— Ну коне-ечно, очень ты торопился! Всего второй раз за вечер.
— А я спецом! Пусть видит, что ты нарасхват!
Прижавшись щекой к денисову плечу, я смотрела на пары. Чем мне всегда нравилась наша компания — так это тем, что мужики здесь не сидят весь вечер за бутылкой, обсуждая мужские проблемы автомобиля или работы, в упор не замечая скучающих баб. Помню-помню эти вечные школьные дискотеки, где «стоят девчонки, стоят в сторонке», и среди этих девчонок — я…
Денис хмыкнул мне в волосы.
— Ты чего? — я повернула голову, нечаянно мазнув губами по воротничку рубашки — на тебе, Ирка, новую улику!
Денис смотрел на меня сверху, улыбаясь.
— Да так… подумал — ты в первый раз не держишься от меня на пионерском расстоянии. К чему бы это?
— Танцуй давай, — проворчала я, вновь укладывая голову ему на плечо. Денис вздохнул и поцеловал меня в ухо. Его рука соскользнула с моей талии пониже — я напряглась, но ладонь остановилась ровно на таком уровне, где предъявлять претензии было еще рановато. Взглянув на соседние пары, я увидела, что Сонька делает мне страшные глаза и энергично указывает куда-то вниз. Так, а платье, похоже, достигло уже своей критической границы… Я потянула подол книзу. Денис, не желая упускать завоеванные позиции, пробормотал:
— Да все нормально… красивые у тебя ляжки.
Я вздохнула и напомнила себе, что это — комплимент.
Я исподтишка посматривала на Наталью с ее мужем Глебом. То за ручки возьмутся, то он ее притиснет, то она к нему прижмется, то сидят целуются. Вроде уже и медовый месяц прошел, а все никак не успокоятся…Увидев, что Денис тоже глядит на воркующую парочку, я возмущенно проворчала:
— Лижутся без конца! Смотреть противно!
— Собака на сене, — пробормотал Денис.
— Что-о? Да я никогда в жизни себе такого на людях не позволяла!
— Ну-ну.
— Что — «ну-ну»?!
— На себя бы посмотрела, когда только со своим Валериком сошлась! Мне аж блевать хотелось.
Я с отвращением уставилась на Наташку. Господи, неужели я так же по-идиотски выглядела? И ведь никакого такта! На глазах у брошенной подруги…
— Между прочим, — сказал мне на ухо Денис, — тебе у них стоит поучиться.
Я взглянула на его невинную физиономию.
— С чего это?
— Мы же вроде как влюбленные, — вкрадчиво пояснил Денис.
— А! — вспомнила я. — И что?
— Ну, напрягись, — подбодрил меня Денис. — Гляди на меня ласково.
— Так?
— О, боже! — он отпрянул, с ужасом прижав к губам пальцы. — Если ты так на своего Валерика смотрела, неудивительно, что он…
— Заткнись! — прошипела я.
— Давай-давай, сосредоточься. Представь, что я тебе нравлюсь. Неужели во мне нет ничего хорошего?
— Искать уж очень долго придется…
— А ты попробуй.
Чтобы искать было легче, Денис придвинулся ближе, обнимая меня за талию. Я, задумчиво хмурясь, уставилась на него. Ну и что в нем хорошего? В голову почему-то лезли все цирковые номера, которые он выкидывал при наших встречах — и ведь не сказать, чтоб пьяный… Да уж, есть что вспомнить, но что в этом такого положительного? Ну, не жадный — последнее отдаст, если попросишь. Легкий в общении — только вот со мной у него вечная закавыка. Последний раз мы встречались чуть ли не квартал назад — и тогда Денис устроил совершенно идиотский, на мой взгляд, скандал на тему "и где я такого козла себе нашла"… Я его еще тогда за дверь выставила.
И вдруг меня осенило.
— Так ты знал?!
Иванов моргнул и попытался отодвинуться, но тут уже я его не отпустила. Денис поизвивался еще под моим суровым чекистским взглядом, но быстро понял, что от меня не отделаешься, и сказал неохотно:
— Ну.
— Еще тогда?
— Ну.
— И ничего мне не сказал?!
— А зачем?
Тут уже я открыла рот.
— Ну ладно, — примирительно забурчал Денис, — ну, подумаешь, погуляет мужик… Мало ли. А то бы вы по моей вине разошлись, а потом помирились, а я был бы у тебя первый враг!
Ясно. Сработала половая солидарность. Ворон ворону глаз не выклюет… вернее, кобель кобелю. Тут Денис меня добил:
— А ты бы мне сказала, если б что про Ирку узнала?
Я открыла рот, чтобы заявить о полной и безоговорочной своей честности и гласности… и, помедлив, закрыла. Сама ведь терпеть не могу таких вот «доброжелательниц». Да и дружба — даже такая странная, как у нас с Ивановым, точно бы развалилась — кому нужны свидетели унижения… Денис кивнул, будто ничего другого и не ожидал.
— Ну, и кроме того, что бы ты сделала? Пошла Лорке волосы драть? Глаза выцарапывать? Поставила бы его перед выбором: или я или она? Так он уже выбрал.
Я машинально кивала, все больше ощущая свою никчемность и жизненную неприспособленность. Наверняка просто бы рыдала втихушку, делала вид, что ничего не происходит, и надеялась, что все само собой как-нибудь… «рассосется». Значит, все вокруг… одна я, как дура…
— Быстро встала, — услышала я голос Дениса. Вскинула глаза — он, хмурясь, смотрел на меня.
— Что?
— Вставай, танцевать пошли!
— Не хочу я…
— А кто тебя вообще спрашивает? — Денис шумно отодвинул стул и потянул меня за руку, силком подымая.
— Я…
— Тан-це-вать!
И мы танцевали. Денис не отпускал меня с площадки — видимо, чтобы не допустить больше упаднических мыслей в мою несчастную головушку. Быстрые, танго, снова танго, снова быстрые, румба… В общем-то, он своего добился — я так устала и взмокла, что мне было уже не до чего, кроме музыки, движений и прикосновений Дениса. Даже длина подола меня уже не волновала — когда мы отплясывали рок-н-ролл, или когда Денис уронил меня через колено на последних звуках аргентинского танго…
Смеясь, я разогнулась и услышала вокруг свист и аплодисменты. Народ, похоже, вовсю повеселился за наш счет. Но мы тоже не внакладе… Держась друг за друга, на подгибающихся гудящих ногах мы подбрели к столу и рухнули на стулья.
— Воды! — выдохнул Денис. — Полцарства за воду!
Мы дружненько прикончили бутылку минералки, слегка отдышались. Поглядели друг на друга и рассмеялись. На раскрасневшемся лице Дениса глаза прямо-таки сияли.
— Ну ты даешь! — сказал он с восхищением.
— Ай да мы! — поправила я. И, потянувшись к нему, в первый раз за весь вечер поцеловала по собственному желанию, а не потому что так было нужно для нашей тактики и стратегии. Денис, кажется, даже опешил.
Но очень быстро пришел в себя!
— М-м-м… — сказала на этот раз я. — Увлеклись. Слишком.
— А, по-моему, так, наоборот, слишком рано закончили, — обиженно возразил Денис. Я проморгалась. Голова слегка кружилась. Вроде не пила… Ох, нет, пора охладиться.
Иванову.
И мне.
— Ты куда?
— У женщин свои секреты, — пробормотала я, вы-вин-чи-ваясь из его рук. — Иванов, я в туалет. В женский. Без тебя. Рассказать, зачем?
Он неохотно разжал руки.
— Только ненадолго!
— По-маленькому, — уверила я его и поковыляла к выходу. Ноги заплетались, и не только из-за усталости. Что-то я вправду увлеклась… На выходе, не выдержав,
