– Не знаю, – растерялась Софи. Делла с Эдалин подарили ей много одежды, но у нее не было времени разобрать и половину.
– Надо поискать, – предложила Биана. – Или могу прыгнуть домой и что-нибудь достать.
– А как насчет Тэма? – спросила Софи.
Биана оглядела его одежду.
– Снимет рубашку – и вперед.
– Эм, чего-чего? – переспросил Тэм и скрестил руки на груди, когда Биана поделилась тревогами насчет шуршащей ткани.
– Может, я сниму рубашку, но оставлю жилет? – занервничал он. – Я замерзну, если пойду полуголым.
– Сойдет, – согласилась Биана и направилась наверх, чтобы залезть в гардеробную Софи и зарыться в один из множества шкафов с туниками. – Наверное, стоит собрать волосы в пучки, чтобы было легче замаскировать их пеплом. А мне можно еще и макияж смыть.
– Ты уверена, что хочешь пойти? – не выдержала Софи.
– Почему нет?
– Э, ну, потому что это очень опасно. И тяжело. И ты даже не знаешь мою человеческую семью.
– Мне не нужно их знать, чтобы хотеть помочь. К тому же, не хочу расстраивать, но то, что в этот раз «Незримые» пришли за твоей семьей, не значит, что в следующий не придут за моей – или за кем-нибудь еще, кто нам дорог. Сама посмотри, что случилось с Вайли. Мы все под угрозой.
Она была права – но на плечи Софи будто свалился огромный камень.
– Тебе никогда не хотелось построить какой-нибудь защитный пузырь и запереть в нем всех, кто нам дорог? – спросила она.
– Я бы лучше заперла наших врагов, а мы бы гуляли на свободе. Вот, примерь, – Биана протянула Софи безрукавку, сшитую из обтягивающей ткани, которую Софи предпочитала избегать. Когда она надела ее, туника оказалась еще более облегающей, чем изначально казалось.
– О, отлично! – обрадовалась Биана. – И хватит скрещивать руки на груди, ты классно выглядишь!
Себе Биана нашла похожую темно-серую тунику и, переодевшись, направилась в ванную заплетать волосы. Софи последовала ее примеру, и в итоге стала похожа на персонажа из человеческого боевика – хотя, к сожалению, для полного эффекта не хватало мышц.
– Эх, я буду скучать по подводке, – простонала Биана, умываясь. – Без нее мои глаза такие скучные.
– Они же бирюзовые, – напомнила Софи.
Биана дотянулась до полотенца.
– Сказала именно та, про чьи глаза постоянно говорят – и не смей их закатывать. Когда же ты поймешь, какие у тебя потрясающие карие глаза? Они же… – она нахмурилась, глядя в угол. – Это еще что?
Софи кинулась было забрать парные браслеты, про которые забыла, но Биана оказалась быстрее.
– Они, эм… блокируют мою способность, – пробормотала Софи. – Создают силовое поле, которое не дает по-настоящему коснуться меня.
– Хорошо, – медленно произнесла Биана. – Но это не объясняет надпись.
Она указала на огромное «Софи Фостер + Декс Диззни». Если бы Софи могла выпрыгнуть из окна и телепортироваться, она бы с радостью так и сделала.
– Это для маскировки, – попыталась объясниться она. – Декс решил, что парные браслеты не вызовут подозрений, потому что их носят, не снимая. И снимать их легче, чем нексусы.
– Да, пожалуй, – согласилась Биана. – Но тогда почему ты их не носишь?
Софи очень надеялась, что Биана не спросит.
– Я… сказала Дексу, что боюсь… ввести всех в заблуждение.
Биана заморгала.
– Ох. Вот так веселый разговорчик.
– Да уж, хуже некуда.
– Так вот почему Декс так странно себя вел, да? Бедняга. Ну, я понимала, что в итоге все так и будет, но…
– Ты знала, что он?..
– Все знали, Софи. Я сомневалась только в тебе. Когда дело доходит до чувств, ты вообще ничего не замечаешь.
– Замечаю, – возразила Софи.
Биана вскинула бровь.
Софи вздохнула.
– Не понимаю, почему мы вообще это обсуждаем. Надо готовиться в очередной раз рисковать жизнью.
– Мы готовы. И я слышу, как они до сих пор спорят. Да и проблема… вроде серьезная. Ты как?
– В порядке.
Биана явно не поверила.
– А Декс? Вы же остались друзьями, да?
– Надеюсь. Он сказал, что да. Ему просто нужно… побыть одному.
– Еще бы, – Биана отложила парные браслеты и подошла к Софи, чтобы обнять ее за плечи. – Ну, если захочешь поговорить – я рядом, хорошо? Поверить не могу, что ты не рассказала сразу.
– Декс просил. И я решила, что он заслужил, хотя ему нечего стыдиться.
– Да, нечего. Но я его понимаю. Сложно признавать, что ты никогда не добьешься желаемого.
Она говорила так, будто и сама прошла через подобное. Неужели из-за Кифа?
Софи хотела спросить – но если она ошиблась…
– Ну, такова жизнь, наверное, – заметила Биана, прислоняясь к тумбе и теребя парные браслеты. – Нам ведь не просто так дают выбирать из нескольких сотен возможных пар.
Склонив голову, она поглядела на Софи.
– Ты в курсе, что каждый раз при упоминании пар ты вздрагиваешь?
– Серьезно?
– Ага. Понимаю, ты выросла с другой системой, но на самом деле все не так плохо, как тебе кажется. Вот увидишь.
Софи через силу кивнула.
– Ты ведь зарегистрируешься, да?
– Не знаю, – покачала головой Софи. – Это плохо?
– Конечно, нет, – раздался голос Эдалин из спальни Софи. – Решение за тобой. И у тебя есть время все обдумать.
Софи показалось, что все внутри скорчилось и умерло от унижения – особенно когда Эдалин, робко улыбаясь, заглянула в ванную.
– Понимаю, не надо было признавать, что я подслушиваю – но я решила, что вы все равно выйдете и меня увидите. Клянусь, я не специально. Я поднялась посмотреть, не нужна ли вам помощь с пеплом, а когда поняла, о чем речь, уже услышала самое неловкое. Не волнуйся, я не прошу рассказывать остальное. Я уважаю твою личную жизнь, Софи. Но если понадобится совет – или просто захочешь выговориться… не стесняйся, хорошо? Понимаю, рассказывать маме про свои чувства так же весело, как попасть в зубы к верминиону, но ты удивишься, как я могу помочь.
– Ну да, наверное, – и это был единственный ответ, который Софи была готова дать. А еще она не могла не спросить: – Ты расскажешь Грейди?
– Может, скажешь ему сама? – предложила Эдалин. – Если не хочешь, то не надо – но потом не обижайся, что он пытается подтолкнуть тебя в сторону Декса. Я уже говорила ему перестать, но он все равно не упускает ни единого шанса.
– Ах, это даже мило, если подумать, – усмехнулась Биана.
– Ты бы так не думала, если бы это был твой отец, – возразила Софи. – Наверное, надо ему рассказать, а то он сделает все в тысячу раз хуже.
– Скорее всего, – согласилась Эдалин. – Но не забывай, что мы просто желаем тебе счастья и хотим, чтобы ты выбрала того, кто понимает, насколько ты чудесная. Наверное, поэтому Грейди так ратует за Декса. Он видит, как сильно Декс тебя обожает.
– Серьезно, даже Грейди знал? – Софи закрыла лицо руками под смех Бианы.
Эдалин приобняла ее.
– Кеслер с Джулин тоже. Декс не особо скрывался. Но, пожалуй, все мы понимали, что битва заранее проиграна.
– Чем дальше, тем хуже, – простонала Софи. – Мне пора уходить в подполье, да?
Эдалин поцеловала ее в щеку.
– Веришь или
