— Хорошо, — примирительно кивнула Маша.
— Блин, в первый раз не ты меня пытаешься уберечь от глупости, а я тебя, — пробурчала Наташка.
Идея встречи с Геной преследовала Машу, точно наваждение, уже давно. Еще в первый раз, когда Олег упомянул о нем, она решила, что обязательно встретится с этим человеком. Слишком много тайн Кирилл закопал в своем прошлом, а их нужно откопать. Ей казалось, что именно там кроется причина всех бед, которые преследуют его, и если он с ними разберется, то жить станет гораздо легче. Маша понимала это лишь на интуитивном уровне, она даже не представляла, как воплотить свои идеи в жизнь.
Андрей уже ждал девушку у входа в университет. Наташа проводила подругу до дверей его машины и обняла на прощание. На душе у нее было неспокойно, она смотрела вслед отъезжающей черной иномарке и мысленно помолилась за Машу. Наташа сама не могла понять, почему так волнуется, когда думает о подруге. Андрей же не может причинить ей вред, ведь так?
— Волнуешься? — спросил он, не отвлекаясь от дороги.
— Есть немного, — призналась Маша. — А почему ты больше не спрашиваешь, зачем мне этот человек?
— Я не привык лезть в чужую жизнь. Раз ты о нем спросила, значит, дело действительно важное, — Андрей улыбнулся краешком губ. — Тем более, мы друзья, и должны доверять друг другу, верно?
Маша кивнула и отвела взгляд в окно. Действительно, она волновалась перед встречей с Геной. Этот человек стал для нее этаким символом «ключа» к потайной двери в прошлое Кирилла. Они были лучшими друзьями, но в один миг все разрушилось. Почему? У девушки даже затряслись руки, ей стало страшно. А вдруг она сейчас услышит то, чего ей лучше не знать? Может, еще не поздно попросить Андрея отвезти ее домой и не вскрывать эту «дверь»? Но слова застряли в горле. Нет, она пойдет до конца! Эта тайна должна быть раскрыта, и она поможет Кириллу освободиться от внутренних оков, державших его по рукам и ногам.
— Приехали. С тобой я не смогу пойти, извини, есть дела. Гена должен сидеть в самом углу возле полки с книгами. Удачи! — улыбнулся на прощание Андрей.
— Спасибо тебе за все, — искренне поблагодарила его Маша.
Может, она зря так плохо думала об этом человеке, и он, действительно, просто захотел ей помочь, не более того? Маша вышла из машины и накинула на голову капюшон, чтобы спрятаться в нем от морозного ветра. Шапку она убрала в сумку, в автомобиле было достаточно тепло. Вот оно, то кафе, где ее уже должен ждать таинственный Гена. Маша в нем еще никогда не была, а по этой улице ходила крайне редко. Обычное кафе в старой пятиэтажке с огромными тонированными окнами, из-за этого с улицы зала вообще не было видно, только если присмотреться, можно увидеть темные фигуры.
Маша медлила, не спешила заходить внутрь, будто что-то удерживало ее на улице, хотя незащищенные пальцы уже почувствовали дыхание холода. Тело хотело поскорее оказаться в тепле, но мозг все еще сомневался. Нужно ли туда входить? А что, если Гена не придет? Или Андрей соврал? Хотя, с другой стороны, зачем ему это? Какая выгода? Вопросы кружились в голове, словно снежинки во время вьюги, но стоило Маше зайти в полупустой зал кафе, как она поняла, что все страхи напрасны. За столиком в углу сидел русоволосый парень и задумчиво сминал в руке салфетку. Над его головой висела полка с книгами. Да, это и есть Гена. Женское любопытство заставило девушку на несколько секунд задержаться в дверях, но в своем будущем собеседнике Маша не заметила ничего страшного. Обычный парень в черной кофте с длинными рукавами, такой вполне мог быть другом Кирилла. На дрожащих ногах Маша направилась к нему, пытаясь собрать в кулак все свое самообладание. Внешне она никак не выдавала своего волнения, но внутри все ходило ходуном. Казалось, еще немного, и она сдастся, но Маша все же дошла до нужного столика.
— Привет. Ты Гена? — осторожно спросила она.
— Да. Привет, — отозвался парень.
Не дождавшись, пока ее пригласят сесть, Маша сделала это сама и посмотрела парню в глаза. Гена как будто испугался ее взгляда и склонил голову над столом. Боится. Даже на расстоянии Маша чувствовала животный страх, который обуял этого обычного, на первый взгляд, человека. Но чего он боится? Неужели, ее? Нет, этого не может быть, тут дело в другом, и как раз за этим Маша сюда и пришла. Поэтому, немного подождав, все же первой завела разговор. Для начала она решила представиться:
— Меня зовут Маша…
— Я знаю, — перебил ее Гена. — Ты девушка Кирилла Терещенко.
У нее перехватило дыхание. Откуда он знает? Но пока Маша судорожно стала в мыслях перебирать варианты, услышала ответ на свой вопрос.
— Я видел вас у его подъезда перед Новым Годом, — словно прочитал ее мысли Гена. — Вы тогда… кхм… целовались.
— Так это был ты? — Машу поразило то, что она тогда не ошиблась. За ними, действительно, наблюдали! Но почему он не подошел сразу? Испугался? Чего?
Маша испытующе смотрела Гене в лицо, пытаясь найти ответы на свои вопросы, но тот лишь скромно отводил взгляд в сторону. Он явно что-то скрывает или просто боится рассказать. Но для того она и проделала весь этот путь, чтобы заставить его говорить. И она уже, было, собралась повторить свой вопрос, как Гена наконец ответил:
— Да, это был я. Как понимаю, ты хочешь что-то узнать от меня о Кирилле?
— Хочу. Расскажи мне о той аварии.
— Зачем тебе это? — в первый раз за все время Гена посмотрел ей в глаза.
— Это нужно не мне, а Кириллу. Ты ведь был его лучшим другом, верно? Почему тогда ты не пришел его навестить после аварии, а просто пропал? Что произошло той ночью? — испытующе смотрела на него Маша.
Гена тяжело вздохнул и взъерошил волосы. Он долго собирался с мыслями, и девушка уже снова, было, сама собралась подтолкнуть его к диалогу, но наконец он заговорил:
— Мы занимались стритрэйсингом, у нас была своя тусовка. Гоняли по ночам, когда на дорогах нет гаишников и лишних людей. У Кирюхи был свой мотоцикл, а я брал напрокат у брата. Мы любили собраться где-нибудь подальше от города и кататься до самого утра. Главарем у нас был парень по кличке Череп. Прозвали его так, потому что он был лысым. Банально, правда? И именно он втянул нас… — тут Гена задумался, но все же продолжил. — Ладно, обо всем по порядку. Все началось четыре года назад, когда мы только попали в тусовку. Там было очень весело: выпивка, сигареты, девчонки. Череп сразу заприметил нас с
