- Мама, конечно, - брюнет понимающе посмотрел на брата, - Она помогла мне увидеть то, чего я не понял.
- Я рад. Но я был уверен, что рано или поздно ты всё равно придёшь в себя.
- А? - Кили остановился на середине шага и с любопытством посмотрел на Фили.
- В конце концов ты всегда делаешь то, что правильно, Ки. Я это знаю.
Младший принц усмехнулся, слова брата тронули его до глубины души.
- Да, но иногда мне всё-таки нужна твоя помощь.
- Конечно, малыш.
Блондин потрепал младшего брата по волосам. Теперь, когда Кили стал выше него ростом, этот жест выглядел нелепо, но именно так Фили всегда выражал свою привязанность к нему в детстве, когда они оба были гномятами.
- А теперь расскажи, что именно ты делаешь для Тауриэль?
**********
Следуя за Леголасом через дворцовые ворота по Западному мосту, Тауриэль чувствовала себе счастливее, чем за все последние месяцы. Прошлой ночью она была слишком взволнована и возбуждена, чтобы уснуть, поэтому лежала, прижав к груди рунный камень, который Кили подарил ей, и думала о том моменте, когда она переступит западные границы Зеленолесья, и первое дуновение свободного свежего ветра коснётся её лица. С тех пор, как она вернулась сюда, замкнутое пространство леса душило её. Она чувствовала себя пленницей, и не только охраняемого королевства, но и собственного горя. Возврат к неизменному ритму её прошлой жизни делал её потерю такой близкой и реальной, прежняя рутина снова вызывала в ней давнее недовольство, от которого избавить её смог только Кили.
Завтра утром она откроет для себя новую жизнь, найдёт новую возможность хранить свою любовь к нему так, чтобы он мог продолжать жить в ней, а не только взывать к ней из прошлого. И всё же казалось, что прошлое завладело ею намного сильнее, чем ей хотелось бы признать, потому что ступив с последнего камня моста на покрытую мхом лесную подстилку, эльфийка застыла, как будто невидимая стрела пронзила ей сердце. “Я нужна ему”, пронеслась в её голове непрошенная мысль, “Я нужна ему, а я ухожу”.
Тауриэль невольно повернулась и посмотрела назад в сторону Одинокой горы, хоть и знала, что не увидит её за лесом и скалистым подъёмом королевского дворца. За несколько прошедших мгновений она чётко и ясно осознала, что её возлюбленный действительно страдает, раздираемый какой-то внутренней борьбой. Тауриэль не могла объяснить, откуда она это знала, просто была абсолютно уверена, что это так. А потом это чувство исчезло. Эльфийка глубоко вздохнула, поняв, что всё это время бессознательно сдерживала дыхание, и обнаружила, что её сотрясает дрожь.
- Кили! - тихо позвала она.
Тауриэль знала, что ему больно; с тех пор, как им пришлось расстаться, он, несомненно, испытывал ту же боль, что и она сама. А теперь, когда он был обречён на брак с какой-то гномьей женщиной, его горе наверняка станет вдвое сильнее. Но именно по этой причине она больше не могла ему помочь. Правда была жестокой и несправедливой, но тем не менее, это была правда.
Несмотря на невысокий рост, Тауриэль никогда не воспринимала Кили, как нечто маленькое, потому что он был силён и телом, и духом. Однако теперь, представляя, что он остался один на один со своими бедами, она была поражена тем, насколько беззащитным казался он перед лицом тяжких забот огромного мира. И какая из всех сил этого мира могла бы подумать о нём и поддержать так, как когда-то делала Тауриэль. Наверняка должен был быть кто-то, кто любил этого гнома так же сильно, как и она, кто мог видеть его даже сейчас.
Тауриэль опустилась на колени. Она надеялась, что Создатель Кили - Оли* услышит молитву тёмного лесного эльфа.
- Благословенный Махал, - прошептала она. Наверняка ещё никто из эльфов никогда не обращался к Оли по-гномьи. Сама она уж точно раньше не молилась ему ни под каким именем, - Моему Кили нужна помощь. Конечно, ты должен это знать. Я бы пошла к нему, если бы могла. Я очень его люблю. Но я больше не могу ему помочь. Он твой сын, прошу, пошли ему то, что ему нужно.
Эльфийка склонила голову, и две слезинки, что вытекли из её глаз, с мягким, но отчётливым стуком упали на камни моста.
- Тауриэль?
Она ощутила ладони Леголаса на своих плечах. Тауриэль склонила голову на бок, прижимаясь щекой к его руке и чувствуя, как её слёзы стекают ему на пальцы.
- Тауриэль, - снова выдохнул он, - Ты плачешь.
- Я знаю, - ответила она, поднимаясь, а потом повернулась и обняла его за шею.
Эльфийский принц молчал, он просто прижал её к себе, лаская ладонью её затылок.
- Я чувствую, что не должна его покидать, - дрожащим голосом сказала она, - Но я, конечно же, просто желаю того, что мы потеряли. Сейчас я уже не могу к нему вернуться, потому что он обещан другой.
- Мне очень жаль, мой дорогой друг. Конечно, если бы наша судьба всегда зависела от наших заслуг, сейчас ты наверняка была бы со своим гномом.
Тауриэль заметила, что он использовал слово hadhod вместо презрительного naug, которое употреблял когда-то. Неужели он слышал её молитву?
- Спасибо тебе, - она наконец подняла голову с его плеча, - Мне жаль, что тебе приходится терпеть меня такой, - добавила она, промокая глаза подолом юбки, - Я надеялась, что стану тебе более жизнерадостным спутником.
- Ерунда, - улыбка Леголаса была доброй, - Я бы оказался неверным другом, если бы отказался поддержать тебя в беде.
Тауриэль тоже улыбнулась, хоть улыбка эта ощущалась непривычно у неё на губах.
- Значит, в глазах Валар мои достоинства не так уж малы. Идём! - она взяла его под руку, - Я почувствую себя лучше, если буду двигаться.
- Как пожелаешь, - с лёгкостью ответил ей Леголас.
Он поудобнее перехватил её руку, подальше от тяжёлого гномьего браслета в виде манжеты, который Тауриэль носила над кожаными наручами, и позволил ей увлечь себя вниз по дороге, которая вела к выходу из Зеленолесья.
* Óli - эльфийское имя Ауле(синд.)
========== Прощаний твоих не приму ==========
Когда Кили прибыл в крепость Лихолесья, он узнал, что Тауриэль ушла три дня назад. Она отправилась в Ривенделл вместе с сыном эльфийского короля. Новость эта одновременно обрадовала и встревожила молодого гнома. Было просто невероятной удачей, что они не разминулись с ней на несколько недель, и он это понимал. И всё же, если она путешествовала в компании эльфийского принца…
В том, что Тауриэль до сих пор любит его, и всегда будет любить, Кили не
