— Вы что, его знаете?
— Ох! — я развернулась, едва не врезавшись в своего пляжного соседа.
— Что вы вечно на меня наскакиваете?!
Роман смотрел на меня поверх темных очков, спущенных на кончик носа.
— Я не наскакиваю, а просто иду. По чистой случайности нам по пути.
— А, — сказала я, успокаиваясь.
— А куда вы направляетесь?
— На пляж.
— Там шторм.
Я вздохнула.
— Да я в курсе… С моим зверским везением в нынешний «бархатный» сезон одни шторма да ливни. Теперь-то я понимаю выражение "ждать у моря погоды". Пойду хоть ноги помочу. А вы куда?
— А я поплаваю.
— Вы с ума сошли? Сейчас только слышала объявление по радио: унесло в море семерых человек, нашли только пятерых, да и тех поздно!
Он ухмыльнулся:
— Тревожитесь?
— Конечно, — ворчала я, спускаясь по ступенькам. — Оставите жену вдовой, а деток сиротами… Сколько у вас детей?
— Нет у меня детей.
— Ну вот, еще и детей не успел завести, — сокрушалась я, — а туда же! И так у нас производителей не хватает!
Шторм в четыре балла — это много или мало? Мне, глядящей с берега, было даже с лихвой. Я в наброшенной поверх купальника майке бродила вдоль кромки прибоя, а море угрожающе рокотало, перекатывая булыжники туда-обратно, а то и вовсе кидалось ими в мои незащищенные ноги. Я подскакивала, ойкала, но упорно таскалась по берегу, выискивая выброшенные штормом сокровища. Правда, мало в этом преуспела, хотя дети в красных спас-жилетиках то и дело кидались показывать родителям найденные ракушки.
Наконец сдавшись, я решила, что шустрое молодое поколение уже все вокруг обобрало. Уселась так, чтобы пена плескалась вокруг пальцев ног, и принялась звонить подруге. Кн иг о ед . нет
— Слушай, — сказала я в трубку. — Это — море!
И подставила телефон волне.
— Слышишь, Жень?
— Никакое это не море, — заявила та, внимательно прослушав рокотанье. — Это какие-то дорожные работы идут.
— Да? — азартно спросила я. — А когда ты последний раз слышала море?
Ягунова помолчала — вспоминала, наверное. Призналась:
— Давно. Но Андрей обещал свозить меня на Красное море.
— Завидую! — вздохнула я. Завидовала я не только этому. По весне Женька закрутила роман со своим красавчиком-шефом, который ее чуть ли не на добрый десяток лет моложе, и страсть их пока не остыла. Он уже успел прогулять ее по Парижу, а теперь усердно тренирует на предмет дайвинга, чтобы зимой свозить в Египет — попогружаться. За несколько месяцев любви Ягунова жутко помолодела и похорошела, и вообще, это уже моя третья подружка, поправившая в нынешнем году свое одинокое личное положение: Наташка вышла замуж за директора фирмы; Олька со своим малахольным Денисом, наконец, поженились, еще и ребенка ждут; Евгения вон по Парижам катается… Что ж мне-то так не везет? Одни придурки да женатики. Или и того чище — женатые придурки. Мда-а, правильно я где-то читала — мир полон женатых мужчин и одиноких женщин…
— Да ну-у, Же-еньк, — заныла я, — на фига тебе сдалось это Красное море? Там «дайвингисты» пропадают! Их теряют! Они тонут! Там акулы и ядовитые медузы, я в новостях видела! Наше Черное круче! Бери отпуск и прилетай ко мне! Мне ску-учно одной! Ну прилетай, ну Же-ень!
И тут пришла Волна.
Пришла, захлестнула с головой, опрокинула (еще и приложив затылком ко дну) и, обдирая мою беззащитную спину о камни, потащила за собой в неведомые глубины моря-океана…
Меня схватили под мышки и выдернули из цепких объятий пучины. Мокрая с головы до пят, я отфыркивалась и моргала слипшимися ресницами. Передо мной — руки в боки — стоял Роман в темных очках и плавках. Я поглядела на сотовый в своей вскинутой руке. Кажется, даже еще работает. Осторожно приложила его к залитому водой уху.
— Жень, ну пока. Я тебе еще позвоню.
— Ну? — спросил мой спаситель воинственно. — И кого из нас уносит в открытое море?
Я оглядывала рассеченную коленку. К вечеру наверняка выползет еще целая коллекция синяков на спине и пятой точке.
— Ну, меня, — сказала оглушено.
— Так заболтались со своим Женей?
Я не стала его поправлять — пусть хоть кто-нибудь думает обо мне хорошо.
— Ну, заболтались… — я стащила прилипшую майку, выжала и разложила на камнях.
— Прилетит?
— Не прилетит, — заторможено доложила я и вскинулась. — А вы что, подслушивали?!
Он ухмыльнулся.
— Вы же орали на весь пляж! А как ваш Женя относится к тому, что вы собираетесь закрутить курортный роман?
— Вот когда закручу, тогда и узнаем, — буркнула я. — А вы что, блюсти мою нравственность собираетесь? На себя сначала посмотрите!
Пауза.
— Не понял?
— Чего непонятного-то? — спросила я с досадой. — Можно подумать, вы откажетесь закрутить ро… в смысле, поразвлечься на курорте с женщиной! А то и не с одной!
Роман подумал и осторожно уточнил:
— Но я же не кручу?
— Это потому что вы все две недели проспали! Вот сейчас выспались — и пошло-поехало!
Я заметила, что улыбается он редко. Вот и сейчас смеялся — только глазами.
— Так что, мне опять впасть в спячку?
— Да делайте вы, что хотите! Я же, в отличие от вас, не вмешиваюсь в чужие дела!
— Угу, — сказал он. — В следующий раз прежде чем вас спасать, дождусь вашего разрешения.
Повернулся и пошел от меня — широкий, плотный. Хорошая у него фигура, между прочим…
— Я не собирался тебя приглашать — ты же некрасивая.
Отличный комплимент! Главное — редкий. Просто очень отрадно услышать такое от молодого человека, пригласившего тебя в кафе на танец и навязавшегося в провожатые. Меня начал разбирать нервный смех — на себя, дружочек, посмотри! Ни рожи, ни роста… Но, как девушка с врожденной интеллигентностью, сдержалась я.
— А чего ж тогда пригласил?
— Из принципа.
— В смысле, потому что тебе другие отказали? — я же видела, как он шарится по кафе, высматривая, как теперь выяснилось, красивую. А эти самые красивые ему отказывали. Так что пришлось несолоно хлебавши вернуться к нашему некрасивому столику. А мы что ж, мы люди не гордые, можем — со скуки — и с таким потанцевать…
Время близилось к полуночи, моя напарница по вылазке в кафе уже отправилась спать, а мы все еще сидели на ступеньках, круто ведущих в наш детский санаторий. Гена был местный и уже битый час распинался, уговаривая поехать с ним кататься по вечернему (уже ночному) городу. Я так же тупо твердила — не поеду, не поеду, давай встретимся завтра днем. Где я, а где завтра, резонно возражал Гена. Или вообще радикальнее: да не будет никакого завтра! Я грустно пялилась в небо: вообще-то, от южных звезд я ожидала большего. В смысле яркости и размера. Да и от курортного романа — тоже. И Гена-то мне не особо нравился, а уж предполагаемая поездка — тем более. Может, он и нормальный парень, но совершенно незнакомый и пьяноватый, и куда я
