– Возьми. Я обязательно напишу тебе!
Она проскочила в кампус и буквально вбежала в свою комнату.
Меган все так же сидела на диване, лениво набивая текст на своем лэптопе. При звуках открывающейся двери соседка подняла голову и удивленно посмотрела на Донну.
– Что случилось?
– Лилу отчислили.
– Давно пора. Говорят, Моника – следующая на очереди.
– Откуда ты знаешь?
– Однокурсница встречается с парнем, а у него старшая сестра работает в деканате, она видела списки. Теодоры О’Доннал там нет.
– И то радует. – Донна опустилась на диван. Меган проницательно на нее посмотрела.
– Как прошла ночь?
– Феерически, – мрачно отозвалась Донна, вдруг подумав, что это – наиболее верное определение прошедших суток.
– Круто! Ну, хоть у кого-то был секс!
Донна замерла и медленно повернулась.
– Откуда… с чего ты вообще взяла, что…
– Ты отсутствуешь всю ночь, от тебя разит дорогим шампанским и обалденным мужским парфюмом. – Меган лукаво посмотрела на подругу. – Кажется, такой же был у одного преподавателя, эксклюзивный вариант. На двух разных людях запах парфюма будет ощущаться абсолютно по-разному… Вы опять вместе?
– С чего ты взяла, что это обязательно Кьер? – вскинулась Донна и тут же поморщилась, голова вновь начала болеть. Меган издала торжествующий вопль.
– Видишь, ты сама призналась!
– Я просто спросила, с чего ты это взяла. – Донна с сожалением рассматривала испорченную блузку, гадая, можно ли пятна отстирать.
Во всяком случае, попробовать стоило.
– Пойду переоденусь, – мрачно сообщила она соседке.
Та кивнула и вновь застучала по клавишам.
У себя в комнате, скинув блузку, Донна невольно поднесла ее к носу. Действительно, пахло шампанским и еще чем-то еле уловимым, не то свежим утром у моря, не то солнечной поляной в лесу, но она точно была уверена, это – запах Кьера. С досады Донна отшвырнула ни в чем не повинную вещь, накинула халат и снова вышла в общую комнату.
– Каппи будешь? – спросила она у Меган, снова яростно стучавшую по клавишам.
– Не откажусь. – Та вновь оторвала взгляд от экрана и внимательно взглянула на подругу. – Не хочешь рассказать, что произошло на самом деле?
– Ты о чем?
– О сегодняшней ночи. Как правило, со свидания возвращаются с сияющими глазами, а не с видом, будто кто-то умер. Или вы окончательно расстались?
– Мы и не сходились. – Понимая, что подруга не отстанет, Донна села на диван, обхватив чашку с каппи обеими руками, прикрыла глаза. – Как же мне это все надоело!
– Что надоело? – не поняла Меган.
– Учеба, преподаватели, которые указывают, что тебе делать, дурацкие правила…
– Мне нравится учиться. – Соседка слегка обиделась.
Донна открыла глаза.
– Мне тоже нравилось, но в одну и ту же воду… Меган, я – ведущий адвокат корпорации, и мне надоело слушать теоретиков, которые мнят себя великими учеными. Половина их теорий нежизнеспособны, потому что оторваны от действительности!
– Куинси считается одним из лучших университетов.
– Он и есть один из лучших, но это – лишь базовые знания, фундамент, на котором тебе следует строить свое задние. И мне просто жаль своего времени, которое я вынуждена проводить здесь.
– Возможно, ты и права… – Меган задумчиво погрызла ноготь. – Слушай, а почему бы тебе не сдать все экстерном?
– Что? – Донна нахмурилась, а затем улыбнулась. – Мег, ты просто чудо! Действительно, Теа не нужен диплом с отличием, поэтому я могу сдать все экзамены раньше и появиться лишь на защите диплома! Надо написать заявление и завтра отнести его декану!
Окрыленная, Донна направилась писать требуемый документ, даже не допив каппи.
Джейсон Роу сидел в кабинете и недовольно рассматривал заявление от студентки Теодоры О’Доннал, полученное в понедельник сразу же после окончания пар. Девушка имела наглость занести его лично.
В первую минуту декан Роу подумал, что к нему вошла Донна. Джейсон даже встал и смущенно поправил очки, словно стесняясь, но рыжеволосая девушка нарушила все очарование, протянув ему заявление со словами:
– Декан Роу? Прошу вас, подпишите разрешение.
– Садитесь. – От разочарования тон стал очень официальным.
Теодора грациозно, так же, как Донна, опустилась на стул и закинула ногу на ногу, ожидая, пока декан ознакомится с документом.
Тот сел за стол, поправил очки и начал читать. Дойдя до сути, Джейсон Роу оторвал взгляд от листа и с удивлением посмотрел на сидящую перед ним студентку.
– Вы действительно хотите сдать все досрочно?
– Там же написано. – Она пожала плечами.
– Но… – Джейсон слегка заерзал под насмешливым взглядом зеленых глаз, точь-в-точь как у Донны. – Могу ли я узнать причину?
– Мне здесь надоело. – Теодора насмешливо посмотрела на него. – Кому, декан, как не вам знать, что я ненавижу учиться.
– Тогда зачем вы вообще это делаете?
– Обстоятельства вынуждают, знаете ли, свадьба и все такое. – Девушка ослепительно улыбнулась. – Вы дадите мне разрешение?
– Скажем так, я не буду возражать, – осторожно начал декан, – если вы получите одобрение от преподавателей, грамотно укажете причину и… вы же понимаете, что оплата за обучение…
– Об оплате не беспокойтесь, клан О’Донналов не будет настаивать на возвратах, – махнула рукой посетительница, вызвав очередную волну неудовольствия со стороны Джейсона. – А причина… хорошо, я подумаю…
– Если причина будет уважительной, я не буду возражать.
Девушка протянула руку за заявлением.
– Тогда вы не могли бы указать это на заявлении? – невинно поинтересовалась она.
Джейсон Роу моргнул, на секунду ему показалось, что перед ним сидит Донна. Он покачал головой, прогоняя наваждение. Теодора О’Доннал и в подметки не годилась всегда выдержанной и вежливой кузине.
Втайне от всех декан Роу даже сожалел, что не обладает внешностью своего однокурсника, так легко завоевавшего привязанность рыжеволосой красавицы. Следовало признать, что Кьерстен Сонг и Донна О’Доннал были впечатляющей парой: серокожий с аметистовыми глазами Кьер и зеленоглазая рыжеволосая Донна.
Тогда Джейсону, да и не только ему, казалось, что эти двое действительно созданы друг для друга. Интересно, почему они расстались. Декан еще раз взглянул на девушку, сидящую перед ним, отметил ее напряженность. Определенно ей не хватало живости Донны.
Вздохнув, он взял ручку и, дописав «на усмотрение преподавателя», подал лист Теодоре.
– Возьмите.
– Спасибо. – Девушка радостно улыбнулась, почти как Донна.
– Надеюсь, мисс О’Доннал, вы изыщете причину, которая бы вас оправдывала, – сухо произнес декан.
– Разумеется. До свидания!
Донна буквально выпорхнула из здания. Все прошло даже лучше, чем она предполагала. Кто бы мог подумать, что Джейсон Роу до сих пор не забыл ее. Она поняла это, как только вновь встретилась теперь уже с деканом, изображая пустоголовую кузину. Впрочем, Джейсон всегда был сентиментален.
Она еще раз взглянула на заявление, и ее охватило чувство радостной грусти. Скоро она уедет из Куинси. На этот раз навсегда.
Ее настроение не смогло испортить даже то, что она заметила Кьерстена Сонга, идущего в административное здание в сопровождении яркой брюнетки. Кажется, та преподавала общегалактическую социологию и психологию.
Женщина что-то оживленно говорила Кьеру, он кивал, скривив губы, как ему казалось, в доброжелательной улыбке, хотя аметистовые глаза были
