Когда в одном из коридоров нам встретился растерянный Саимонин в компании светловолосого, похожего на Эми, парня, я обрадовалась. На варваре была надета желтая жилетка поверх белой рубашки и серые форменные брюки.
— Оливер! — улыбнулась Эми и помахала рукой.
— Вы почти опоздали, идемте! — Парень сдержанно кивнул нам, но в его карих глазах светилось любопытство. — Саймон, здесь налево.
Саймон?
— Мое имя сложное для местных, — объяснил иномирец. — Я не против, чтобы меня называли так.
Саимонин и Саймон. Действительно, похоже.
— Да идемте же! Познакомимся позже, — закатил глаза Оливер. — Если мы опоздаем, то магистр Уоллас будет брюзжать всю лекцию!
В отличие от болтливой Эми ее брат был куда серьезнее. Поправив сумку на плече, я шагнула вперед и вдруг уперлась в мужскую грудь. Ойкнув, подняла голову и встретилась взглядом с высоким черноволосым мужчиной лет тридцати. Его прищуренные светло-голубые глаза и сложенные на груди руки не сулили мне ничего хорошего. Судя по длинной мантии, он был преподавателем. Но откуда он тут взялся? Никого же не было на дороге!
— Мисс, вы так и продолжите на меня пялиться или все-таки соизволите пойти на лекцию?
От его едкого тона я мгновенно пришла в себя и торопливо сделала шаг назад.
— П-простите…
— Судя по цвету вашей формы, вы прибыли из другого мира. Не знаю, как принято у вас, а в Ниэле занятия посещают.
Я покраснела, но вскинула подбородок. И чего он так взъелся на меня?
— Простите, мистер.
Обогнув мужчину, перехватила сумку и отправилась догонять друзей. Возможно, я и вправду налетела на него, но разве это повод спускать на меня всех собак? Вот зуб даю — не любят его в академии!
— Ну и цвет, — пробормотал нахал вслед, но я запретила себе оборачиваться. Отличный цвет и прическа отличная! Если бы я не угодила в магический мир… Но и тут мне забыли выдать магию!
— Яна? — удивилась Эми, когда я догнала ее. Бросив взгляд за мою спину, она округлила глаза. — Ты столкнулась с Ридом?! Сочувствую.
— Хам этот ваш Рид!
— С тобой половина академии согласится, — посочувствовал мне Оливер. — У Мэтта Рида на редкость противный характер, но он весьма талантливый преподаватель. Он привык, что его все обходят стороной, вот вы и столкнулись.
— Красавчик, — прищурившись, промурлыкала Трина, а Эми фыркнула.
— Если ты проведешь в его компании хотя бы пару минут, то изменишь мнение.
— Ладно, — подняла я руки вверх. — Когда там начнется ваша лекция?
Словно в ответ на мои слова над головой пролетел пронзительно верещащий шар. Мне захотелось заткнуть уши, однако местные даже не вздрогнули.
— А это наш звонок, — развела руками Рисса. — Артефакторы постарались.
— Мы как раз пришли, — объявил Оливер и отворил дверь в аудиторию.
Помещение было заполнено народом, но место на кафедре пустовало. Едва мы вошли внутрь, как разговоры стихли. Все студенты уставились на меня, Трину и Саймона. Сидящая на первом ряду рыжеволосая девушка хмыкнула, и я кожей почувствовала ее неприязнь. И пары минут не прошло, а кто-то уже недоволен нашим появлением!
— Нужно сесть, пока не пришел преподаватель, — сказал Оливер.
Я послушно двинулась за остальными. Свободных мест почти не было, и мы поднялись на самый верх, заняв последние пару рядов.
— Почему те девушки так пялились на нас? — спросила я у сидящей рядом Риссы.
— Видишь ли, — замялась та, — не все обрадовались известию ректора о том, что будет набор студентов из других миров. Карен больше всех бесилась, когда узнала об этом. Обучение здесь стоит очень дорого, кто-то не может позволить себе этого, кто-то обрекает своих родственников на нищенское существование, а вам все досталось бесплатно.
Я нервно сглотнула и перевела взгляд на первый ряд. Карен о чем-то шепталась с подругами и активно жестикулировала. Сдается мне, они доставят нам еще немало неприятностей.
Я вытащила из сумки тетрадь и пошарила в поисках ручки. Лишь спустя несколько секунд до меня дошло: я и не подумала захватить чернильницу и перо. Что ж, сегодня я вряд ли сделаю какие-то записи.
В аудиторию размашисто вошла статная высокая женщина, полы ее мантии развевались в такт шагам.
— Это и есть магистр Уоллас? — с сомнением спросил Саймон.
— Нет, — покачал головой Оливер. — Это ректор Алисия Стоун.
— Поздравляю всех студентов Флорианской академии магии с новым учебным годом. — Она остановилась и обвела взглядом ряды, безошибочно отыскав меня, Трину и Саймона. — Как вы уже заметили, у нас несколько новеньких — проект магистра Лойсона претворился в жизнь. Очень надеюсь, что вы окажете нашим гостям теплый прием и поможете с освоением предметов. Если будут какие-то проблемы, обращайтесь напрямую ко мне.
В аудитории грянули аплодисменты, похоже, ректора здесь любили. Алисия повернулась к дверям, где послышались шаркающие шаги, и заговорщически улыбнулась:
— Пока магистр Уоллас не выгнал меня, скажу, что традиционный бал первокурсников состоится через неделю, в пятницу.
Первокурсники? Разве сюда не поступают еще детьми? Видимо, последнюю мысль я высказала вслух, потому что Рисса пояснила:
— Первокурсниками зовут и тех, кто только начинает изучать второй дар.
Интересно, иномирцы тоже пойдут на бал?
— Ректор Стоун?! — В аудиторию вошел старик, одетый в ярко-фиолетовую мантию. Остатки седых волос на его голове были напомажены, начищенные туфли сверкали. Такое ощущение, словно он явился на прием к королю.
— Уже ухожу! — улыбнулась Алисия.
Магистр Уоллас кашлянул и перевел взгляд на аудиторию.
— По традиции на первой лекции мы поговорим о возникновении магии в Ниэле…
По рядам прокатился дружный стон.
— Сколько можно?! — выдохнула Эми. — Каждый год одно и то же.
Я не обратила внимания на ее слова, пытаясь слушать преподавателя. Он перемежал свою речь пышными эпитетами, и смысл сказанного от меня ускользал.
— Можешь не стараться, — обернулся сидящий передо мной Оливер. — Уоллас придает вводной лекции слишком большое значение. Лучше прочти легенду в сборнике. Я слышал, что когда магистр преподает свой предмет — медитации на воздух, то с ним вполне можно иметь дело.
— Это хорошая новость, — кивнула я, рассматривая парня. У него были светлые, слегка вьющиеся волосы длиной до ушей и карие глаза. Выходит, он владеет магией земли?
— Зато теперь можно и поболтать. Меня зовут Оливер Уилсон. С моей сестрой ты уже познакомилась. На этом курсе я начинаю изучать свой второй дар — воду.
Мы с ребятами по очереди представились, и от меня не укрылся заинтересованный взгляд, которым Оливер одарил Трину. Чернокожая девушка определенно привлекала внимание остальных. Впрочем, как и я… Но за это нужно благодарить мои зеленые волосы! Удивительно, но никто больше не мог похвастаться экстравагантным видом. Похоже, академия — заведение консервативное. Или никто еще не изобрел краску для волос?
— Что вы думаете обо всем, что случилось? — спросила Рисса.
Я пожала плечами:
— Пока неясно, нужно
