— Для начала у тебя даже рука поставлена не так, — насмешливо поясняет демон разума. Он не смотрит на нее, но все равно замечает явное непонимание Звездочки, и хмыкает. Демон кладет руку на ее, правильно расставляя пальцы и фиксируя параллельно клавишам. — Повтори снова, — его голос звучит близко, совсем рядом, отчего Мэйбл тут же теряется в собственных чувствах.
Пайнс растеряно сыграла мелодию, отдаленно понимая, что получилось не слишком хорошо. Однако ничего поделать с этим не могла — Билл находящийся так близко, мешал сосредоточиться на чем-либо другом. Из-за демона, из-за этого призрачного ощущения шершавой перчатки на коже последние оставшиеся в голове мысли попросту не могли собраться, витая где-то очень далеко.
— Немного лучше. Но рука слишком напряжена, — признал Сайфер, снова исправляя положение ее кисти и возвращая в исходное положение. — И на этот раз Звездочка забыла последнюю ноту.
Впрочем, демон не отстранился, чтобы предоставить девчонке творческую свободу. Треугольник сам сыграл мелодию, управляя пальцами Кометы, на практике показывая, как нужно. А Звездочка даже не понимала, что Билл делает.
Падаюшая Звезда чувствовала проклятую перчатку. И ток проходился по спине. Она закусила губу, словно со стороны наблюдая как Сайфер творит музыку, не останавливаясь — продолжал чудную мелодию, попутно усложняя ее. Оттого Комета смогла лишь прикрыть глаза, когда треугольник перестал.
Вот только убрать собственную руку демон не успел — Пайнс остановила его, переплетая пальцы. Она и сама не знала, что на нее нашло и что она делает. В разуме появился густой туман. Но он почему-то был слишком приятен, чтобы отогнать его так просто.
— У тебя красивые кисти, — Падающая Звезда просто сказала то первое, что пришло в голову и не сразу поняла, что именно сорвалось с ее языка. Мэйбл дернулась и опустила голову, в очередной раз замечая ту самую ухмылку, которая расцвела на губах демона. Девчонка краснеет, злясь на саму себя за столь необдуманно сказанные вещи. Столь необдуманно сказанную правду? И она, чтобы преодолеть собственное смущение, продолжила. — То есть…они…они идеальные модели для того, чтобы нарисовать их, и вообще… — Пайнс пытается найти хоть что-то, чтобы выбраться из проклятой неловкости.
— В Комете заиграл художник? — Мэйбл почувствовала, как Билл наклонился к ее уху и добавил, переходя почти на шепот. Очень-очень сладкий шепот. — Что же, по крайней мере, Звездочка рисует намного лучше, чем лжет.
Он слышит ее прерывистое дыхание, догадывается, что девчонка отчаянно думает, что сказать.
— Ты постоянно носишь перчатки, — с трудом выговаривает Пайнс, окончательно сдаваясь найти хоть какой-то ответ в оправдание. В тот момент она просто не могла думать над собственными словами — дыхание Сайфера буквально обжигало, и девчонка жмурится, несколько отпуская ситуацию. — Почему?
— Потому что хочу, — отвечает треугольник, выпрямляясь. Впрочем, Падающая Звезда, казалось, не слышала его.
Пара неловких движений, больше позабавивших демона, и девчонка стянула с его руки перчатку, откладывая ее куда-то и даже не замечая, как эта деталь тут же исчезает в голубых искорках.
Кисть у Билла оказывается невероятно красивой. Такой же бледной, с изящными запястьями и тонкими длинными пальцами, словно созданными для игры на любом музыкальном инструменте. К тому же рука Сайфера была неестественно холодной, и Звездочка сильнее сжала ее, желая согреть.
А сам демон разума сцепил зубы. Ему впервые не хотелось прерывать чужие прикосновения — прикосновения мясного мешка. Треугольнику действительно нравилось ощущать тепло девчонки, в ответ стискивая ее руку. А затем он даже позволил Комете вертеть его кисть, разглядывать. И найти какую-то правдоподобную причину большей свободе, данной Звездочке, Биллу не удалось, что было крайне и крайне необычно.
Сайфер едва дернулся, когда девчонка провела указательным пальцем по его запястью, рассматривая знак в виде черного треугольника с маленькой звездой в середине. Билл хмыкнул — эта метка, составившая пару еще одной — той, что находилась на руке Кометы, — реагировала на близость девчонки, отдаваясь легким покалыванием.
— И все-таки, — произносит Пайнс, стараясь казаться более уверенной. Но Сайфер прекрасно чувствует, как она неосознанно чуть сильнее сжимает его пальцы. И это почему-то ни разу не раздражает. — Научишь меня играть? Пожалуйста. — Она нервно закусывает щеку.
Демон усмехается;
— Звездочка знает хотя бы расположение нот или нотную грамоту?
— Нет…не уверена, — Падающая Звезда покачала головой. Билл, на самом деле, даже не сомневался в том, что девчонка не знает ничего. Он снова только хмыкнул, поставив ее руку на клавиши.
Вообще-то Сайфер далеко не впервые учил чему-то мешка костями, но впервые он делал это, не заключая сделок.
========== 4 ==========
Подняться по гранитному перевалу оказалось на удивление отличной идеей.
Лес, окруживший демона разума и Звездочку, освещала стареющая луна и мириады звезд, рассыпанных по небу. Их необычайно яркий свет почти беспрепятственно проникал сквозь древесные кроны, рисуя на земле и стволах замысловатые, удивительные узоры.
В тот момент обычно жуткий темный лес, переставал быть таковым. В аномальном свете здесь было совсем-совсем не страшно.
Скорее напротив — волшебно.
Комета, обладающая богатой фантазией, уже представила себе, что где-то там, между деревьями, бродят различные тайны и загадки, до сих пор оставшиеся без ответа. Девчонка шла мимо безмолвных деревьев, вслушиваясь в лесные звуки, живо воображая себе, как некие чудеса прячутся за стволами, незримо следуя за ней и наблюдая. Казалось, стоит только постараться, и ты разглядишь невероятное существо.
А Падающей Звезде хотелось бы встретиться с этими загадочными обитателями леса.
— А здесь…здесь всегда так красиво?.. — все же поинтересовалась Мэйбл — тихо, словно боясь спугнуть что-то хрупкое и едва уловимое, улыбаясь из-за шаловливого порыва ветра, нагло растрепавшего волосы и унесшегося куда-то вдаль. — Или звезды становятся ярче только сегодня, из-за этого явления?
— На этот раз Звездочка попала в точку, — согласился идущий чуть позади Билл, понимая, что вряд ли Падающая Звезда услышала его.
Треугольника отчего-то смешило столь радостное настроение Кометы, стремившейся как можно увидеть нечто…совершенно обычное — скучную аномалию. Этим она уж очень сильно напоминала Сайферу Шестопала в первые годы их знакомства. Тогда он точно так же стремился познать нечто неизвестное.
Неуклюжая девчонка неожиданно охнула, вероятно, задев ногой очередную корягу и спотыкаясь, чем отвлекла Сайфера от мыслей. Однако она удержалась на ногах и, хихикнув, продолжила идти в том же темпе.
Забавляло демона и то, как Звездочка настояла на том, чтобы пройтись по лесу. Она назвала это прогулкой, на что треугольник только снисходительно хмыкнул — он, возможно, никогда не поймет этой глупой привычки людишек постоянно усложнять собственную жизнь — например, идти пешком до места назначения, когда можно сразу оказаться там.
Пайнс тем временем закусила щеку,
