– Ты чего? – спросил Ваня.
– Навигатор, видать, помер.
– Ну, ничего страшного, – сказал Иван, – и без него доедем.
– Да это понятно, просто не люблю, когда в машине что-то не в порядке.
Ваня посмотрел на часы в планшете.
– Что-то мы долго едем, – сказал он.
– Странно, я девяносто иду, – Вадик указал на спидометр.
– Ты точно никуда не сворачивал?
– Да, точно! Вы что, меня совсем за больного держите? Сами же видели, что я выехал из города, и как ехал по прямой, так и еду.
– Я читал, – сказал Иван, – я не следил за дорогой.
Машина продолжала нестись сквозь лес. Ваня посмотрел по сторонам. За окнами только стволы деревьев мелькают, сменяя друг друга.
– Такого не может быть, – сказал Иван и попытался открыть карту через свой планшет.
– Что за дела? Лес давно должен был кончиться! – Вадик был в недоумении.
– Интернета нет, – сказал Иван.
– Мистика какая-то! – воскликнул Вадик.
Иван вытащил из кармана телефон.
– Показывает, что нет сигнала, – сказал Иван.
– Где?
– Сотовой связи, говорю, нет, – повторил Ваня, выбрал первый попавшийся номер из контактов и попытался сделать дозвон.
– Н‐да… – произнес он, – вообще ничего не ловит. Вадик, у тебя есть бумажная карта области?
– Да, – Вадик дотянулся до бардачка и достал оттуда карту, – держите.
Иван развернул ее у себя на коленях.
– Тут даже не лес должен быть, – сказал Ваня, глядя в карту, – а так, просто насаждения, я же помню, мы их обычно пролетали минут за пять.
– Это вообще-то Мартыновский лесопарк, я и без карты знаю, – сказал Вадик, – я сюда с сыном ездил на пикник несколько раз. Мы тут еще самолеты запускали.
– Уже минут пятнадцать едем? – спросил Ваня.
– Да! – ответил Вадик. – Даже больше! Чертовщина!
– И машины ни одной нету.
– Во‐во.
– Вадик, тормозни-ка.
Автомобиль притормозил и съехал на обочину. Иван с Вадиком вышли на улицу.
– Что-то с воздухом! Иван Алексеич! – Вадик делал глубокие жадные вдохи. – Чувствуете?! И где дорога?
Они стояли на земле, под ногами густая трава.
– Дорога же была! – испуганно крикнул Вадик. – Чертовщина, Иван Алексеич!
– Да нет, Вадик, кажется, я знаю, в чем дело, – произнес Ваня, всматриваясь в глубь хвойного леса.
– Что вы знаете! Мне воздуха не хватает!
– Объявился старый знакомый, – произнес Иван. – Садись в машину.
Они залезли обратно в автомобиль и захлопнули двери.
– Там воздух другой! – продолжал кричать Вадик. – Как это возможно?! Какой еще знакомый?! Мы там задохнемся!
– Развлекаешься?! – крикнул Ваня. – Что на этот раз выдумал, умник?!
– Это вы кому? Мне? – удивленно спросил Вадик.
– Нет, друг мой, это я не тебе, – ответил Ваня, а потом добавил: – Ты знаешь, а мне даже интересно, что же на этот раз будет?
– Иван Алексеич, с кем вы разговариваете?!
– Если я расскажу тебе, в чем дело, ты не поверишь. Да и в двух словах я не объясню.
– А вы попробуйте!
– Лучше помолчать и поэкономить кислород в машине.
– Его надолго не хватит! Вы что-то знаете! Говорите! Где мы?! Где дорога?!
– Хорошо, Вадик, вот тебе правда – мы с тобой персонажи книги. Сумасшедший автор пишет нам эту ситуацию. Что с воздухом? Я не знаю. Куда делась дорога? Я не знаю. Как нам быть? Никак. Сидеть и ждать, пока придет другой автор и вытащит нас отсюда.
– Что? – Вадик пристально смотрел в глаза Ивану.
– Что? – ответил ему Ваня.
– Что вы говорите?
– Что есть, то и говорю.
– Какие еще персонажи книги?
– Обыкновенные.
– Вы в своем уме, Иван Алексеич?
– А ты выгляни на улицу.
– Ваше объяснение ситуации мне совсем не нравится.
Иван почувствовал легкое головокружение.
– Этот воздух в машину проходит, – сказал Ваня, – тут нам не спастись.
– Мы задохнемся?! – Вадик сильно нервничал.
– Не знаю. Мне кажется, дышать можно, только все как-то по-другому, – сказал Иван, – а может, мы вообще ядом каким-то дышим.
– А где мы?
– Теоретически мы можем быть где угодно, вопреки всем законам здравого смысла.
– И что теперь, вот так просто сидеть тут?
– Да.
– Вы так спокойны. У вас уже было такое?
– Да. Несколько раз он влезал в сюжет.
– Он?.. А… сумасшедший писатель.
– Все верно.
– А как вы узнали об этом?
– Вадик, это очень длинная история, у меня сейчас нет настроения тебе что-то рассказывать, тем более, скорее всего, после того, как все кончится, ты забудешь обо всем, что тут происходит.
– Забуду? Почему забуду?
– Потому.
– Я не знаю, что происходит, но вы говорите бред.
– Тихо! – сказал Иван, приоткрыл окно и прислушался.
Где-то неподалеку раздавались глухие удары. Как будто била сваебойная машина, обрушивая тонны веса на землю. Удар, через секунду снова удар. Глухой мощный звук. С каждым ударом вибрация расходилась по машине все сильней. Звук был все ближе.
– Иван Алексеич, – ноющим голосом произнес Вадик, – ну а это еще что?
Иван смотрел в окно. Он увидел, как колышутся ветки деревьев. Потом раздался рев – писклявый и одновременно мощный высокочастотный звук. Рев звучал одновременно с каким-то свистом. Он был такой громкий, что Иван поморщился от этого неприятного звука. Из леса в направлении автомобиля на двух ногах бежало огромное животное. Спустя буквально пару секунд неизвестный зверь приблизился к машине. Существо наклонило голову и одним желтым глазом, размером с футбольный мяч, заглянуло в салон. Иван, замерев, смотрел на его зубы, торчащие из-под приподнятой губы. Вадик вжался в кресло и немного сполз вниз. Зверь поднял голову, и машина затряслась.
Все завертелось перед глазами. Иван бился головой о стенки салона. Порезал щеку разбитым стеклом. Слышал крик Вадика где-то сбоку. Через несколько секунд все прекратилось. Ваня лежал на лопатках вверх ногами в перевернутой машине. Сквозь разбитые окна он видел лапу зверя. Его черные когти впивались в землю. Нога была покрыта чешуей. Перед глазами все плыло, голова кружилась.
– Вадик. – Иван посмотрел на водительское место.
– Я жив, – произнес тот и перевернулся, сев на колени на потолке автомобиля. – Если бы я знал, что такое будет, я бы никогда не пошел к вам работать! Вы должны были меня предупредить!
Иван тоже перевернулся с головы на ноги. Сгорбившись, сел так же, как и Вадик, на крышу помятого авто. Животное ткнулось концом морды в оконный проем. Иван смотрел на две пышущие ноздри. Существо напоминало огромного ящера.
– Динозавр какой-то, Иван Алексеич, – произнес Вадик.
Зверь обошел машину с другой стороны. Иван и Вадик следили взглядом за лапами этого могучего животного. Ящер ткнул автомобиль мордой, от чего тот со скрежетом качнулся. Снова раздался пронзительный рев.
Потом все начало скрипеть и трястись. Машина ходила ходуном.
– Он нас сожрет! – кричал Вадик.
– Главное, не пытайся вылезти! – сказал Ваня.
Ящер вцепился зубами в капот автомобиля и, пятясь, потащил его по земле.
– Иван Алексеич! – Вадик обхватил спинку кресла.
– Надо просто ждать! – сказал Ваня. – Скоро все закончится!
Метров через двадцать зверь остановился.
– Это все из-за воздуха! – кричал Вадик. – У нас галлюцинации! А у вас еще и бред явный!
Ящер сделал несколько кругов вокруг машины. Каждый его шаг отдавал вибрацией по всему телу. Остановившись, он опять поднес ноздри к окну задней двери. Иван отполз от его морды. Животное приоткрыло пасть и просунуло язык в салон автомобиля. Смрадное дыхание ящера ударило Ване в нос. Зверь облизал сиденье, после чего его морда скрылась из виду. Он
