нас видел разных магов: старых и опытных, сильных и не очень, глупых и напыщенных. Он и сам был магом, обладающим силой, умел владеть оружием и вытравливать на мечах особые обереги, помогающие их владельцам. Он мог побеждать и еще ни разу не проиграл.
Но человек, который вошел в комнату, отличался от всех, кого доводилось видеть Насу. Семенящими шажками, согнувшись, шаркая и кряхтя, через порог перешагнул низенький мужчина в коричневом балахоне. Босой, трясущийся и ужасно худой. Он сверкнул глазами, почесал плечо, оглядел комнату и остановил взор на Игмагене.
– Что ты хотел от нас, маг? – неожиданно низким голосом прохрипел человек.
– Полночь правит, уважаемый. Садись, будь добр, и я расскажу тебе о том деле, которое заставило меня обратиться к тебе за помощью, – тут же заговорил Игмаген, суетливо взмахивая руками и приглашая своего гостя пройти вглубь комнаты.
Нас догадался, кем являлся человек – обостренная, привычная к опасностям интуиция подсказала верный ответ.
– Мы сядем, конечно. Но если ты позвал нас из-за глупости, мы тебя убьем, – человек шмыгнул носом и протопал к креслу, в котором только что сидел Нас.
Гость устроился на нем с ногами, подобрал складки балахона и велел:
– Говори.
Могущественные Невидимые, обитающие в северных землях, жили в этом маленьком человечке. Нас слышал, что якобы можно обрести страшное могущество, впустив Невидимых в себя. Но также говорили, что Невидимые пожирают душу и обрекают на вечные муки того,
