Да еще и был Гена явно лет на… много меня моложе — только не понял это в силу полумрака. Или полупьяна.
Или все-таки "солнце, воздух и вода" вкупе оказали на меня благотворное действие?!
— В общем, так! — похлопала я Гену по плечу, ставя окончательную точку. — Встречаемся завтра в восемь вечера на этой же лестнице. Тогда и прогуляемся. Только учти — жду не больше пяти минут!
Гена призадумался.
— Давай пятнадцать?
— Нет, — твердо сказала я, подымаясь. — Пять.
— Ну, заяц, ну пойдем седня, а? Чего до завтра тянуть?
«Зачем любить, зачем страдать? Ведь все дела ведут в кровать. Не лучше ль сразу с кровати начинать?» Помню, пацаны в нашей средней школе нам такое декламировали.
— Ну, за-а-яц!..
— Татьяна Андреевна! — громко сказали сверху. Синхронно подпрыгнув, мы обернулись. Силуэт, маячивший за оградой, был плохо различим, но уж голос-то я сразу идентифицировала. — Вы собираетесь заходить? Мы сейчас закрываем ворота.
Я говорила, что это детский санаторий? И запирается он в ровно в полночь. Кто не успел — считай, Золушка.
— Видишь? — вопросила я внушительно. — Наша охрана! Мне пора!
Гена тоже живенько вспорхнул со ступенек. Наверное, голос «охраны» звучал жутко убедительно.
— Завтра в восемь?
— В двадцать ноль-ноль по местному времени, — подтвердила я. — Так что пока.
Я прошла мимо Романа и разрешила величественно:
— Можете запирать ворота!
Он поклонился насмешливо и плотно прикрыл металлическую калитку. Пошел со мной к корпусу.
— А где спасибо?
— За что спасибо?
— За то, что я опять вам помог? Он уже начал лапать вас за коленки. Где вы только подцепили такого типа?
— Какого "такого"? — и ничего он не лапал!
— Подозрительного!
— В кафе, конечно, где же их еще цепляют?
— Вы все-таки намереваетесь осуществить мечту о курортном романе?
Не признаваться же ему, что очарование этой мечты давно подувяло…
— А что? — спросила я с вызовом. — Времени осталось всего ничего. Чем я хуже других?
Роман сморщился.
— Ну не с этим же!..
— Да? Тогда предложите кандидатуру подостойнее! Молчите? То-то же! — я вздохнула. — Нет у нас, бедных женщин, особого выбора. Приходится довольствоваться малым. Так что — спокойной ночи! Всем.
— Нет, вы, и правда, с ним завтра куда-то собираетесь? — не отставал он.
Я глянула свысока. Получилось не очень — Роман был меня куда здоровее.
— А вам-то что?
— Вы же про него совсем ничего не знаете!
— Постель — еще не повод для знакомства! — автоматически сообщила я.
— Не знал, что вы такая… — Роман явно искал слово поприличнее. Нашел, — авантюристка.
— А вы — зануда! — прошипела я, без труда отгадав смысл проглоченного определения. — Или как та собака на сене: сам не "ам", и другому не дам!
Роман тоже остановился, набычившись. Глаза его блестели под низкими бровями. Спросил ехидно:
— Обижаетесь, что я не уделяю вам внимания?
— По-моему, вы уделяете мне слишком много внимания! — парировала я. — Вы так печетесь о моем моральном облике, что…
— Что?
— Что я начинаю думать, что вы меня ревнуете!
— Я-а-а-а?
— Вы-ы-ы! Вы меня просто преследуете! — я подперла руки в боки. — Куда не пойду — всюду на вас наткнусь!
— Да куда тут ходить-то, — пробормотал он. — Поневоле десять раз на дню поздороваешься.
Был он, конечно, прав, но я его не слушала.
— Езжайте к себе домой и следите за собственной женой, а то мало ли! Вырвалась в отсутствие мужа из-под жесткого контроля — и фьють! Приедете — а там для вас готов полный комплект рогов!
— Ну… — сказал он с неожиданным удовольствием. — Вы и змеюка!
— А вы змей!
— Какой?
— Да откуда я знаю, — пробурчала я, успокаиваясь. Не хватает меня на полноценные скандалы — слишком уж я миролюбива. — Зеленый, наверно! Ох, все, я — спать. Не получается что-то с сексотерапией, пойду теперь, как вы, залягу в спячку.
На всю оставшуюся неделю.
Блин!
— Ну? И как?
Я уже перестала вздрагивать от внезапно раздающегося за моей спиной голоса — как может такой здоровенный мужик двигаться так бесшумно? Сверилась с часами и доложила, не оглядываясь:
— Все, его время вышло!
Роман заглянул через мою голову на пустующую лестницу.
— Пять минут прошло?
— Ровнехонько! — подтвердила я, отворачиваясь от лестницы, где меня в тоске и томлении должен был ожидать вчерашний кавалер. Должен, но вот отчего-то не ждал.
Кстати, сегодня мы вполне могли друг друга и не узнать.
— Ну дайте же парню шанс! Вдруг «пробка» на дороге или еще что…
— Нечего! — отрубила я. — Кто не успел, тот опоздал!
И подозрительно прищурилась на Романа. А этот-то здесь зачем околачивается? Интересно ему, чем закончится моя очередная попытка?
— А вы чего это за него заступаетесь? Вчера же сами меня отговаривали! Никакой логики!
Роман потер широкий затылок.
— Просто представил — несусь я со всех ног к вам на свидание, с букетом, при параде, задержался на три секунды — а у вас, допустим, часы спешат… Вы что, всегда так зверски пунктуальны?
Ну да, как же! Это меня всю жизнь ожидают друзья-подруги. С матами и колотушками. Но ему об этом знать вовсе необязательно.
— Конечно! — заявила я с апломбом. — С вами, с мужиками, иначе нельзя! Если уж на первую встречу опаздываете… — И добавила мстительно. — А на какое это свидание вы со мной собираетесь? Домой-домой, к женушке своей!
Он хмыкнул.
— А вы куда теперь? Опять в кафе? Опять на поиски нового кандидата?
— Конечно! Только теперь в другое, пляжное. Вон, с девушками договорилась на всякий случай — вдруг этот не придет. — Добавила с мрачным удовлетворением. — Не пришел.
Роман оглянулся и увидел "девушек" в возрасте от тридцати до шестидесяти, сгруппировавшихся неподалеку. Те усиленно закивали и заулыбались ему, отчего у мужика на лице отразилось что-то очень похожее на панику.
— Ну тогда конечно… счастливо вам всем повеселиться!
Веселье сорвалось. Махнув рукой и на этот пропавший вечерок, я отправилась обратно в корпус.
— Татьяна Андреевна! — окликнули меня на выходе из кафе.
Я приостановилась — Роман в светлых рубашке и брюках приветственно качнул бутылкой пива. Неужто все ж таки насмелился войти в пасть к зверю? То есть, в компанию хищных нас?
— Вы уже в санаторий возвращаетесь? Нагулялись?
— Ну да, веселье на сегодня, похоже, закончилось. А вы как так добрались до кафе?
— Да там наверху моего любимого пива нет… Видел-видел я тут ваше "веселье". Что еще за трагедь приключилась?
— А, — махнула я рукой. — Вы же все равно не поймете!
— Ну все-таки? — не отставал Роман.
Несколько шагов я честно крепилась. Потом развернулась к нему.
— Видели хозяина кафе? Грузин он или там кто. Ну, такой симпатичный брюнет?
— Симпатичный? Вам, значит, нравятся жгучие южные брюнеты?
— Нравятся, не нравятся, какая вам разница, не сбивайте меня… так вот, Ольга, ну та, которая рыдает сейчас, с хвостиком такая блондинка крашенная… третий год всё на него любуется — со стороны. А сейчас вот насмелилась — тяпнула коньячку для храбрости и подкатила. Призналась, что он давно ей нравится, ездит сюда, считай, только из-за него.
— А он?
— А он
