— Я могу остаться здесь, верно?
А Зара заявила, что Джош перекантуется у неё. О чём ещё соврала её мать?
— На эту ночь — конечно, — Калли двинулась к брату с распростёртыми объятиями, готовая обнять его и наконец-то покончить с этой драмой. Однако ничего ещё не закончилось. Она остановилась на полушаге и уронила руки. Мороз вгрызся под её ногти, руки сделались ледяными.
— Твою ж мать, — выругалась она.
Смятение Джоша не помогало делу. Само собой, он пользовался душами. Само. Собой. Бл*дь.
— Ты в порядке, Кэл?
— Нормально, — выдавила она сквозь стиснутые зубы и попятилась, пока к ладоням не вернулось тепло.
— Слушай, мне нужно будет остаться здесь на какое-то время. Мама отреагирует на всё это не лучшим образом, и мне нужно время, чтобы прийти в себя перед встречей с ней. Ты же у меня в долгу, всё-таки.
Злость Дерека сорвалась наперёд Калли, и это кое-о-чём говорило.
— Ну-ка повтори ещё раз, чё ты сказал? — хрипло рявкнул он.
— Кто этот засранец, и почему он в твоей квартире? — спросил Джош у Калли, затем повернулся к Дереку. — Заклинатель своё дело сделал. Ты можешь убираться отсюда, бугай.
— А ты борзый, парень, надо отдать тебе должное, — сказал Дерек.
Калли прижала ладонь к спине Дерека. Он смягчился и подвинулся к ней боком.
— Во-первых, именно во многом благодаря Дереку ты жив, а не разбросан мелкими кусками по всему городу. Будь повежливее. Во-вторых…
— Теперь я о тебе позабочусь. Именно это делает семья, — те же слова, которыми разбрасывалась её мама, тёти, кузины и все члены семьи Дельгадо, теперь слетали с губ Джоша. Он подчеркнул их, потянувшись к Калли, и его ладони скользнули по её предплечьям прежде, чем Дерек оттолкнул его.
Буря, взбушевавшаяся внутри неё, стала настоящей агонией. Лёд поднялся до самых локтей, когда Калли отпрянула, и её кожа потемнела. Обморожение. Её брат наградил её обморожением. Ужас предыдущей ночи, нескончаемое беспокойство из-за её временных способностей — всё это накатило на Калли. Буквально. Её желудок взбунтовался. Она побежала в ванную, едва успев добраться до унитаза прежде, чем содрогнуться в спазмах.
Белый коврик мало защитил её колени от удара о белую кафельную плитку, когда она бухнулась перед унитазом. Калли не хотела, чтобы парни последовали за ней сюда, но она подумала, что её рвота хотя бы прервёт разговор. Ничего подобного. Между рвотными позывами она слышала их обоих.
— Не знаю, чем ты угрожал моей сестре, но это закончится немедленно, — это тот Джош, которого она спасала. Преимущество семьи заключалось в том, что все знали друг друга до мозга костей. Хоть он был наркоманом, вором и периодически вруном, но когда дело касалось выбора между членами семьи и посторонними, он всегда вставал на сторону Калли.
— Кто бы говорил, — в презрении Дерека слышались собственнические нотки. Он тоже понимал её до глубины души и принимал вопреки её особенному сорту безумия.
Мужчины, чёрт подери. Спорят от её лица, пока она блюёт в соседней комнате.
— Уверен, что тебе и Заклинателю Душ не стоит вмешиваться, — насколько хорошо Джош знал Дерека?
— Это ты швырнул её Форду, как последний трус, чтобы она уплатила твои бл*дские долги. Это ты заставил её связаться с Заклинателем Душ. Это ты рисковал её жизнью, чёрт подери, — заскрипели половицы. Должно быть, один из них подвинулся к двери.
Дерек. Он продолжил.
— Так что на твоём месте я бы тыкал пальцем в другую сторону. Если ты не хочешь, чтобы я поломал тебе этот палец.
Калли оттолкнулась от пола. Первый человек вне её семьи, который прикрыл ей спину, теперь орал на единственного другого человека, который регулярно за неё вступался. Как будто нельзя почувствовать себя ещё хуже, сгибаясь пополам над комодом. Дерек на самом деле не навредит её брату. Наверное. Но всё равно лучше вмешаться. Хотя Калли не ушла далеко, потому что её желудок опять взбунтовался.
Джош засопел.
— Ты ничего не знаешь обо мне или о моей сестре. В любом случае, она покончила с Заклинателем.
Калли хотелось бы, чтобы это было правдой. Должно быть, Дерек согласился.
— Она покончила с ним, но не покончила со мной. И я не собираюсь позволять, чтобы ты опять заставил её чувствовать себя последним куском дерьма.
— Погоди. Что? Я?
— Да, ты, — в голосе Дерека слышалось свирепое рычание. Калли знала, что этот тон он приберегал для непослушных клиентов. — Насколько же ты неблагодарный, а? Она рисковала всем, чтобы спасти тебя. Не хочу сказать, что она не должна была этого делать, но такая преданность заслуживает твоего уважения и нескончаемой благодарности. Будь ты кем-то другим, я бы уже разбил тебе всю рожу за то дерьмо, через которое ты её протащил.
Тон Джоша сделался напряжённым. Калли не могла понять, то ли из-за страха, то ли из-за чувства вины.
— Я ценю её, и я знаю её намного лучше, чем ты.
— Это не соревнование, парень, но именно я её оберегаю, так что заканчивай вести себя как мудак. Сядь на долбаный диван, а когда она вернётся, поблагодари её и заткнись нахер.
Джош больше ничего не сказал. Когда закрылась дверца холодильника, раздался звон стекла. Это напомнило ей: пустые бутылки из-под водки, которые стояли на холодильнике, надо сдать в переработку. Сосредоточение на обыденных вещах придало Калли сил. Пустые рвотные позывы прекратились — она надеялась на это. Она быстро почистила зубы и несколько раз сполоснула рот перед тем, как выйти в напряжённую обстановку своей гостиной.
Слой магии между комнатами Заклинателя Душ был густым, но энергия в гостиной Калли могла с ним посоперничать. Джош сидел на диване, занимая как можно меньше места. Дерек расположился на другом конце. Он сделал большой глоток апельсинового сока и попытался источать ауру контроля. Её это не одурачило.
— Желудок успокоился? — Дерек оттолкнулся от дивана и подошёл к ней. Он поставил стакан на кухонный стол, затем обнял её обеими руками.
Злость забирала больше энергии, чем сейчас имелось у Калли. А поддаться объятиям намного проще.
— Со мной всё будет хорошо, — её слова прозвучали приглушённо, потому что она уткнулась ему в грудь.
Дерек отстранился, чтобы посмотреть на неё.
— Воды?
Её глаза всё ещё оставались покрасневшими? Калли покачала головой.
— Я совсем вымоталась.
Он кивнул и на мгновение сжал покрепче.
Калли высунулась из-за него, чтобы обратиться к Джошу.
— Ты ел что-нибудь в последнее время?
Он покосился на Дерека перед тем, как ответить. Его нервозность была очевидной, но голос звучал твёрдо. Изображать уверенность — их фамильная черта.
— Не особенно. Вы, ребята, уже позавтракали?
Калли нахмурилась. Прежде чем она успела указать на его идиотизм, он сам ответил на свой вопрос.
— Точно. Рвота. Забудь.
Если она и дальше будет так часто делать глубокие вдохи для успокоения, то кислород скоро ударит ей в голову.
— Кухня практически пустая,
