Корабли малумнов уничтожены. Чтобы добраться до Зерна потребуется несколько десяток лет, если учесть, что малумны не столь хитры и умны для немедленного создания новых летающих аппаратов. Это даст время всем хорошо подготовиться и снова атаковать.
«Надо было прислушиваться к бредням Заардана, — сделал неутешительный вывод юный маг. — Мы практически ничего не знаем об этой расе.»
— Все оставшиеся здесь люди на Вас, — Ульв посмотрел на Ранка. — Я отправляюсь за остальными.
— А если вы не вернётесь? — просчитывал все варианты отступления зерниец.
— В любом случае ждать вторую жрицу, — маг начал выстраивать портал. — Её приволоку даже будучи умершим, — парень весело улыбнулся и исчез.
Глава 21
*
Витем открыл глаза, почувствовав себя в невесом состоянии. Он и Правитель Зерна, который причитал непонятные, но очень знакомые слова, склонившись над его голым телом, исчерченным древними символами, находились в радужном мире. Если сейчас его пытаются спасти, значит, то видение не было миражом. Позволил себе улыбнуться. И снова его спасла жрица Воздуха.
— Я чувствую, что тебе хорошо, — произнёс Фэргос, внимательно изучая тело друга. — Только радоваться будешь позже, когда вернёшься со своими жрицами на Эртх. Твой народ страдает.
Взмах руки, и перед ними появилось зеркало, показывающее творившийся хаос на Эртхе: люди бастовали, требуя правды от правительства, служба безопасности арестовывала без разбора каждого, кто неправильно посмотрит на них, по приказам Советников, которые некогда были уволены, а сейчас захватили власть, маги также отказывались подчиняться временной главе Совета, Ксане, требуя голосования.
— Наши воины проигрывают, — продолжил Правитель Зерна. — Мы просчитались, не взяв в расчёт подвох со стороны Белиэрхана, связавший смерть с быстрым портальным переносом новых врагов. Сколько их там ещё? Нам неизвестно. Твои воины отказываются покидать Эксаним без твоего приказа, а мои не бросают их одних.
Фэргос замолчал, указывая на зеркало, где развернулась уже другая картина. Ульв бежал навстречу небольшой группе воинов, среди которых была Алина, и помогал отбиваться от нападения малумнов.
— Хватит прохлаждаться, и возвращайся, — вновь заговорил криитор.
Витема одолевали разные чувства, среди которых было самое важное и сильное — забрать своих людей из развернувшегося пекла. Невероятная сила потянула его к телу.
Возвращаться обратно оказалось крайне неприятно. Все мышцы болели, голова раскалывалась на части, тяжёлое болезненное дыхание. А медленно открывающиеся веки словно были залиты свинцом. Он издал тихий стон, стараясь пошевелить конечностями.
— Зато живой, — понимающе прокомментировал Фэргос.
— С-спасибо, — слова давались с трудом, и сам приподнимался очень тяжело. Пришлось помогать Правителю Зерна.
— У тебя полчаса, чтобы забрать всех, кого посчитаешь нужным. Мы больше не можем рисковать. Белиэрхан обучил малумнов взламывать и считывать порталы. Тридцать минут, Витем. А дальше мы уничтожаем планету.
— Уничтожаете? — встав на ноги, ухватился за голову, в которой всё пространство плясало и кружилось. — Как?
— Метеориты.
— Он уничтожит почву, возможно даже моря и реки иссохнут, от мощнейшего взрыва, погубит всё живое, но планета-то останется.
— Без жизни и души, она станет лишь очередным космическим окаменелым телом. Нам некогда спорить, друг мой. Двадцать восемь минут.
Фэргос махнул рукой, и перед ними выскочило новое зеркало, в котором было отображена знакомая местность. Только сейчас там, расслабившись, находились воины, как эртханцы, так и зернийцы, и травили друг другу шутки.
Правитель Зерна толкнул парня прямо к порталу, и тот, буквально вылетев, упал на какого-то мужчину. Все разом всполошились и пришли в боевую стойку, готовые сразу же атаковать.
Почувствовав враждебность, пока вставал на ноги, Витем устало проговорил:
— Я Правитель Эртха. Уходите, — он открыл обычный портал, ведущий на Зерн. — Через несколько минут здесь проведут полную зачистку.
Зернийцы, сразу поняв о чем идёт речь, строем двинулись в портал.
— Вы чего ждёте? — прикрикнул Витем на замявшихся в недоумении эртханцев.
— Правитель, о какой зачистке говорите? — поинтересовался один из агентов.
— О полной. Через двадцать минут здесь всё сравняют с землёй.
Эртханцы неспешно направились к порталу, оглядываясь назад.
— Быстрей! — позволил себе повысить голос, ведь ему в первую очередь ещё надо было найти Вальгарда, а затем спасать остальных.
— А как же наши товарищи? — бесцветным голосом спросил молодой парень, который был боевым магом.
— Кого успею, того и спасём, — не стал врать он.
Закрыв портал, когда последний из воинов скрылся, поспешил к дому, в котором они договаривались сделать лазарет. Здесь обнаружил и мирно спящего Вальгарда, и Анну, сидящую рядом с ним, и Хэджоу, переговаривающегося с одним из зернийцев. Ребята разом замерли, увидев так скоро Витема.
Он подошёл к своему главному советнику и коснулся тремя пальцами лба мужчины, тихо проговорив:
— Нашёл время разлёживаться. Собирайтесь, — обратился уже к остальным, — у нас осталось меньше двадцати минут, чтобы убраться отсюда.
— Что? Что происходит? — встревожилась Анна. — Ульв ушёл за остальными. Алины, Кристера, Рунгарна и Рэнни ещё нет.
— Зачистка, — спокойно произнёс Ранк.
— У нас здесь раненые! — вскинулся Хэджоу.
— Уходите, — Витем посмотрел на зернийца. — Бери своих воинов, и уходите, — открыл портал. Его тело всё ещё ломило, а силы тратились на восстановление духа и тела. Ему было очень сложно контролировать и собственную жизненную энергию и тратить магию на открытие порталов.
— А вы? — окинул взглядом всех. — Я обещал вашему магу, что дождусь его.
— Мы все вернёмся сразу на Эртх.
В этот момент послышался оглушающийся треск. Радостные завывания и рычания. Мигом вставший Вальгард, который постепенно приходил в себя и нехотя поднимался, почувствовав опасность, подлетел к окну.
— Сломали защиту! — прорычал он.
Тысячи и тысячи малумнов кружили над маленьким бывшим поселением, принюхиваясь. Более опытные уже учуяли запах магии и кинулись прямо к дому, прорываясь чрез крышу.
Ранк по одному отправлял в портал корчившихся от боли своих воинов. Вальгард и Хэджоу поспешили помочь, загребая в охапку еще двоих раненых и чуть ли уже не закидывая их во временные врата.
— Влад, — негромко и удивленно сказала Анна, заметив, что тьма не покинула мужское тело. Его глаза были черны, небольшие когти выступали на пальцах, и сложенные крылья вновь оказались за его спиной.
— Анна, позже, — бросил в ответ, а затем открыл портал из этого дома, в который уже вломились.
Со второго этажа появились рычащие малумны. Входную дверь выбили ещё одни. Молодняк резко бросился к своим врагам. Вальгард, издав грозный рык, расправил крылья, визуально отпугивая их. Те, не имея опыта в бою, остановились, уставившись на огромные кожаные конечности, которые в раскрытом виде доходили до потолка. Более старший малумн с прыжка ухватился за крыло, вырывая его.
Сморщившись от боли, Вальгард отпрыгнул в
