И это еще не все. Возможно, насчет образования агентов Филипп и дон Риварес слегка покривили душой, но определенные актерские способности у головорезов имелись. Хосе и Рамон отлично играли на гитаре, а когда начинали петь, то становилось понятно: любая девушка, услышавшая такую серенаду, сразу же упала бы с балкона прямо в объятия певцу, а отнюдь не в обморок из-за жуткого исполнения.
Но важнейшими особенностями своих новых друзей Костя нашел способность мгновенно принимать решения, запоминать лица, мелочи, внимательность и выдержку. Лучших помощников и придумать сложно.
Сборы в дорогу заняли немного. От кареты, на которой их собирались везти от Мадрида до Ла-Коруньи, где бы их уже ждал корабль, они отказались, решив, что проделают этот путь верхом, только взяв для смены и для поклажи по запасной лошади. Кстати, этих же лошадей они собирались захватить и на корабль, чтобы от Плимута до Лондона тоже проехать верхом.
Из оружия решили взять с собой узкие короткие кинжалы — для боя в переулке, как объяснил Хосе. А заодно — по паре хороших пистолетов с нововведением — ударными замками, которые только-только появились и были надежней колесцовых замков. А еще — по не слишком длинной колюще-рубящей шпаге. Драться на дуэли агенты Филиппа не предполагали, а оружие с режущей кромкой, а заодно способное колоть, могло бы пригодиться. Впрочем, Костя решил не оставлять в Мадриде своей сабли.
Важен был выбор одежды. Переодеваться в Лондоне, пройдясь по портновским заведениям, означало бы полный провал. Поэтому отобрали то, что вполне подойдет для английского горожанина средней руки.
Взяли, как настоял Костя, исходя из своего плана, по сутане англиканского священника, но заодно — и тот испанский наряд, в котором предсказателя отправили к королю. На случай, если придется пробираться в королевский дворец, он прихватил и красивую дворянскую шпагу. Еды не взяли никакой, средств должно было хватить.
Итак, ранним утром сентября одна тысяча пятьсот восемьдесят шестого года они выехали из Мадрида и направились на север Испании, к Бискайскому заливу.
До берегов Англии на «Нептуне» под голландским флагом они доплыли быстро и без приключений. По сходням, перекинутым с борта судна на пристань, путешественники провели своих лошадок, подкрепились в портовой таверне жареном ветчиной с пивом и на рысях по дороге, ведущей в Лондон, направились туда, где жили сейчас в непосредственной близости друг от друга две королевы — английская Елизавета и свергнутая шотландская владычица — Мария.
Дорога до Лондона заняла у них три дня. Они въехали в город туманов как раз тогда, когда он кутался в плотном, густом тумане. Первым делом отвели на рынок, где продавались лошади, своих коньков — они им больше были не нужны и только бы вызвали подозрение — в город въехали чужаки. Квартира, нанятая ими, была нарочно выбрана поближе к Тауэру. Расположившись в ней, спасители Марии Стюарт, вначале хорошенько подкрепились купленной на рынке провизией и, лежа на кроватях, вполголоса стали обсуждать план первоначальных действий.
— Спешить не будем, — сказал Костя. — Вначале пошатаемся по городу безо всякого оружия, даже без кинжалов. В Лондоне полным-полно шпионов Елизаветы, поэтому ухо держать востро. Но осведомителя найти нужно. У нас, как вы знаете, есть пять адресов, где живут наши друзья. Они-то должны быть посвящены в курс дела лучше, чем любая трепливая баба на базаре. Втроем к ним идти не стоит. Хосе пойдет к Джону Мартенсу, Рамон — к Джерому Лутцу, на Энджел-сквер, а я наведаюсь к Майклу Дугласу, на Джампин-стрит. Встретимся вечером и сверим полученные сведения.
Все трое и в самом деле явились на свою квартиру ровно в восемь пополудни, но сведения, которыми они обменялись, не сообщили ничего нового.
— Всех заговорщиков, кроме Марин, уже казнили, — сообщил Хосе.
— Всем головы мечом поотрубали, — сказал Рамон. — Народу собралось, как говорят, огромное количество. Все радовались…
— А чего бы им так радоваться? — наливая себе пива, сказал Хосе. — Неужто все так любят «добрую королеву Бесс»? Уверен, больше половины папе преданы, только королева их заставляет быть еретиками. Срам один!
— Да, и мне об этом тоже рассказали, — промолвил Костя. Он не стал уточнять, что люди, вероятно, радовались самому зрелищу казни. В Испании, когда жгут еретиков, народ тоже радуется.
— Мария же Стюарт в Тауэре, а вот только где? — продолжал он. — Тауэр велик. Если будем ее искать вслепую, запутаемся немедленно, а на каждом углу — охранник с алебардой. Чуть замешкался — сразу шум подымет.
— Нужен план замка с точным указанием того, где помещена Мария, — сказал Хосе очевидную вещь.
Рамон только улыбнулся:
— Это и ослу понятно. Только где ты предлагаешь взять тот план?
— Нужно его купить у того, кто знаком с расположением темницы, — сказал Костя.
— Стало быть, у коменданта замка. Он человек бедный, за десять шиллингов продаст, — Хосе принялся резать ветчину.
— Ну, не за десять, так за пятнадцать, — продолжал иронизировать Рамон.
— Господа, — серьезно сказал Константин, — в нашем распоряжении есть две тысячи золотых дукатов. Это — огромное богатство. Можете себе представить душу тюремного служителя, который хоть и сыт, хоть и при деле, хоть и не нужно ему сапоги тачать или шить штаны, но внутренне свою службу все равно ненавидит. Он не желает стеречь людей, которые хотят ему смерти, а единственная радость, которую он видит в своей службе — это сравнение своего относительно свободного положения с абсолютно несвободным положением узника. А еще им доставляет радость при случае узников унизить. И вот мы находим такого человека и вручаем… скажем, пятьсот дукатов. На эти деньги он может тут же уехать хотя бы во Францию, купить там дом и лавку и жить безбедно до могилы.
— Все верно, — сказал Рамон, — очень ему тогда надо хранить секрет, в каком застенке сидит приговоренная Мария! Только вот надо бы узнать, кто служитель, чтобы к нему легче подобраться. Пригласить в таверну на кружку эля, а там и разговорить…
— Подкараулим, когда будет выходит из замковых ворот — да и в оборот, — сказал Хосе.
— Это дело, ребята, я завтра на себя возьму, — решил Костя. — Беру с собою двести пятьдесят дукатов и, стоя в отдалении, слежу за теми,
