– Все нормально, – сказала Лилит, мгновенно понимая, что не хочет своей дисквалификации. – Он, эм-м, получил мое согласие. Я могу кое-что у тебя спросить?
Люк поднял бровь.
– Все что угодно.
– Кажется, у вас с Кэмом своя история. Что произошло между вами двумя?
Взгляд Люк прожег Лилит, а его голос стал ледяным.
– Он считает себя исключением из любого правила. Но некоторые правила, Лилит, нужно соблюдать.
Лилит сглотнула.
– Кажется, в прошлом между вами действительно что-то произошло.
– Прошлое – это прошлое, – сказал Люк, снова смягчаясь. – Но если тебе небезразлично твое будущее, ты выкинешь Кэма из группы.
– Спасибо за подсказку. – Лилит оставила Люка и наклонилась, чтобы пройти под ветками. Она нашла свое любимое место у ручья. Приблизившись к рожковому дереву, она увидела нечто необычное: побитый, весь в дырах старый стол со сдвижной крышкой. Его основа была из тяжелого кованого железа и весила, должно быть, тонну. Кто принес его сюда? И как? Кем бы ни был неизвестный, он покрыл деревянную поверхность лепестками ириса.
Лилит всегда нравились ирисы, пусть даже она видела их только на фото онлайн. Она заходила к повернутому флористу в Кроссроудс, в магазин «Цветы Кэя» дюжину раз, чтобы собрать букет желтых гвоздик, любимых цветов Брюса, когда тот чувствовал себя плохо. Мистер Кэй и его сыновья владели бизнесом, и с тех пор как миссис Кэй умерла, они продавали только основные цветы. Красные розы, гвоздики, тюльпаны. Лилит не видела там ничего такого экзотического, как ирисы.
Она полюбовалась сине-желтыми цветами и, сев на стул с низкой спинкой, отодвинула крышку стола. Внутри лежала записка от руки:
Каждому автору песен нужен хороший стол. Нашел этот у обочины перед Дворцом Версаля. Pour toi.
Должно быть, он нашел его у тротуара в богатой части Кроссроудс. Стол ждал, когда его подберут и отвезут на свалку. Но ей понравилось, что Кэм увидел стол и подумал о ней. Ей понравилось, что он, скорее всего, почистил его, чтобы она могла им пользоваться. Она прочитала последнюю строчку записки:
С любовью,
Кэм.
– С любовью, – сказала Лилит, водя пальцем по буквам, – Кэм.
Она не могла вспомнить, когда кто-то в последний раз использовал это слово, обращаясь к ней. Ее семья так не говорила, и она совершенно точно никогда так не сближалась ни с одним парнем настолько, чтобы он это сказал. Кэм просто написал это слово – так же легко, как делал и многое другое. Она неуютно поерзала на стуле и едва могла заставить себя взглянуть на слово в записке.
Она хотела спросить его, зачем была эта записка, стол – но дело было не в записке или столе, дело было в слове. Оно что-то с ней сделало, разбудило нечто в глубине ее души. Лилит даже вспотела. Захотела встретиться с Кэмом и все выяснить, но не знала, где он живет. Вместо этого она вытащила свой черный блокнот и позволила всему этому стать песней.
Это слово. Что оно могло значить?
Глава 10. Медленное погружение
Кэм
Восемь дней
Высоко над Лилит Кэм расправил крылья и наблюдал, как она читает записку, оставленную им на древнем столе. Он украл его у Хлои Кинг, у всех людей – с чердака ее семейного дома в богатой части Кроссроудс. Он бы отправился в Версаль, чтобы принести Лилит подарок, он бы отправился куда угодно – но прямо сейчас он застрял в ее Аду, так что придется обойтись этим.
Он смотрел, как она пробегает пальцами по бумаге снова и снова. Он смотрел, как она нюхает ирисы – старые ее любимчики, как он знал, – а потом достает свой блокнот из рюкзака. Когда она начала писать новую песню, Кэм улыбнулся. Он на это и надеялся, когда принес для нее сюда стол.
Было приятно наблюдать, как Лилит находится в покое, хотя бы некоторое время. Когда Кэм прибыл в Кроссроудс, казалось, что он лишь пытался сгладить вмешательства Люцифера, каждое из которых было направлено на подпитку презрения Лилит к Кэму. Ему не стоит жаловаться – ведь Лилит страдала намного больше и дольше из-за Кэма, – но было трудно подобраться к Лилит поближе, учитывая, что, кроме ярости, он редко что от нее получал.
Он посмотрел вниз с облаков, зная, что даже если будет заваливать Лилит подарками и любовными записками каждый день, каждый час, этого будет недостаточно. Иногда Кэм прорывался к ней – в тот день репетиции группы шли хорошо, – и он наслаждался этими моментами. Но Кэм знал, что это ненадолго, что завтра Люцифер найдет способ свести прогресс Кэма к нулю, и цикл продолжится, пока Ад Лилит не закончится.
Он порвал свой первый черновик записки, в которой просил ее пойти с ним на выпускной. Лилит быстро закрывалась, когда Кэм слишком давил. Он сохранит этот вопрос, придумает что-то особенное и спросит ее лично. Кэм произнес одними губами запомнившиеся слова записки, которую оставил на столе. Он надеялся, что слово «любовь» не испугало ее.
Ему подумалось о Дэниеле и Люсинде. Они так долго воплощали любовь, если говорить о падших ангелах. Он хотел бы, чтобы они были рядом с ним, играя роль счастливой пары, дающей умные советы своему страдающему другу.
«Сражайся за нее, – сказали бы они ему. – Даже когда кажется, что все потеряно, не прекращай борьбу за любовь».
Как Люс и Дэниел продержались так долго? Для этого нужна была сила, а Кэм не был уверен, что она у него есть. Боль, когда Лилит отказала ему – а пока что она почти всегда только и делала, что отказывала ему, – сбивала с ног. Однако он шел к ней снова, и снова, и снова. Почему?
Чтобы спасти ее. Помочь ей. Потому что любил ее. Потому что если он сдастся…
Он не мог сдаться.
* * *Когда его поманил рассвет, Кэм слетел к кампусу Трамбулла. Раскрыв крылья, он опустился на мертвое рожковое дерево – и увидел солнце, поднимающееся над высящимся в центре футбольного поля зданием. Он стряхнул падающий пепел с волос и уселся ближе к концу длинной крепкой ветки, чтобы видеть получше.
Построенный лишь наполовину, амфитеатр был смоделирован как римский Колизей. Он был всего в несколько этажей высотой, но в нем присутствовали те же архитектурные элементы: три ряда стилизованных арок, окружающих пространство размером со столовую.
– Нравится? – спросил Люцифер, появляясь в виде Люка на ветке позади Кэма. На нем были солнечные очки, чтобы спрятаться от ярких лучей, и невозможность увидеть глаза дьявола заставляла Кэма нервничать.
– Это для выпускного? – спросил Кэм.
– «Кинг Медиа» посчитали, что ученики заслуживают грандиозного места для их гладиаторской битвы, – ответил Люцифер. – Все это сделано из пепла, но выглядит впечатляюще, согласен? Ни один смертный архитектор не смог бы такое построить. Жаль. Тот
