Инферийка выждала. Вот ланжак коснулся первого, затем второго и третьего экранов, после чего все они замерцали в магическом диапазоне и погасли, а Селена тут же метнулась следом за грызуном – ведь как только он двинется дальше, экраны вернутся в прежнее состояние. Так что надо было поспешать. Когда ланжак коснулся двери, магический запор на ней отомкнулся, и остался только обычный, механический, с которым Селена справилась меньше чем за полминуты. Затем аккуратно открыла дверь. Магическую ловушку, настороженную у порога, ланжак обезвредил, и тогда Селена поймала его, чтоб не убежал, и сунула обратно в дейму: в конце концов, Мизарг же не полный идиот, чтобы напичкивать свой дом чародейскими западнями, особенно когда сам в нем находится – так недолго по рассеянности стать жертвой собственной паранойи. Кроме того, даже если что-то неприятное магического плана внутри и осталось, «стражник», висевший на груди инферийки, с этим справится.
Предварительное наблюдение позволило Селене сделать вывод, что охранника из касты убийц Мизарг при себе не держит, что, кстати, странно: расценки убийц среднего уровня были бы вполне по карману инферу, расщедрившемуся на столь навороченную систему магической безопасности. А если кто преодолеет магические барьеры, охранник оставался бы последней защитой хозяина дома. Даже если его квалификации не хватит, чтобы справиться с убийцей высокого класса, он по крайней мере сможет задержать его достаточно, чтобы хозяин успел сбежать телепортацией. Но Мизарг пренебрег этой разумной мерой предосторожности. Интересно, почему? Он так полагается на магические барьеры или что-то скрывает? Что-то такое, что не одобрит любой инфер, даже низкоранговый убийца, которые вообще-то особой принципиальностью не славятся? Еще одна загадка.
Селена между тем приблизилась к лестнице, ведущей на второй этаж (а именно там была спальня Мизарга). Магических ловушек возле нее не обнаружилось, так что инферийка осторожно начала подниматься. В темноте убийца видела не многим хуже славящихся ночным зрением вампиров, так что странную статую на перилах, напоминающую несколько необычную горгулью, ее взгляд выловил вовремя – как раз когда «статуя» пошевелилась. Чтобы разрубить мима мечом пополам, Селене потребовалась пара секунд, и еще пара – чтобы понять: это было ошибкой.
Мим сидел там не просто так: он скрывал под собой потайной механизм, и удар мечом его активировал. В потолке открылся люк, и оттуда Селену накрыло жестким вторичным излучением «глаза геноцида», а может, даже не одного. Селенин «альтруист» «умер» практически мгновенно – на столь мощное излучение он все-таки рассчитан не был. Ее «стражник» был настроен на обычную магию, а продвинутую версию, работающую и против оружия эдемитов, сломал проклятый Босх там, в Декарле, во время их схватки на крыше вагона. Но перед визитом сюда Селену это не особенно обеспокоило: в самом деле, какой псих рискнет использовать в Инферно эдемитские артефакты? Даже если забыть о том, что за подобное здесь линчуют на месте, инфер это оружие и в руки взять не сможет – боль жуткая. Ага, ну, взять не смог, а вот настропалить хитрую ловушку с «глазами», как выяснилось, очень даже смог. Вот, кстати, и причина отсутствия в доме убийцы-охранника.
Так или иначе, сейчас Селена на лестнице корчилась от боли – воздействие было очень мощным. Инферийка не могла прибегнуть ни к магии, ни к телепортации, ни материализовать свое излюбленное оружие – дез-арбалет. Короче, ее можно было брать тепленькой, практически голыми руками. Вот вам и не особо сложный объект для ликвидации! Интересно, Мизарг сам такое придумал или подсказал кто?
Между тем сам объект устранения, злорадно хихикая, спускался со второго этажа.
– Ну и ну! – восхитился он. – Я догадывался, что Рильта с папашей пришлют крутого профи, но это… просто нет слов! Селена, не так ли?
Инферийка ответила ему ненавидящим взглядом.
– Вижу-вижу, что Селена! Польщен, очень польщен, но не настолько, чтобы позволить тебе сделать свою работу. Сколько тебе заплатили? Не скажешь? Ну и ладно – перекупать тебя я вовсе не собираюсь, тем более догадываюсь, что это бесполезно. Ты же, по слухам, к Безликим подалась, так с чего вдруг взялась за старое ремесло? Ладно, вижу, к разговорам ты сегодня не расположена, – и Мизарг сам же громко расхохотался над своей незамысловатой шуткой, – значит, умирать будешь молча. Вот честно – хотелось бы сделать это самому – красиво было бы, а достижение какое: собственноручно завалить убийцу сатана Маурезена! Почему такие удивленные глаза? Не ожидала, что я в курсе? О, я полон сюрпризов, Селена! Ты даже не представляешь насколько. Однако подходить к тебе близко я не стану: к эдемитам этот риск – у меня еще большие планы в жизни. Лучше я скормлю тебя моим зверюшкам. Надеюсь, они тебе понравятся.
Мизарг сделал легкий жест рукой, и дверь в холле справа распахнулась. Селена скосила глаза: оттуда вышли двое тхаттов. Глаза захотелось закрыть: быть разорванной этими тварями – один из самых мерзких способов расстаться с жизнью.
– Ладно, ты тут развлекайся, а у меня дела, – усмехнулся Мизарг. – Бывай, Селена. Жаль, что наше знакомство оказалось таким коротким.
И с этими словами он исчез.
Рильта сжала зубы и лишь огромным усилием ухитрялась не хромать: правая нога наливалась холодом и болью. Но молодой инферийке понадобилось время, чтобы разделаться со всеми делами и получить возможность исчезнуть из дома. Однако, чтобы телепортироваться, ей надо было выйти на улицу: особняк Белиала, как и у других членов Совета, был накрыт стационарным артефактным заклинанием «блокада перемещений», отключить которое мог только сам Высший из своего кабинета.
«Потерпи, ну потерпи еще чуть-чуть!» – увещевала Рильта, но ее мольбы оставались без ответа, и только боль усиливалась: Каладборг был не просто голоден – он пребывал в состоянии бешеной ярости.
Когда телепортация вынесла Рильту на северную окраину столицы, инферийке было уже очень плохо: стылая боль распространилась на все тело, и даже просто держаться на ногах стоило ей огромных усилий.
«Если будешь продолжать в том же духе, я даже покормить тебя не смогу! – применила последний аргумент Рильта. – Каладборг? Ответь же мне, наконец!»
«Ты!.. Видела ее, эту тварь! И не дала мне ее убить!»
«Селену? Но она работает с отцом…»
«Меня это не интересует! Она была заодно с моим врагом! Она должна умереть!»
«Послушай, не могла же я убить ее прямо в нашем доме! Меня бы сразу поймали!»
«Не могла, не могла… Только это и слышу. Почему мне всегда достаются только слабаки или предатели? Ты же инфер, Бездна тебя сожри! Почему ты все время колеблешься
