– Там замок непростой должен быть, – предупредил Таракан. – Машина не хлам, хорошие деньги тянула, такую быстро с места не сдвинешь.
– Я телекенетик, я без отмычек и всякой фигни завести сумею, – выдал Толстый свое умение.
Читер видел телекинетика, которая банкомат заставляла отсчитать пачку денег за секунды. Но придираться к дару Толстого не стал – мало ли какие особенности у его умения.
Вместо этого сообщил о другом:
– Я одежду в шкафах видел нормальную. Камуфляж самый разный. У нас у многих кровью все заляпано, а переодеваться не во что, личное барахло сгорело.
– Понял, – кивнул Толстый. – Мысль у тебя грамотная, тряпье тоже надо собрать. Давайте, пацаны, в темпе, а то до вечера не успеем крутануться.
Тряпья в этом доме набрали столько, что по весу и объему вышло гораздо больше, чем потянули продукты, найденные во всех прочих осмотренных домах. Поэтому Читеру с Тараканом пришлось превратиться в ходячие вешалки для многочисленных объемных тюков, сумок и мешков. Толстый помогать отказался. Это некрасиво, но правильно: ведь в момент выхода на открытое пространство хотя бы у одного руки должны оставаться свободными.
А то мало ли что…
Ворота распахивать не пришлось – это хорошо. Читер, стараясь не совершать резких движений, склонился над бортом пикапа, скинул часть груза, после чего метнулся к куче, оставленной за забором. То же самое предпринимал Таракан, причем суетился куда больше, даже руками размахивал. Хоть бери да замечание делай – ведь зараженные такое способны засечь с завидных дистанций. Вон улица ровная, как струна натянутая, минимум на километр протягивается. На ней и машины брошенные имеются, и иные препятствия. Кто знает, кто за ними может скрываться.
Вскидывая самую громоздкую сумку, Читер скорее по наитию, чем что-то почуяв, повернул голову, уставившись на противоположную сторону улицы.
И тут же поймал встречный взгляд.
Там, в раскрытой калитке, стоял зараженный. До жути омерзительный, потерявший не только обувь с одеждой, но и всякий намек на нормальный человеческий облик. Если, конечно, не считать общего количества конечностей и одинакового набора черт лица.
Хотя лицом такое называть – это чересчур.
Сердце сдавило ледяной волной страха, а разум хладнокровно оценил уровень противника: не ниже двадцати и вряд ли выше тридцати. Или матерый лотерейщик, или начинающий топтун. И в том, и другом случае говорить о серьезной угрозе преждевременно. С такой тварью можно справиться при помощи самого простого оружия. Надо просто не давать волю панике, стрелять строго по уязвимым местам. Голова, шея, грудь – одна удачная пуля, и начинай собирать трофеи.
Пулю есть из чего выпустить. Читер успел оценить некоторые из предметов, оставленные в кузове хозяином машины. Несколько сумок и чехлы с оружием. Но пока достанешь, пока найдешь патроны, слишком много времени уйдет, так что этот вариант неприемлем. А вот трофейный пистолет никуда не пропал, так и болтается в кобуре. Выхватить его недолго, если меткость не подведет, достаточно одного выстрела.
Меткость Читера не подводит, да только стрелять сейчас – это приглашать всех чудовищ срочно посетить окраину города. Что бы там себе ни думал Толстый, на такой шум заявиться способен кто угодно. Да и опыт показывает, что для создания неподъемной проблемы достаточно приличной группы вездесущих бегунов. Не так давно даже Март улепетывал от них так, что временно позабыл про пиво.
Пистолет – отпадает. Тогда что? По старой памяти Читер таскает на предплечьях пару отравленных заточек – по одной на каждом. Сталь хорошая, высокоуглеродистая, вес небольшой, но и невесомыми не назовешь. Любого бегуна мгновенно упокоит.
Да только на группу таращится не бегун. У тварей такого уровня кожа превращается в подобие легкой кирасы. В отдельных местах с ней не всякая пуля совладает, а уж холодным оружием поразить – еще тяжелее. Тут топор требуется, кирка или меч тяжелый. Но никак не обрезок тонкого арматурного прутка.
Лук – вот оптимальное решение. Он готов к бою, тетива натянута. Однако пока достанешь его из-за спины, пока стрелу выхватишь, пока…
Зараженный не стал дожидаться, когда Читер обдумает все нюансы вариантов расправы с ним. Он, даже не подумав издать традиционное урчание, сорвался с места, молниеносно пересек улицу и, разогнавшись, взвился в воздух.
Чтобы через миг обрушиться на Таракана. Тот, склонившись над кузовом, изучал взглядом добро, оставленное хозяином машины. Видимо, глаз наметанный, непроницаемые чехлы не мешают оценивать скрываемое в них оружие.
Читеру ничего не оставалось, как выхватить пистолет, вскинуть, не целясь придавить спусковой крючок в тот самый миг, когда когтистая лапа твари уже почти дотянулась до головы напарника.
Грохот, истошный вопль Таракана, и вот уже по асфальту катятся два тела: мертвяка и человека. И человек выглядит хреново: тварь, перед тем как словить пулю в глаз, успела дать своим лапам команду на уничтожения цели. Таракану досталось по голове, по груди и по брюху. Затрещали кости, вывернутые ребра проглянули из-под рваной одежды, кровь не брызнула – она хлынула. Даже минимальных познаний Читера хватило, чтобы понять: после такого не выживают. То, что распахнутый рот не перестает кричать, еще ничего не значит.
Недолго ему кричать осталось.
– Толстый, Таракану хана! – крикнул Читер, крутя головой во все стороны.
– Хана?! – проорал тот из машины. – Я слышу, что еще не хана! Заткни этого придурка!
– Я живой! Живой! – проорал Таракан. – Помогите! Помогите мне, чуваки! Аптечку мне! Быстрее аптечку, пока вся кровь не вытекла!
Читер поразился живучести напарника. Тот выглядел так, что не на всяком кладбище хоронить разрешат, но высказывался относительно здраво, по делу. Понимает, что стремительно теряет кровь, и пытается как-то с этим справиться.
Только пластырь и бинты – при таких ранах не помощники.
Не переставая крутить головой, Читер вовремя засек вторую фигуру, выскочившую из той же калитки. Похоже, твари охотились парой, и эта чуть припоздала.
Встретил ее выстрелом с безопасной дистанции, поразив туда, куда и планировал, – в правый глаз.
После чего прокричал:
– Я не могу заняться Тараканом! Прикрой меня!
– Обожди! – крикнул в ответ Толстый. – Мне минута осталась, потом затащу его в машину и поедем!
– Минута?! – взвыл раненый. – Да ты говорил, что за минуту справишься! Или за две! Чего ты там возишься?!
– Да заткнись ты! Не ори под руку! Мешаешь! Читер, ты там держись, я тебе сейчас не помощник! Машина – главное! Без нее все здесь останемся!
Читер, разворачиваясь, двумя выстрелами снял подбегающих бегунов
