Рони рассмеялась: счастливо и беззаботно.
— Вот и я так решила, прежде чем поехать сюда, — призналась она, — нет, монстром двухголовым себя не представляла, но подумала, что если в переполненном автобусе два чужих человека почти сразу поняли, что они половинки одного целого, значит, это не случайность…
— Кто кому первым на ногу наступил, выяснять будем? — прошептал Бриг, захватывая в плен её и так уже горевшие от поцелуев губы.
Он не хотел больше слов и спешил говорить о своих чувствах на другом языке.
Только Рони еще пыталась что-то добавить в коротких перерывах между ласками.
— Ты… должен… знать… что… если у нас… не получится… ребенок… не будет… причиной… оставаться вместе…
— Хорошо, — согласился Бриг, на секунду прерывая свою откровенную атаку, — но воспитывать его будем вместе, и жить вместе, и спать вместе, и дышать… — а потом он больше не оставил Рони возможности говорить.
И так уже было сказано больше, чем достаточно для одного вечера.
Недостаточно.
Растущий в животе ребенок напомнил обалдевшей от счастья матери, что ей нужно поесть. Пришлось вылезать из кровати и рыться в холодильнике и ящиках. Бриг оказался запасливым мужчиной, считавшим, что лучше есть вкусно, чем всякую ерунду, что и продемонстрировал засыпающей от усталости и переполнявших чувств женщине, нетерпеливо подгонявшей повара.
Так что разговоры в тот вечер еще были, обычные, милые, уютные разговоры, которые случаются на теплой кухне и продолжаются с перерывом на ванную комнату, чтобы закончится снова в спальне.
Ч2, глава 10
Замок открывала женщина. Рони в этом даже не сомневалась. За звуком двери раздались шаги, и через несколько мгновений на пороге кухни появилась невысокая красивая женщина с волнистыми каштановыми волосами и выразительными темно-карими глазами. Влажными, как у олененка.
Рядом с незнакомкой возвышался парень лет шестнадцати.
Рони сидела за столом в широком халате и была уверена, что незваным гостям не виден её живот. Его участие в предстоящем разговоре было нежелательным.
Сама Таймер осталась удивительно спокойной и даже порадовалась, что встреча с женщиной Брига состоялась так быстро, и что она сразу увидела её сына. Парнишка привязан к нему и тоже боится его потерять, если пришел вместе с матерью, вот и бросает на вероломно объявившуюся соперницу злые, раздраженные взгляды.
Рони готовилась к этой встрече. Понимала, что разрушая своим возвращением пусть и не совсем настоящий союз, причинит боль вот этой красивой женщине и её сыну.
Но утро, проведенное в квартире Дантона, успокоило её тревоги.
Рони и Бриг проспали звонок будильника, и Бриг убежал на работу, на ходу застегивая рубашку, без завтрака, не выпив кофе и не успев рассказать Рони о Дорес, а сама она не нашла момента сказать, что знает о бывшей жене Джоша и его детях. Их отсутствие стало для нее приятной неожиданностью.
Но она быстро обнаружила следы их недавнего присутствия: в шкафу на кухне стояло несколько детских кружек и в гостиной лежали два листка с разноцветными каракулями. Все остальные вещи, связанные с недавним присутствием женщины и детей, были сложены в одной из гостевых комнат.
Позвонил Бриг, испугавшись её реакции, представив, как Рони найдет чужие вещи в его квартире, стал торопливо говорить, что все объяснит, когда вернется домой. Что это не то, о чем ей стоит волноваться. Таймер знала, поэтому ответила, что ничего думает, только ждет его возвращения, умолчав о причинах своего спокойствия.
Следов стоявшей перед ней женщины Рони в квартире не нашла. Значит, если Мария и бывала здесь, то редко и недолго. Связь на два дома не стала за последние месяцы более тесной. Бриг не хранил ни одной фотографии вдвоем или втроем… Только фото с баскетбольной командой ребят и кубком в их руках. Он тренировал школьную команду в колледже сына Штерн.
Рони смотрела на женщину перед собой и спокойно ожидала начала разговора. Наверняка, напряженного и эмоционального.
Таким он и оказался. К счастью, коротким. Таймер дала понять, что её приезд не случайность, и она здесь, чтобы вернуть свое место рядом с мужчиной, который всегда принадлежал только ей.
Оставшись одна, Рони первым делом поела. Её бывший, и без сомнения будущий муж, и в юности готовил с удовольствием, а вчерашним вечером сделал огромную порцию еды на ужин и весь следующий день до его возвращения. Месяц жуткого токсикоза остался позади, как страшный сон, и теперь Рони страдала от постоянного желания есть, удивляясь, как меняются привычные вкусы.
Закончив с кормлением себя и того, кто рос внутри, она стала обследовать квартиру Брига, чтобы понять, чем жил дорогой ей мужчина долгие годы расставания. После тщательных поисков Таймер нашла в одном из шкафов небольшую коробку с фотографиями.
Бриг в военной форме, еще парнишка, каким она помнила его из Юности, не опаленный войной, и без шрамов.
Через призму прошедших лет и содержимого пухлой папочки, собранной детективом, Рони уже поняла, что за его бравадой и уверенной ухмылкой пряталась боль, как и грусть в глазах. Солнечная девочка не замечала этого за тоннами обаяния Брига. Но сердце взрослой Рони сжималось от осознания того, через что ему пришлось пройти, от страха, что он мог бы не вернуться из тех далеких мест, где он побывал в военной форме и с оружием в руках.
Рядом с Бригом на фото стояли незнакомые люди.
Перед ней лежали снимки солдат в военной форме на футбольном поле, посреди пальм и зарослей тростника. У баскетбольной сетки, прикрученной к горелому столбу.
Мирных фотографий в коробке почти не было, а те, что лежали в стопке, скорее всего, были весточками от друзей, присылавших доказательства своих сложившихся послевоенных жизней, показывавших жен и детей.
Похоже, у Брига за все эти годы действительно не было серьезных отношений, кроме как с Марией.
Увлечённая рассматриванием фотографий, Рони не сразу услышала шум у входной двери и обратила на него внимание, лишь когда поняла, удивляясь собственной прозорливости, что это Бриг. Он волновался, не попав ключом в замочную скважину с первого раза, слишком резко распахнул дверь, нетерпеливо заметался по квартире в поисках её. Значит, уже знал о визите Марии и боялся результатов встречи.
Бриг застыл в дверях, выхватывая Рони взглядом, сидевшую на диване со стопкой фотографий. Его напряженное лицо немного расслабилось, но волнение осталось во всем — во взгляде,
