— Ты как? — он все еще сжимал руль.
— Порядок.
Не то, чтобы я чувствовала себя хорошо, но учитывая вероятность превратиться в фарш, все обстояло не так уж плохо.
— Вот почему я говорил тебе про ремень. — Алекс, наконец, отпустил руль и откинулся на спинку сиденья.
В его словах, определенно, был смысл. Не будь я пристегнута, наверняка вылетела бы через лобовое стекло. Я тотчас представила это воочию и нервно передернула плечами. Бррр…
— Ты сам-то как?
— Нормально.
Он отстегнул ремень и вылез из машины. Я последовала за ним.
Первичный осмотр выдал неутешительные результаты. «Фольксваген» намертво застрял посреди кукурузного поля, и выбраться на автобан без эвакуатора не представлялось возможным. Особую пикантность ситуации добавляло то, что телефонная связь здесь отсутствовала. Иными словами, нас угораздило попасть в «мертвую зону». Ни дать, ни взять завязка середнячкового фильма ужасов.
— Что будем делать?
День клонился к закату, и на горизонте уже раскинулось оранжево-красное оперенье. Угасающие лучи солнца окрасили поле в мягкие краски расплавленного золота. Красивое зрелище, и если бы не обстоятельства, я бы от души полюбовалась им.
— Если пройти пару километров через поле, окажемся на новой трассе, там, рядом есть заправка, а, значит, и телефон. Доберемся туда и вызовем помощь. Ты идти можешь?
— А почему нет? — вопрос меня удивил. — Не такая уж я и хрупкая.
Солнце почти опустилось за горизонт, и закат крестом раскинулся над нами. К счастью, через поле вела тропинка, и нам не пришлось пробивать себе дорогу через заросли кукурузы, поднимавшейся выше человеческого роста. Вечернее безмолвие окружало нас, и лишь изредка впереди слышался отдаленный гул очередной машины.
Алекс шел впереди — быстро, уверенно, а мне только и оставалось, что поспевать за ним. Не то, чтобы я устала, но красота и тишина этого вечера нагоняли умиротворение, хотелось ненадолго остановиться и насладиться ими. Глупая затея, учитывая обстоятельства, но с другой стороны — все ведь обошлось, мы живы и никто не пострадал, не считая, конечно, бедного «Фольксвагена».
— Может, передохнем?
Алекс остановился и обернулся.
— Ты устала?
— Нет, просто хочу немного посидеть здесь, — я понимала, что это звучит странно, но обманывать его не хотелось.
— О’кей, как скажешь. — Он сел рядом со мной и протянул бутылку минералки. — Пить хочешь?
За день вода нагрелась на солнце, но моему пересохшему горлу не было до этого никакого дела. С наслаждением отпив три больших глотка, умудрившись при этом пролить часть на себя, я вернула ему бутылку.
— Спасибо.
— Извини, что втянул тебя в это, — Алекс бросил короткий взгляд на мокрое пятно на моей груди. — Сам не знаю, как так вышло. Отвлекся на секунду, и…
— Перестань, — я положила руку ему на плечо. — Обошлось, и ладно. Давай лучше подумаем, что скажем твоим родителям.
Несложно было представить себе реакцию эмоциональной Агнесс, впрочем, тут уж любая нормальная мать испугается.
— Найду, что сказать, — успокоил Алекс. — Об этом не волнуйся.
Мы сидели одни посреди кукурузного поля, казавшегося бескрайним, окруженные багряным сиянием догорающего заката. День был на исходе, сгущались сумерки, а в небе уже зажглись первые звезды. Ничего особенного не происходило, но в тот момент я вдруг почувствовала себя счастливой. Вот уж верно говорят, что жизнь состоит из мгновений. Мгновений, которые проходят мимо нас незамеченными. Захваченные делами и мыслями, мы смотрим вокруг, но не видим. Не видим красоту заката, не чувствуем свежесть утра и попросту не умеем жить здесь и сейчас. «Завтра», «после Рождества», «когда выплачу кредит» — привычка откладывать счастье на потом уже, кажется, стала частью нас самих. Вот только иногда никакого «завтра» может и не быть. Если бы Алекс не успел свернуть с дороги, мы не сидели бы сейчас здесь, и не было бы для меня никакого заката и кукурузного поля.
— Ты чего? — спросил он, увидев мое задумчивое лицо.
— Ничего, — улыбнулась я и посмотрела на него. — Просто радуюсь тому, что жива. И мне хорошо.
Сидеть посреди поля, любуясь закатом, было, конечно, здорово, но сейчас мы уже должны были вернуться в Шердинг, а, учитывая, что связь по-прежнему не работала, нас наверняка потеряли.
— Идем, — Алекс встал и протянул мне руку, помогая подняться. — Тут совсем немного осталось.
И правда, уже через двадцать минут мы вышли к новому автобану, а вскоре нашли и заправку. Стоило нам выбраться на дорогу, как, словно по волшебству, телефон в сумочке завибрировал. «Тетя Агнесс. 12 пропущенных вызовов», «Дядя Ирвин. 5 пропущенных вызовов».
— Кажется, паника на корабле уже началась, — мрачно усмехнулась я, показывая Алексу телефон.
— Не переживай, уладим. — Он достал из кармана свой мобильник и набрал номер. — Привет, мам. — Я стояла рядом и слышала возмущенный голос в трубке. — Все хорошо, мы еще в Зальцбурге и останемся здесь на ночь. — Алекс подмигнул мне. — Тэсса хочет сделать фотографии ночного города. Мы были в крепости, а там, сама знаешь, требуют отключать телефоны. Так что ты не переживай, все хорошо. Снимем номер в отеле, а завтра к обеду уже будем дома.
Агнесс еще что-то говорила ему, но слов я не слышала. Судя по всему, она поверила словам Алекса и успокоилась, ибо громкий голос из трубки уже не доносился.
— Ладно, мам. Давай, пока. Целую. — Он выключил телефон, убрал его обратно в карман и с облегчением выдохнул. — Ну, вот и все. Одна проблема решена.
— Неплохо врешь, — похвалила я.
— Не люблю это дело, — Алекс достал из пачки сигарету и закурил, — но иногда лучше так, чем сказать правду.
Трудно было поспорить с этим заявлением. Но, как бы удачно все ни складывалось, у нас оставалось еще два больших вопроса: что делать с машиной и где ночевать? Не в поле же спать, в самом-то деле?
— Я позвоню Тео, и попрошу его приехать на отцовском тягаче. Он вытащит машину из кювета, и никто ни о чем не узнает. А если вызовем эвакуатор, придется оформлять аварию.
— Ну а с ночевкой что?
Как мы узнали через несколько минут от владельца заправки, в трех милях отсюда был придорожный мотель. За пятнадцать евро хозяин согласился отвезти нас туда. Цена на мой взгляд была высоковата, но выбирать не приходилось — на то, чтобы идти туда пешком, сил не осталось.
Когда добрались до мотеля, стемнело окончательно. Владелец заправки высадил нас на парковке и уехал, пожелав на прощание «провести веселую ночку»,
