Что делать дальше? Как быть без Верховного Полководца армии Тьмы?
Увы, но не было ни единого ответа. Хотя нет, кое-что да и было. Да, они лишились Верховного Полководца, но можно назначить нового.
— Зачем, Сатанаил? — поинтересовалась Ненфера. — Разве это заменит Люцифера?
— Его никто не сумеет заменить, это правда, — кивнул Падший. — Но должен быть Полководец. Кто желает претендовать на данное место?
Мефистофель отказался, ибо не был он воином и не любил сражаться. Виардон тоже отклонил предложение, так как не любил командовать и предпочитал одиночество. Анафрахион сказал, что ему еще слишком рано претендовать на столь важное место. Ненфера хоть и была женой Мастера Войны, но Полководец из нее был весьма скверный. Армадей тоже отказался, ибо не нравилось ему договариваться с другими о мире. Он любишь лишь сражаться. Люциан же согласился.
— Что ж, остался лишь ты, Сатанаил. Я так понимаю, что ты…
— Нет, Ненфера. Я не буду претендовать на эту должность. Я ведь лишь наполовину демон, помнишь? Я не достоин.
— Получается, что Верховным Полководцем становлюсь я? — спросил Люциан.
— Еще нет, ибо по закону твоего отца, должно быть два претендента, — подал голос Мефистофель.
— И кто же будет вторым?
Нависла тишина. Никто не смел предлагать себя на столь важную должность, но нужно было сделать выбор.
— Предлагаю всем отдохнуть несколько минут и все обдумать, — сказал Сатанаил и направился к другому залу. — Пойдем, — прошептал он некроманту по пути.
Все разошлись и принялись обсуждать услышанное. Анафрахион же вместе с Падшим вышли в другой зал, где бывший Архангел принялся уговаривать именно некроманта стать вторым претендентом. Многое сказал Сатанаил. И то, что Люцифер больше доверял человеку, нежели кому-то другому, и то, что лишь его Мастер Войны называл братом и так далее и тому подобное.
— Пусть Люциан займет место своего отца. Он силен.
— Но безрассуден, — парировал Падший. — Ты лучше всех подходишь для этого, Анафрахион. Ты хорошо знал Люцифера, и вы многое сделали вместе. Так займи же его место, пока он не вернется.
— Но главой братства он назначил именно тебя. Ты гораздо старше меня. Ты мудр и силен…
— Но во мне все еще есть частичка Света, некромант. Думаешь, темные примут такого Верховного Полководца? Того, кто некогда был Архангелом. Нужен истинно темный, понимаешь?
— Даже если я буду вторым претендентом, то с чего ты решил, что остальные проголосуют за меня?
— Я и не говорю, что будет именно так, но попробуй. Я отдам тебе свой голос. Виардон, мне кажется, поступит также. Думаю, что третьим может оказаться Мефистофель, ибо он ценит мудрость и неспешность, а у Люциана нет этих качеств.
На том и порешили. Время подошло к концу и они вернулись к остальным. Когда вновь встал вопрос о втором претенденте, то Анафрахион, скрепя сердцем, вышел вперед и встал напротив остальных вровень с Люцианом.
Первым проголосовал Армадей. Как и ожидалось, грозный демон выбрал Люциана. Обосновывать решение не требовалось во время голосования, но, как думал некромант, он выбрал Укротителя Хаоса потому, что тот тоже был демоном и они чем-то были похожи. Следующим вышел Виардон. Долго смотрел он на претендентов, но выбрал некроманта. Сатанаил, как и обещал, тоже выбрал Анафрахиона. А вот Мефистофель его удивил, ибо голос он отдал Люциану. Осталась лишь Ненфера.
«Все понятно. Люциан и будет новым Полководцем»
— Анафрахион, — сорвалось с ее губ, и она отвернулась.
Глава Ордена Лунной Ночи так и вылупился на нее. Чего не ожидал — того не ожидал. Некромант стал новым Верховным Полководцем армии Тьмы. Никакой клятвы давать не требовалось, и не было никакой церемонии в дальнейшем. Все Великие просто поздравили его с новой должностью и на этом собрание завершилось. Когда же Анафрахион подошел к Ненфере, дабы узнать, почему она выбрала его, а не собственного сына, то демонесса ответила:
— Это слова Люцифера. Он как-то сказал, что, если бы его не было, то лишь ты достоин его звания Полководца. Он ценил тебя, Анафрахион, даже больше, нежели собственного сына. Не смей подводить его.
— Не подведу, — кивнул некромант.
Именно так и стал Великий человек Верховным Полководцем, сменив своего лучшего друга. Увы, но он не знал, вернется ли Мастер Войны аль нет, но надеялся на это.
***
И все же я не зря ждал! Результат превзошел все мои ожидания. Все складывалось столь удачно, что в это было нелегко поверить. Кто бы ожидал подобного…
Итак! Первое: собрать всех тех, кто верен мне. Второе: понять, по какому миру врагов лучше всего напасть. Третье: завершить создание своих воинов. Четвертое: когда я одержу множество побед, надо перевести на свою сторону остальных, а коль кто будет против, то падет. Вскоре, вскоре меня будет невозможно остановить.
***
Анафрахион вызвал к себе Ицаро Гальдарена. У него было небольшое задание для своего скрытного ученика. На самом деле все выглядело весьма простым. В одном из темных миров обнаружены следы от странной волшбы, предположительно от светлой. Не исключено, что там кто-то из этих евнухов есть. Мир пусть и не под протекторатом Ордена Лунной Ночи, но они это обнаружили, они и должны разузнать все. Надо переместиться туда, узнать, что там творится, а дальше, в зависимости от ситуации: либо продолжить слежку, либо сразу же вернуться и обо всем доложить. Ицаро не был новичком, так что прекрасно знал, что нужно делать.
— И можешь не торопиться. Уйдет день — прекрасно, уйдет год — не страшно. Если там все очень серьезно, то продолжай следить, но не забудь доложить мне или кому-то еще, что ты будешь долго отсутствовать, — закончил пояснять некромант.
— Все сделаю, учитель, — кивнул Ицаро и переместился.
Сам же Анафрахион вернулся к работе над Безымянным. Он все прекрасно помнил, но все никак не удавалось вернуться к делу с тех пор, как он уничтожил орден Священного Пламени. А работы ведь было столько, что можно утонуть.
Разбирая сущность Безымянного изнутри, Глава Ордена добился поистине колоссальных успехов. Он точно знал, как подчинить это существо своей воле. Не исключено, что ему удастся держать его под контролем очень и очень долго. Оставалось лишь придумать, как бы заманить к Бездне Вседержителя. Доминиан его найти, увы, не мог, да и самому некроманту это не удастся. Так как быть? Просто сидеть и ждать подходящего момента? Это нелепо!
Долго мог еще он препираться с самим собой, но вернулась Литаэль. Он не сразу отвлекся от своих дел.
— Я была у Вистаро, — неуверенно начала она говорить.
— И что сказал тебе глава гильдии целителей? — поинтересовался Анафрахион, но глаза его все еще были закрыты и он проделывал некоторые жесты руками.
— Я… я и не
