– Без меня никуда не пойдете, – сообщил Сандор.
– Если тебя волнует жизнь твоей подопечной, – продолжила леди Гизела, – лучше ко мне прислушаться. Понимаю, вы надеетесь придумать другой план, но я очень хорошо проработала меры безопасности.
– Если это правда, – по тону Гризель было понятно: она вовсе не рада такому предположению, – разве они не окажутся запертыми в том же пламени, что и горгодоны?
– Ищите огонь, который поднимается выше остальных – он иллюзорный. Проход будет слишком узкий для горгодонов, но вы поместитесь, если пойдете по одному.
– И вы думаете, что мы пойдем прямо в пламя, просто потому, что вы так сказали? – спросил Фитц.
– Да. Потому что я хочу, чтобы вы выжили. Если бы мне хотелось вас убить, зачем предупреждать про горгодонов, согласитесь?
– Логично, – решила Софи. – Когда мы войдем, куда идти дальше? У вас есть карта?
– Финтан может держать твою семью только в одном месте. На четвертом этаже есть комната наблюдения.
Софи забыла как дышать.
– За ними наблюдают? Почему?
– Причин много. И если из-за них волноваться, ничего не изменится. Если хочешь помочь семье, вытащи их из Сумрака. Вы войдете на втором этаже, поэтому придется подняться всего на два. Чтобы дойти до лестницы, всегда поворачивайте направо. Не открывайте двери, мимо которых будете проходить – сработает сигнализация. И ни в коем случае не поворачивайте налево – заблудитесь так, что не выберетесь. И это не шутка. Я знаю, что вы думаете, и знаю, что вы не хотите мне доверять. Но мне тоже нужно вывести твою семью из Сумрака. Поэтому не придерживайтесь главного коридора, идите только по правой стороне, а как только дойдете до четвертого этажа – вот тогда сверните налево. Вы поймете, когда найдете комнату наблюдения. Скорее всего, она будет под замком, но кровь Кифа – ключ от всего.
– А если мы встретимся с «Незримыми»? – спросил Фитц.
– Что-нибудь придумаете, учитывая, на какой хаос вы способны. К тому же, зная Финтана, он поручит охранять Сумрак Рую, пока остальные будут работать над другими частями плана. Уж с одним-то псионипатом вы справитесь.
Фитц склонился поближе к Софи.
– Наверное, нужно позвать Тэма.
Софи кивнула.
Тени Тэма могли бы проломить силовое поле Руя.
– Значит, пойдем мы, Тэм и Гризель? – шепнула она в ответ.
– Плохая идея, – раздался за их спинами высокий голос, и все вздрогнули, увидев в углу появившуюся Биану. – Если нам важна скрытность, может, стоит взять того, кто умеет исчезать?
– Ты что, все время подслушивала? – спросил Фитц.
Судя по всему, Биану это совершенно не смутило.
Сандор вздохнул.
– Где твой охранник?
– Вольцер не виноват. Вы бы тоже меня не остановили. Здесь-то вы меня не заметили, согласитесь?
– Одеколон твоего брата заглушает остальные запахи, – проворчал Сандор.
Биана ухмыльнулась.
– Я же говорила, ты перестарался.
– Эй, а мне нравится, – возразила Софи и моментально вспыхнула.
– Сделаю вид, что не слышала, – хмыкнула Биана. – Но признайте, в Сумрак логичнее взять меня, а не Фитца. Знаю, он начнет твердить про когнатов, но что важнее? Телепатические штучки, которые вам не понадобятся? Или та, кто может сделать так?
Она вновь исчезла и появилась на другом конце комнаты.
– Ты вообще сможешь исчезнуть, обмазанная пеплом? – поинтересовался Фитц.
– Одежда-то исчезает. Чем пепел хуже?
– Сначала проверьте, – предостерегла леди Гизела. – Как я уже говорила, пепел Вечного пламени отличается от обычного.
– А где именно нам его найти? – спросила Софи.
– Как будто его мало. Просто сходите на любое пожарище, где нет цветов.
Софи выпрямилась.
– Почему без цветов?
– Потому что, насколько мне известно, люди съезжаются туда полюбоваться чудесами природы, а вам нужно действовать незаметно.
Причина была логичной – но леди Гизель поколебалась с долю секунды перед тем, как назвать ее.
– А если серьезно, почему вы не хотите, чтобы мы туда шли? – надавила Софи.
– Я такого не говорила. Я сказала, что пепла вы там не найдете. Его попросту не осталось.
– Думаете, я поверю, что вы собрали весь пепел с двадцати пожарищ? – поинтересовалась Софи.
– Кто сказал, что его собрала я?
– Значит, «Незримые»?
Единственным ответом стала тишина, но она сказала Софи достаточно.
– Ты знаешь, про какие цветы они говорят? – шепнула Биана брату.
– Квинлин нашел статьи, – пояснила Софи, – где написано про феномен, который люди назвали «Необыкновенным цветением». На пожарищах начали расти редкие цветы, и никто не знает, в чем дело.
– Зачем сажать какие-то цветы? – спросил Фитц у леди Гизелы.
– На эту информацию наша сделка не распространяется, – ответила та. – Надеюсь, вы не настолько глупы, чтобы из-за цветов забыть про Сумрак.
– А что? – заинтересовался Фитц. – Какая вам разница?
– Я ж говорила: мне нужно понять, что там делают «Незримые». А особенно: есть ли двери, на которых горят руны, и если есть, то какие.
– На это наша сделка тоже не распространяется, – напомнила Софи. – И даже не думайте угрожать, что не расскажете нам про Сиру.
– Мне и не нужно. Как только ты найдешь родителей, то тут же прибежишь ко мне за очередной сделкой.
– С чего такая уверенность? – поинтересовался Фитц.
– С того. Если я правильно понимаю, что Финтан делает с ними в Сумраке, без моей помощи вы не восстановите их рассудок.
Глава 38
«Не восстановите их рассудок».
Слова были слишком острыми – слишком тяжелыми – просто… слишком.
Они сдавливали со всех сторон, стискивали, душили, пока Софи не отключилась.
Она смутно понимала, что леди Гизела завершила разговор, и они с Фитцем и Бианой пошли вниз. И чувствовала, что сидит на диване в гостиной, а чья-то теплая рука обнимает ее за плечи.
Но она не могла разобрать, кто сидит рядом и что ей говорят. И чем сильнее разгуливалось воображение, тем сложнее было справляться с самым душераздирающим вопросом.
Что же она скажет сестре?
– Ничего, – произнес знакомый голос, и лишь через секунду она смогла собраться и разглядеть мистера Форкла, стоящего перед ней рядом с Фитцем. – Ты ничего не расскажешь, пока мы не поймем, с чем имеем дело. И прости, что я снова нарушил правила телепатии – но ты целый час смотришь в одну точку, и я хотел убедиться, что у тебя нет нервного срыва.
– Такое ощущение, что как раз есть, – пробормотала Софи.
– Я могу помочь? – спросил Фитц, присаживаясь перед ней на корточки и сильно хмурясь.
Софи покачала головой.
Она не сможет помочь родителям, пока их не найдет – и даже тогда не сможет изменить то, через что они уже прошли.
Обнимающие ее руки сжались крепче, и Софи, оглянувшись через плечо, увидела рядом Грейди и Эдалин.
– Понимаю, впасть в отчаяние легко, – прошептала Эдалин, – но постарайся не терять надежду.
– Мы все исправим, – добавил Грейди.
Софи закрыла глаза, жалея, что не может найти в себе ни капли уверенности.
– Хочешь, дам что-нибудь от нервов? – предложил еще один голос, и Софи повернула голову к стеклянной стене, у которой стояла Ливви.
– Эми с вами? – спросила она, отстраняясь от Эдалин, чтобы осмотреться.
– Нет, – успокоила Ливви. – Она с Квинлином, читает статьи про цветение
