Что-то тихо скрипнуло, звякнуло, хрустнуло – и дверь медленно открылась. Хлоя обернулась, и я увидел улыбку на грязном лице. Королева сделала приглашающий жест, и я кивнул Лупоглазому. Тот приготовил арбалет и толкнул дверь плечом. Потом скользнул в щель.
Глава 12
Я прислушался. Вроде тихо. Думаю, ежели за дверцей торчал бы кто-то из охраны, то кое-кто уже отхватил бы плюшек и подал голос. В щель высунулась серая от пыли рожа Лупоглазого.
– Вроде спокойно.
– Так вроде или спокойно? – прошипел я и, оттолкнув придурка плечом, полез за дверь. – Посылай остолопов…
За дверью реально оказалось очень тихо. А ещё – темно. Что тут сумел разглядеть Лупоглазый, ума не приложу. Разведчик хренов! Поэтому я толкнул дверь, чтобы она открылась шире, и спросил у Лиса:
– Где фонарь?
Боец поджал губы и развёл руками. Хорь тут же попытался спрятаться за спиной Глыбы. Всё с вами ясно. Впрочем, я ругаться и не собирался. Хорошо хоть, во время такого шухера никто оружие не потерял. Понятное дело, когда спасали свои задницы, никто о фонарях не думал. Ладно, хрен с ними. Пока того света, который падал из пещеры, вполне доставало, чтобы как-никак оглядеться.
Мы оказались в маленькой комнате, где вообще ни хрена не было – стены, пол и потолок. Впереди виднелась ещё одна дверь. Я сделал шаг и тут же остановился, прислушиваясь. Поднял руку. Парни тотчас прекратили базар, и теперь я отчётливо услышал чьи-то голоса. Так, впереди кто-то есть.
Мы подошли ближе, и я жестами показал, чтобы все прижались к стене по обе стороны от двери. Потом приложил ухо к дереву. Слов не разобрать, но голоса ленивые, какие обычно бывают у людей, которым до смерти надоело их занятие. Сколько я втихую снимал часовых и точно знаю, как они чешут языками в середине спокойного дежурства. Явно там такие же. Ежели не ошибаюсь, то слышатся голоса двух.
Я, выбрав Зуба и Карася, велел им стать у меня за спиной, а сам попробовал нажать плечом на дверь. В этот раз всё сработало без колдовских прибамбасов Хлои – дверь поддалась и медленно пошла. Я хотел было похвалить того, кто догадался смазать петли, но в тот же миг послышался самый громкий и отвратительный визг из тех, что доводилось слышать. Больше смысла красться не имелось, поэтому я качнулся и ударил изо всех сил. От толчка дверь распахнулась, и я влетел в комнату, такую же крохотную, как и предыдущая. Только тут горел масляный светильник, а за столом сидели два бородача. На столе стояла глиняная бутыль в оплётке, две кружки и тарелка с кругом колбасы. Охранники ошалело уставились на меня, и один попытался встать, протягивая руку к алебарде, подпирающей стену. Два раза щёлкнуло. Один бородач ткнулся рожей в тарелку, а второй упал на пол и пару раз дёрнул ногой. Никто не промахнулся.
– Хорошо, – прошипел я и поманил Глыбу: – Иди выбрось этих балбесов в пещеру. Ежели придёт проверяющий, пущай думает, что они куда-то отпетляли.
Гигант кивнул и, подхватив жмуров за шкирку, поволок в сторону лестницы. Зуб и Карась перезарядили оружие, а остальные подтянулись к следующей двери. Кошель зацепил со стола колбасу и откосил кусок. Карась недовольно заворчал и забрал надкушенное кольцо. Хлоя обхватила плечи, точно замёрзла.
– Как же мне всё это не нравится, – тихо сказала величие. – Всё это задумывалось как поход в защиту людей, а на деле постоянно гибнут невинные.
– Дык постоянно кто-то загибается, – проворчал я и понюхал бутыль. Фу, ну и мерзкое пойло! Я сделал глоток. Ещё и разбавленное! Я сделал ещё глоток и отдал бутыль братве. Чего добру пропадать? – Ты ж когда войнуху с северянами затевала, небось думала, что мирняк защищаешь? А сколько этого мирняка под горными крепостями положили, а? Вона, у Глыбы спроси.
– Необходимые жертвы, – начала величие, и я махнул рукой.
– Вот и сейчас, считай, это они и есть. И вообще, не проедай мне сейчас плешь, не то время. Нужно определиться, куда нас занесло.
– Во дворец Зарада, – сообщила Хлоя и пояснила: – Граф увлекается всякими магическими ритуалами, поэтому в его жилище присутствуют определённые флюиды… Ну, что-то вроде волшебных ароматов. Я уже ощущала их прежде, поэтому нет никакого сомнения, мы – во дворце графа.
– Свезло так свезло, – пробормотал я. – А Зуб, дура, тёр, типа фарта у нас нет. Вона какой фарт прёт.
– Так энто типа фарт был? – Хорёк ткнул пальцем в дверь, через которую входил Глыба. – В гробу я такой фарт видел!
– Ты не переживай, – похлопал его по плечу Лис, – Вот продолжит нам фартить, скоро там и окажешься.
– Заткнитесь!
Я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Длинный коридор, несколько дверей и факелы на стенах. Откуда-то доносился тихий разговор. Послышались удаляющиеся шаги, и голоса смолкли.
– Выходим, но осторожно. Ежели видим кого, кончаем на месте, нам шухер ни к чему. А ты, величие, ежели такое – отвернись, сделай вид, будто ничего не видишь.
– Умеешь успокаивать, – хмыкнула Хлоя и поёжилась. – Как-нибудь переживу. Не первая кровь в моей жизни и, боюсь, не последняя.
– И ещё, раз уж свезло попасть в нужное место, может, сразу скажешь, где может храниться нужная тебе хренотень? Ежели начнём тыкаться наугад, только время зазря потеряем.
– Мардук, скорее всего, живёт в гостевой части дворца. Он там всегда останавливался, когда приезжал к графу. И ключ, думаю, именно там.
– А ежели твой муженёк держит его при себе? – Мы поиграли в гляделки. Хлоя глаз не опустила, но тяжело вздохнула. – Сама же грила, типа так раньше было.
– Будем действовать по обстоятельствам. – Величие вздохнула. – Возможно, у меня получится усыпить Мардука. Хотя бы на короткий период.
– Хорошо, поглядим. Идём.
В коридоре было сухо, пыльно и тихо. Ежели тут и ходили, то не часто. Думаю, только те сторожа, которых Глыба выбросил в пещеру. Все остальные двери оказались закрытыми, и через крохотные окошки я так ни черта и не смог разглядеть. Вроде какие-то мешки.
Мы добрались до круговой лестницы и начали осторожно карабкаться по редким высоким ступеням. Тут надо поглядывать, потому как сражаться на такой хрени до одурения неудобно. Один балбес с хорошей железякой может запросто остановить весь наш отряд, а там и подмога прибудет.
Мы поднялись на один этаж и, судя по всему, оказались в графовой тюрячке. Слышался звон цепей, чьё-то завывание и какие-то шлепки. Тут оказалось полно охраны, и одного долбака, стоявшего на входе, пришлось тихо зарезать, потому как он выпучил глаза и открыл пасть. Особо мудрить не стали, сбросили жмура вниз и пошли дальше. Теперь про нас точно узнают. Главное – успеть сделать дело и отвалить.
Следующий
