Хлоя пнула пояс одного из охранников, и там звякнуло здоровенное кольцо с ключами. Я промычал благодарность и принялся подбирать нужный ключ. Подошёл четвёртый, и мы втащили трупы в большое помещение с целой кучей сундуков и стоек с оружием.
– Арсенал, – понимающе сказала Хлоя и повела рукой: – Настоящее раздолье для таких кровожадных головорезов, как вы. Не желаете подобрать себе новые игрушки? Только постарайтесь не задерживаться.
Предложение мне понравилось, и я велел парням оглядеться. Впрочем, не думаю, будто граф сегодня шибко обеднеет: железки у него оказались по большей части дерьмовые – мечи хренового качества и с никудышной ухватистостью. Остальное такое же. Из всего я выбрал себе пояс с метательными ножами. Тоже не ахти, но сойдёт.
– Крест, – Глыба что-то рассматривал в открытом сундуке и махал мне рукой, – глянь.
Я подошёл и непонимающе уставился на какие-то непонятные фиговины. Напоминают толстые коричневые колбаски. На конце каждой – чёрная верёвка длиной с мою ладонь. «Колбаски» лежали слоями на полосах сухой материи. И запах какой-то странный, вроде сушёного навоза.
– И что это за дерьмо? На хрена ты меня позвал?
– Когда мы на севере… Эта… Ну, в общем, ими ворота и стены ломали.
– Что значит – ломали? – Я взял одну «колбаску». – Совсем ополоумел? Они же мягкие, как твоя висюлька!
– Он дело говорит, Крест. – Подошедшая Хлоя рассматривала содержимое сундука с поджатыми губами. – Но, откровенно говоря, ты, Крест, последний человек, которому я доверила бы это оружие. В силу некоторых обстоятельств.
Ну вот теперь мне точно стало интересно. Да и парни подтянулись, обступили сундук и начали тащить «колбаски». Кроль даже факел притащил, чтобы получше разглядеть непонятную хренотень. Хлоя побледнела и отобрала факел. Отошла подальше.
– Крест, немедленно угомони своих людей! Это – взрывчатка, и если подпалить фитиль, ту верёвочку, то успеешь досчитаешь до десяти, как произойдёт мощный взрыв. А если просто поднести к огню, то взрыв произойдёт мгновенно.
– Мощный? – прищурился я. Вроде не брешет. – И насколько мощный?
– Скажем, этого сундука вполне достаточно, чтобы уничтожить весь дворец. Доверить такую силу тебе – значит пытаться тушить пожар, подливая в огонь масло. Закрывайте сундук и пойдём.
– Да-да, сейчас. – Я порыскал взглядом и нашёл нужную вещь. – Глыба, хватай вон ту сумку и набивай до краёв, понял?
– Господи! – Хлоя провела ладонью по лбу. – Какой ужас…
Как я заметил, все парни прихватили по нескольку штук «колбасок», поэтому сунул пять штук и я себе в карман. Думаю, в нашей жизни хороший взрыв в нужное время точно не помешает. Надо же, как мы удачно зашли!
Глыба пожаловался, что ремень полной сумки режет ему плечо, а я сказал, что к любой дряни можно привыкнуть. Главное – не трепать лишнего языком, потому что к неприятностям лучше привыкать с целыми зубами.
Мы закрыли оружейную и продолжили подъём. Правда, пришлось вернуться ещё раз: сверху шагал какой-то хмырь в жёлтых панталонах и красной куртке. Его тело мы забросили к убитым охранникам, и Хлоя мрачно заметила, типа пока доберёмся до нужного места, успеем перебить всю обслугу.
– Дык граф себе новых наймёт, – гыгыкнул Кошель, но под тяжёлым взглядом Хлои тут же потерялся за моей спиной.
На следующем этаже величие сказала, вроде начала узнавать места и отсюда уже можно добраться до гостевых комнат. Вопрос один – как? Это уже не нижние уровни, где людей раз-два и обчёлся. Тут шастала цельная орава слуг, охранников и хрен ещё пойми кого. Может, они и не знали друг друга по имени, но уж рожи точно примелькались. А тут – сразу десять неизвестных рыл.
– Что делать? – спросил я Хлою.
Она наморщила лоб и пожала плечами.
– Ну ты же постоянно вертишься в таких вот штуках.
– И что? Крест, думаешь, мне прежде было как-то особо интересно рассматривать всю эту суету? Если я не занималась каким-то важным делом, то отдыхала в студии или прогуливалась в парке. У меня даже мысли не возникало пойти и незаметно шастать по дворцу.
– У кого есть какие предложения?
Мы прятались в небольшой комнате, может кладовой, и поглядывали на толчею снаружи через щель в приоткрытой двери. Ну вот на хрена этим дворянам такая прорва народу? Неужто взаправду вроде как один нос подтирает, а другой – задницу?
Парни только молча пыхтели да воротили рожи. Ну да, откуда тут возьмутся советчики, ежели даже величие морозится? Жаль, что мы в такие вылазки не можем ходить с Психом, у того завсегда есть что предложить. Хоть иногда и совершенно дурацкое.
Ладно. Определённые мыслишки в башке уже начали ворочаться. Вот только, думаю, величие этим мыслишкам не шибко порадуется. А чё, я же ей предлагал подумать?
– Объясни, где энти самые гостевые комнаты находятся и как до них сподручнее и быстрее добраться?
– Тут всё просто. – В тусклом свете из приоткрытой двери было видно, как Хлоя подозрительно щурится. – Надо идти прямо, через анфиладу… Ну, через все эти залы. Потом будет двойная лестница на второй этаж. Поднимаешься и поворачиваешь налево. Проходишь под высокой аркой, и считай – на месте. Но ты же не думаешь, будто нам удастся пройти по дворцу и остаться незамеченными?
– Не, не думаю. И прятаться не собираюсь – пущай любуются, – прищур стал ещё подозрительнее. – Поэтому последний раз спрашиваю: можешь чего предложить?
– Очень подозреваю, твоя задумка мне не понравится.
Я ухмыльнулся и кивнул.
– Но этот ключ… Он мне нужен, просто позарез, и, к сожалению, я не могу предложить ничего разумного. Итак?
– Пацаны, – достал я из кармана две «колбаски». – Как добраться до места, слышали все – не заблудитесь. Рванёт – выбираемся наружу, шмаляем во всё, что движется, и топаем вперёд. Держимся все вместе, в сторону никто не отходит. Глыба…
Он кивнул.
– Ну, ты понял.
– Крест! – Хлоя потерянно наблюдала, как я щёлкаю кресалом. – Что значит – рванёт?
Верёвки тихо зашипели, и жёлтые огоньки поползли к коричневым жопкам.
– Что значит? То и значит.
Я пнул дверь и бросил одну взрывчатую хрень направо, вторую – налево. Какой-то надутый индюк с подносом в руках изумлённо уставился на меня и споткнулся. Тарелки с подноса полетели на пол. Две дуры, чуть дальше, открыли рот, изготовившись к визгу. Разукрашенные перьями павлины у окна схватились за мечи, а все остальные смолкали, поворачивая голову в нашу сторону.
В наступившей тишине загрохотала бьющаяся посуда, а я подумал – неужто и величие, и Глыба ошиблись? Боюсь, для наведения подходящего шухера одних болтов окажется недостаточно. Значит, нужно…
В этот момент и бабахнуло. Как же оно громко вышло-то! Мужика с
