– Ясно, – произнес Каменев, – дальше идем. Создание водной среды. Практически вся вода Марса сосредоточена на полюсах в ледяных шапках.
– Есть способы растопить их, – сказал Иван.
– Надеюсь, не путем сбрасывания на них атомных бомб? – Каменев улыбнулся уголком рта.
– Нет, – ответил Ваня, – есть несколько более интересных способов. И кстати, это большая удача, что там есть эти ледники. Так вот, первый способ – бомбардировать марсианские ледники ближайшими астероидами. Перенаправить астероид специальными двигателями так, чтоб он упал на ледяную шапку. Выброс тепла моментально создаст миллионы тонн талой воды.
– Такое себе дело, – Каменев покачал головой. – Второй способ, надеюсь, более гуманный?
– Второй способ, – начал Ваня. – Как известно, белый цвет отражает инфракрасные волны. Ледники белого цвета. Просто делаем их черными, и они будут нагреваться естественным путем.
– Как сделать их черными? – спросил Каменев.
– Рассыпать угольную крошку или закрыть их специальными полимерными черными пленками, – ответил Иван.
– Звучит выполнимо, к следующему совещанию подготовь оба варианта, сроки, затраты, возможности, – сказал Каменев, потом посмотрел на Петра Геннадиевича. – Теперь по поводу жизни и озеленения. Это, Геннадич, по твоей части.
– Нам необходимо создать такие организмы, которые смогли бы прижиться на Марсе, – начал свою речь старый космонавт, – и эта задача, скорее всего, будет решена быстрее всех остальных. Сейчас мы экспериментируем с синтетическими микробами и бактериями. В ближайшее время мы сможем модифицировать геномы бактерий так, как нам будет угодно. Эти микроорганизмы будут выполнять совсем иные функции, нежели в них заложила матушка-природа. Они уже могут выживать в бескислородной среде. Произведенными нами мхами и лишайниками будет заселен Марс. После этого естественным путем почва Красной планеты насытится перегноем, и в ней можно будет выращивать высшие формы растений.
– То есть у тебя уже есть подобные организмы в лаборатории? – спросил Каменев.
– Конечно, – ответил Петр Геннадиевич, – заезжайте к нам как-нибудь, я вам все покажу.
– Заеду, – ответил Каменев. – Так. Дальше. Подготовка первой команды колонистов…
* * *Иван с Климом вышли на улицу из офиса Каменева. На часах обеденное время. На дороге была жуткая пробка. Кто-то сигналил и кричал матом из окна своего автомобиля. Можно подумать, в этом был какой-то смысл.
– Ты на машине? – спросил Ваня Клима.
– Нет, какой там, стоять так же вон, сигналить и нервы свои тратить, – Клим указал кивком в сторону пробки.
– Это правильно, пойдем к метро?
– А может, в кафе? Я бы перекусил.
– Да, можно и в кафе, – сказал Ваня, – только надо своим позвонить, сообщить, что задержусь. – Ваня залез в карман, достал телефон и принялся набирать сообщение своему заму.
– Что-то мне эти совещания каменевские все меньше и меньше нравятся. Сидим, обсуждаем банальщину какую-то, только от дел отрывает.
Иван отправил сообщение и убрал телефон.
– Да, есть такое дело, – ответил он, – но его тоже можно понять. Он в этом всем не разбирается на тонком уровне, но деньги вкладывает.
– Ну… да, в принципе.
– Должен же он знать, во что идут инвестиции. Пошли к метро, там торговый центр есть, в нем стейки жарят.
– И кофе. Кофе хочу жуть как, – с горящими глазами произнес Клим.
Они двинулись вдоль растянувшейся на несколько километров пробки. Недавно прошел дождь, и запах мокрого асфальта будоражил носовые рецепторы Ивана. Он наслаждался ощущением от города после ливня. Каждый раз после грозы он стремился пройтись куда-нибудь. Даже если для этого нет повода. Хотя прекрасная погода – чем не повод?
– Как там твои колонисты? – спросил Клим.
– Все по плану.
– Лет пять еще подготовка будет?
– Я думаю, больше, может, семь.
– Они там с ума не сходят в изоляции?
– Нет, нормально все. Мы же не просто так людей взяли с улицы. Отбор тщательный проводился. Сейчас те, кто в имитации космического корабля покажет себя наиболее уравновешенно, тот и полетит. А может, они все пройдут это испытание.
– Они там уже полгода сидят?
– Пять месяцев. Еще месяц остался, и можно представить, что полет на Марс завершен.
– А если человек не выдерживает, он может отказаться от эксперимента и покинуть имитацию корабля? Я бы, например, не смог просидеть так в изоляции с десятью другими людьми полгода. У меня бы крыша поехала.
– Вот поэтому, Клим, ты и не ступишь никогда на Марс.
– Ой, ты, можно подумать, ступишь.
– Вон, – Иван указал на вывеску в конце улицы, – «Стейкдом», нам туда.
– Там точно кофе есть?
– А где кофе нет?
– Нет, ну мало ли.
– Интересно, Геннадич на метро ездит? – поинтересовался Ваня.
– Черт его знает.
– Вы общаетесь?
– Нет, только по делу. Пиво вместе не пьем.
– Вот интересно он рассуждает по поводу инопланетных бактерий и других организмов, – сказал Ваня, – видно, что искренне верит в это.
– Я тоже верю, – сказал Клим.
– И я верю, – Ваня усмехнулся, – только это не вера.
– Да, это здравый смысл и логика.
– Во‐во.
– Вполне возможно, что мы там найдем в пещерах жизнь, – заявил Клим.
– Я тоже думал об этом. Если там есть сеть пещер, то вполне могут быть и подземные реки и озера. Может даже, после марсианского катаклизма, погубившего там жизнь миллиарды лет назад, те, кто жил под землей, даже и не заметили ничего. Вот если у нас на поверхности станет холодно и радиоактивно, разве какая-нибудь рыба удильщик или антарктический кальмар, плавающий на глубине метров семьсот, поймет, что на поверхности что-то не так стало?
– Да у него даже нет такого понятия, как поверхность. Все равно, что тебе скажут – представь четвертое пространственное измерение! Длина, ширина, высота и что-то четвертое… ты не понимаешь, о чем речь, но это не значит, что четвертого пространственного измерения нет. Так и он не понимает. Весь мир кальмара – это черный океан.
– Согласен, – Ваня кивнул, – вот и на Марсе так может быть. Как жили там, в недрах планеты в подземном озере организмы, так и живут себе. А как ты это узнаешь, не побывав там?
– Да никак, марсоходы только по поверхности катаются, да и все.
– Так что, может, и найдем там кого в будущем.
– Интересно, а может быть такое, что наша цивилизация является самой разумной? – предположил Клим. – То есть мы максимум того, что может быть в нашей вселенной по уровню развития. Ведь кто-то должен быть наиболее развитым, почему бы нам не быть ими.
– А как определить это? – спросил Иван.
– Определяется это тем, что дальнейшее технологическое развитие упирается в фундаментальные законы. Например, когда цивилизация узнает про ограничение на скорость в виде скорости света, тогда она и становится самой развитой. Мы используем коммуникацию со скоростью света, далее некуда развиваться. Полезный сигнал мы передаем со скоростью света, мы уперлись в фундаментальный закон, мы дошли до максимума.
– Ну… развиваться-то есть куда – продолжительность жизни, новые источники энергии, скорость перемещения в пространстве… – сказал Ваня.
– Это все понятно, да, медицина, энергия… компьютеры будут производиться все мощнее, машины в будущем станут работать на электричестве, но опять же это ничего не меняет. Это все те же машины. Это не что-то новое – не телепортация, к примеру, которой, по моему мнению, не может существовать из-за фундаментальных ограничений и законов. Развитие