— Вот! — наставительно сказала я. — Если даже бизнесмен среднего звена, вроде вас, не в курсе, как его подчиненные каждый день добираются на работу, то, что говорить о депутатах? «Страшно далеки они от народа», как говорил когда-то великий Ленин…
— Когда-то говорил или когда-то великий?
— И то и другое.
— Обсудим политику? — предложил Андрей.
Я очнулась, огляделась и спросила:
— А вы куда, собственно, ехали?
— К вам, — моментально отозвался он и с удовольствием рассмеялся, увидев, что я растерялась. — Не пугайтесь так, я пошутил! Давайте прогуляемся.
— Куда это? — подозрительно спросила я. Андрей огляделся и махнул рукой:
— На северо-запад. Или вы предпочитаете другую сторону света?
Я ответила тем, что пошла в указанном направлении.
— Что вы делаете в выходные?
Я удержалась от желания ответить: «Всё!». Вздохнула:
— Переживаю тяжкое потрясение.
— То есть?
— У меня в воскресенье день рождения.
— Ну да, — вспомнил он. — Я и забыл уже.
Я бы очень удивилась, если бы было наоборот. Мужчины, по моему опыту, отлично помнят лишь собственный день рождения.
— Что вам подарить? — по-деловому спросил Андрей.
— Прогулку по Парижу потянете?
— А вы там не были?
Я опять вздохнула:
— "Никогда я не бывал в Париже, был бы тот Париж чуток поближе…" А вы?
— Несколько раз.
Интересно, с кем?
— А еще где?
— Практически всю Европу объездил. А сейчас два раза в год летаю на недельку в Египет.
— Влюбились в какую-нибудь мумию фараона?
— Нет, дайвингом занимаюсь.
Я безмолвно смотрела на него. Здравствуй, человек с другой планеты! Все мои знакомые берут кредиты, чтобы выбраться из нашего захолустья в Турцию, расплачиваются потом годами, и считают, что им еще повезло несказанно…
Видимо, он принял мой ошалелый вид за непонимание. Пояснил:
— Глубоководное погружение.
— Ага, — слабо сказала я. — Я в курсе.
— Загранпаспорт есть? — деловито поинтересовался чиф.
— У меня есть все, кроме счастья и денег, — проворчала я.
— А Шенгенская виза?
Я с подозрением поглядела на него — он серьезно, что ли?
— Ну есть…
— Тогда сегодня заказываю билеты.
Я поспешно похлопала его по руке:
— Охолоните, а? Я пошутила.
— То есть, в Париж вы не хотите?
— Хочу! Но…
Что такое — "но" — и сама представления не имею. Андрей наблюдал за тем, как я открываю-закрываю рот. Вежливо ждал продолжения. Издевательски вежливо, по-моему. Я рассердилась:
— Да вы все и сами все понимаете!
Развернулась и пошла от него. Андрей догнал меня в три шага. Сказал, заглядывая в лицо:
— А что я понимаю?
— Андрей Юрьевич! — прошипела я.
— Я просто хотел сделать вам приятное…
— Леночке своей делайте!
— Женя.
Я от неожиданности остановилась — он взял меня за плечо и тут же отпустил. Может, потому что я вздрогнула.
— Что?
— Вас же это ни к чему не обязывает! Совершенно, — поглядел поверх моей головы и неожиданно добавил: — Хотя вовсе не потому что я против.
— Андрей Юрьевич!
— Я понимаю, вы не та женщина, которую берут штурмом. Но…
Он коротко вздохнул.
— Вы мне очень нравитесь. Когда я о вас думаю, у меня голова кружится…
А мне так даже и думать не надо! И вообще, зачем я только с ним целовалась? Потому что мне тут же захотелось это сделать снова.
Непременно.
Немедленно.
И чиф, как назло, опять прочел мои мысли.
Мы целовались и целовались и целовались…
Когда Андрей, наконец, отпустил меня (или это я его, наконец, отпустила?), мой взгляд упал на хихикавших девочек-подростков. В глазах проходившей мимо женщины, с осуждением покачавшей головой, читалась неприкрытая зависть; а мужик, куривший неподалеку, смотрел с сочувствием — видать, людям совсем некуда податься, чтобы заняться чем-то более существенным. Господи боже мой, и как же это я до такого докатилась? Целоваться на улице… в моем преклонном возрасте! Но угрызения совести в мое замутненное сознание никак не попадали — просто промахивались мимо цели.
Мир еще пару раз качнулся в полете и встал с головы на ноги.
И я выпалила, уставившись в грудь Андрея:
— Андрей Юрьевич, я хочу взять два дня без оплаты!
Долгая пауза.
— Что? — спросил он.
— Дни без оплаты! — оттарабанила я. Подумала и добавила: — Взять. Я.
Информация, отмериваемая в столь малых дозах, усваивалась чифом сейчас гораздо лучше.
— Зачем? — уже почти без паузы спросил он.
— Вы же знаете, у меня юбилей! В выходной! Уборка там, готовка, гости… — я вскинула взгляд и трусливо вильнула им в сторону. Идиотка! Сама же недавно ему говорила, что сорок лет не празднуют! Андрей смотрел на меня и, похоже, все понимал. Потому что повторил, словно и не слышал моих слов:
— Зачем?
— Привести мозги в порядок, — ответила я на этот раз честно.
— А надо ли?
— Мне — надо.
Молчание.
— А потом… когда вы их приведете, я увижу вас на рабочем месте?
— Ну… заявление на расчет я вам, кажется, еще не подавала?
— Я просто боюсь… — начал он и замолчал.
— Чего?
— Ну ладно, неважно. Жень, можно я тебя еще поцелую?
— Нет-нет-нет, нельзя, с ума сошел! — пробормотала я. — Ни в коем случае!
И побыстрее обхватила его за шею.
Мозги я приводила в порядок долго. Вечер, ночь. И еще утро. Я вспоминала все анекдоты про секретарш — боже, какая пошлость! — все прочитанные женские романы на ту же тему; правда, там заканчивалось все распрекрасно и счастливо (в понимании женской половины человечества). Я обзванивала подруг — и те еще больше меня запутали, давая самые противоречивые советы. Осталось только к гадалке податься, карты раскинуть…
Наконец я решила: когда в воскресенье ко мне придет мой самый настоящий средний возраст, он принесет и какую-нибудь средневозрастную мудрость. А посему принялась за генеральную уборку, смутно надеясь, что вместе с порядком в доме наведу порядок и в собственных мыслях. Правда, я периодически ловила себя на том, что зависаю с тряпкой в руках и с глупейшей улыбкой на лице — вспоминая его слова, улыбку, поцелуи… Марс, испуганный невиданным энтузиазмом хозяйки, удрал на шкаф и наблюдал за мной трусливо и возмущенно, изредка подбадривая сверху противными воплями.
К сорока (почти) годам я начала принимать наличие-отсутствие мужчин в своей жизни философски. Есть — ну и хорошо (если, конечно, хорошо!). Нет — тоже неплохо, хоть высплюсь и не буду подгонять свою жизнь под чужие планы и интересы. Третья неделя затуманенных мозгов и неспокойного тела выбила меня из привычной индифферентной колеи. Вернула на пару десятков лет назад, когда я влюблялась часто и каждый раз — навсегда. Может, в этом и проявляется мой персональный КСВ? (Читай — Кризис Среднего Возраста).
А ведь я подошла к нему неплохо подготовленной, поскольку предчувствовала, что с наступлением времени "Ч" погружусь в пучину горьких переживаний. Даже провела экспресс-опрос на тему: как же с ним справляются достигшие сорокалетия знакомые женского пола? Хотя средний возраст определяют по-разному, все сходятся в одном — этот самый КСВ действительно существует.
Результаты опроса:
— У одной сын вырос и отошел, муж постарел, охладел, по пятницам играет с друзьями в преферанс (в преферанс ли? с друзьями ли?). Пришлось родить второго ребенка и теперь сломя голову носиться по детским садам, поликлиникам, развивающим клубам — как и остальным молодым
