– Так ты и сейчас приказ выполняешь?
Слепо уставившись в небеса, кваз прохрипел:
– Таким, как мы, рай не светит. Мы делаем то, что должны делать. Ты уж извини, но у меня и правда приказ. Те, кто нас послали... Они... они очень любопытные. Ты понимаешь...
Больше Трэш ни медлил ни секунды. Вскочив, развернулся и метнулся прочь, по кратчайшей прямой, которая ведёт к ближайшей границе кластера. Там, за ровной линией, начинается чернота.
А за спиной, захлёбываясь кровью, жутким смехом расхохотался умирающий кваз. Должно быть и правда забавно наблюдать, как грозный элитник мчится по чистому полю, без оглядки, сам не понимая, от кого спасается.
Или от чего.
Какой же Трэш болван! Вот как можно было так опростоволоситься?! Именно туда, к черноте, в первую очередь, следовало оттащить капрала Демуса. А уже потом разговоры заводить.
Чёрт! Расслабился, как последний кретин! Ведь понял почти сразу, что перед ним не банда грязных туземцев, перед ним боевое подразделение. И непростое, а уникальное, можно сказать – элитное. Знал ведь, тем более, о таких вещах. По прошлой жизни знал. Ходили слухи, что на "Альфе" собран секретный отряд из ребят, которым сначала не повезло, а потом повезло очень даже сильно. Практически, бессмертие получили, но при этом устроились куда лучше, чем аборигены. Ну да и правильно, куда ещё таких девать? Не на ферму ведь загонять. Как ни крути, а даже в таком состоянии они остаются людьми.
И не просто людьми, а людьми своими. Это главное.
Потому что чужих на ферму можно. Это уже, как бы, не совсем люди. Эта мысль вдалбливается новичкам с первого дня контракта.
Иначе недолго и крышей поехать, глядя, как работает мясорубка, одним из винтиков которой являешься, в том числе и ты.
Из заразившихся контрактников можно делать потрясающие машины смерти, как только что убедился Трэш. Надо просто не жалеть горох и жемчуг, сливать на своих иммунных в количествах, которые туземцам и не снились. Вся мощь местного экспедиционного корпуса работала на сбор редких ресурсов. Ни на что другое они не годятся. Разве что аборигенам иногда что-то перепадает. Союзникам, разумеется. Ну да с теми можно рассчитываться одними только боеприпасами и оружием. С них вполне достаточно.
Из иммунного при такой ресурсной базе несложно серьёзное чудовище вырастить. Только дайте время. С каждым последующим приёмом жемчуга шанс активировать новое колдовское умение снижается. Так говорится в методичке для новичков. Но всё равно какая-то вероятность сохраняется всегда. Даже если допустить, что иммунный прожил здесь не один век, ни в чём не нуждаясь. Со временем такой волшебник может получиться, что ему ничего не стоит элиту в одно рыло выносить.
Даже не запыхается при этом.
Бойцы подразделения гамма-один до таких монстров не доросли. Но они двигались по правильному пути. Парни старались, чётко выполняли все приказы и не закатывали истерики на тему "верните меня домой". Они не хотели остаться один на один с этим миром, без поддержки от своей цивилизации в лице экспедиционного корпуса.
Корпус должен ценить то, во что ему приходится серьёзно -. А в этих ребят - приходилось очень серьёзно.
Такую ценность не могли отправить на охоту без прикрытия. Пусть в условиях этого мира надёжно прикрыть не всегда получается, но они обязаны были принять все возможные меры.
В том числе поддерживать связь с отрядом.
С каждым членом отряда.
У капрала Демуса должны быть средства связи. Или постоянно в режиме передачи держал, или успел незаметно включить – неизвестно. Но теперь понятно, что он до последнего пытался вытащить из Трэша информацию, интересную для научных сотрудников.
Трэш ничего серьёзного не выдал, но это не повод расслабляться. Надо бежать. Что есть духу валить отсюда. В черноту и дальше, гораздо дальше. Не выдавая направление на базу.
Хотя, если наблюдали за стаей долго, оно им прекрасно известно, несмотря на все принимаемые меры предосторожности.
Да и чёрт с ними. На черноте Трэша достать сложно. Хоть стаю дронов пошли, там они и гроша ломанного не стоят.
Сейчас не об этом беспокоиться надо. Он физически ощущал, как по небесам скользит сама смерть, рассекая воздух тонкими узкими крыльями. Здесь, на краю зоны деструктивных аномалий, дрон не сможет действовать полноценно, ведь на высоте находиться опасно. Но бездушной машине требуется всего лишь один заход на цель, а дальше пусть хоть сгорит дотла. Для такого дела – ничтожная потеря.
Но Трэш ошибся, – это оказался не дрон.
Впереди, в десятках метрах, взметнулась земля от мощного взрыва. Не ракета с небес, не граната или мина, и не фугасный снаряд из танковой пушки. Что-то очень серьёзное.
Тут же грохнуло слева, затем справа. Злобно врезало по ушам, толкнуло ударной волной.
Но Трэш всё это игнорировал. Он как бежал, так и продолжал бежать.
Вперёд. К черноте. До неё всего ничего осталось.
Какой же он недоумок, оказывается. Сам себя загнал на поле, где ни от снарядов нет укрытий, ни от взглядов корректировщиков.
Очередной взрыв Трэш не увидел. Просто свет в один миг сменился тьмой.
Глава 17
Сознание не возвращалось. Как ни пытался Трэш напрячься, но ничего не получалось. Как будто оказался в тёмной комнате и не получается нащупать выключатель. Однако, мыслил при этом вполне связно.
Как это, вообще, возможно у существа, пребывающего в полностью отрубленном состоянии?
Ну так на то он и существо существующее. Человеку такое не дано, а вот ему — запросто.
Только толку от связных мыслей, если дело делать не получается?
Пока никакого. Но кто знает, может что-то удастся придумать. Надо проанализировать ситуацию, прикинуть возможности, нащупать пути к поиску выхода.
Ситуация осмыслению поддаваться не желала. Трэш видел иконки членов стаи и то, что передавало их зрение. Также мог управлять шариком маскировочного умения и распределять по телу защиту.
И всё – больше он ни на что не способен. Прекрасно может разглядеть, как защитная энергия струится по конечностям, оплетая многослойной сетью уязвимые суставы, но не в состоянии согнуть ни руку, ни ногу даже на миллиметр.
А это что ещё за новости? В кожных покровах начинаются какие-то непонятные изменения. Проявляются фиолетовые пятна. Чем дальше, тем цвет их становится насыщеннее. Неведомый и неприглядный процесс плавно захватывает всё новые и новые площади.
Так ведь и внутри он тоже есть. Просто Трэш только сейчас разглядел, что в его лёгких разбухают колыхающиеся сгустки того же фиолетового цвета.
Э! Стоп! А это уже совсем ни к чему! Черти бы побрали этого капрала и весь его экспедиционный корпус!
Лёгкие, заполнившись фиолетовым "желе", обмякли. Поникли парусами, потерявшими ветер.
Они перестали качать воздух.
И Трэш на это не удивился. Он, припоминая последние секунды сознательной жизни, понял, наконец, что случилось.
Может дроны и прикрывали
