Очаровательная детская наивность стала уступать место вдумчивой сосредоточенности и стремлению разобраться с тем, что же все-таки происходит вокруг. Лили находилась в том возрасте, когда желание побыстрее стать взрослой начинает реализовываться и осознание этого порождает тягу к независимости. Но только не в этом случае – авторитет обитателей Небесного замка был для нее непоколебимым, особенно авторитет Джонни. Ее спаситель раскрывал перед ней огромный неведомый мир, о существовании которого она раньше даже не догадывалась. Она считала его небесным рыцарем, который был послан свыше спасти ее и подарить высокие знания.
Для Лили Небесный замок был полон волшебства. Чудеса здесь встречались на каждом шагу. Взять хотя бы свет. Как ни приглядывалась Лили, она так и не увидела нигде свечей, очагов, факелов или масляных ламп. И тем не менее вокруг было светло. В комнатах, где обитали небесные жители, сами по себе светились потолки или разные загадочные предметы. Ее небесные друзья могли одним легким движением руки приказать комнате светиться. Камины тоже освещали комнаты, но они были не совсем настоящие: грели, но пылающий в них огонь не обжигал пальцев, если их сунуть в самое пламя. Лили уже попробовала. Были окна, но тоже не совсем настоящие. Девочка уже пыталась в них вылезти, но ничего не вышло. С другой стороны, в волшебных окнах все было отлично видно: покачивал кронами деревьев зеленый лес, сверкала в солнечных лучах речка, восходило по утрам солнышко, освещая все вокруг, и внутри комнаты тоже. Хотя Лили знала, что они находились высоко на небе, и это сбивало ее с толку.
Не менее удивительным было появление светящихся букв на стенах и столах, за которыми работали хозяева волшебного дворца. Об огненных словах, появляющихся на стене, она слышала от священника, но то были грозные слова из Библии, а здесь их никто не пугался. В конце концов, Лили привыкла и к «волшебным зеркалам» – планшетам и мониторам компьютеров, которые тоже показывали неведомый ей мир. Хотя долго не могла понять, как огромный мир мог уместиться в таком маленьком объеме, как будто он был заколдованный. Однако естественная боязнь фантастических зеркал у девочки постепенно отступила, и она даже научилась с ними общаться. Правда, не забывая перед этим осенять себя крестным знамением.
Приближалось время выхода «Зевса» на временной уровень XVI века. Теперь уже одного Майкла было недостаточно для выполнения всех функций контроля за комплексом, в которых они были задействованы вместе с Джонни. Педагогический процесс создателями комплекса предусмотрен не был. В результате Джонни вынужден был ограничить часы, проводимые с Лили, и снова взять на себя обычные функции. Темпонавты принялись выполнять стандартные процедуры, предусмотренные для остановки. Объем информации, поступавший на комплекс, был огромный, и с ним надо было плотно работать.
Лили оказалась предоставлена сама себе. Хотя Джонни научил ее пользоваться обучающими системами, не все шло гладко. Лили частенько прибегала к Джонни, чтобы он объяснил странные слова и понятия, которые она обнаруживала в словарях. Вилка, помидоры, кукуруза, картофель – эти непонятные вещи, о которых девочка никогда не слышала, можно было объяснить достаточно просто. Вилку она освоила быстро и вскоре ловко управлялась ею за столом. Странные золотые и красные яблочки, которые росли почему-то на кустах, Джонни показал ей в оранжерее. Они назывались помидорами и оказались очень вкусными. С кукурузой тоже разобрались с помощью оранжереи. Хотя у Лили в глубине души остались некоторые сомнения, связанные с тем, что о помидорах, кукурузе и картошке ничего не было сказано в Библии. А вот целый ряд других фантастических понятий, таких как велосипед, самолет, телефон и многое другое, объяснить оказалось гораздо труднее, несмотря на сообразительность и живой ум девочки.
Многие понятия ей приходилось принимать на веру, что позволило познакомиться с другими чудесами техники. Особенно ее поразило электричество. Джонни долго думал, как объяснить, что это такое. В итоге он обрисовал электричество как молнию, покоренную обитателями Небесного замка. В доказательство Джонни показал проскакивающие по его команде искры между контактами одного из приборов. Лили была в восторге. Мир оказался значительно интереснее, чем она думала раньше.
Но кое-что ей было совершенно непонятно. В первую очередь это касалось курения табака, которое она увидела в одном из исторических фильмов. Человек разжигал маленький костер и носил его во рту. Зачем – если он не жонглер? Неужели это приятно? А когда люди ходили и извергали дым изо рта или ноздрей – это уже совсем от нечистой силы, решила она. Не по-христиански это.
Как-то Кэти заглянула в библиотеку, в которой занимались Лили и Джонни.
Ее восхитили успехи девушки в чтении, но тут же выяснилось, что она не умеет писать. Точнее, набирать слова на клавиатуре она уже умела, а вот вырисовывать каждую букву по отдельности у нее не получалось. Джонни здесь ничем не мог помочь, он и сам уже почти разучился писать путем изображения букв на бумаге: потребности в этом как-то не возникало.
– Итак, Лили писать еще не научилась, а Джонни уже разучился, – с сожалением констатировала Кэти. – Куда мы катимся?
Но ей пришлось с этим смириться. Зато в области изучения языков Лили демонстрировала впечатляющие успехи. Восхищенный ее достижениями на языковом поприще, Джонни дал ей доступ к классической литературе в оригинальных текстах и ряду художественных фильмов, стараясь при этом выдержать историческую хронологию. Девушка с головой ушла в мир литературных героев и удивительных событий. Она поглощала роман за романом. И сама не заметила, как на первое место вышли романы с любовной тематикой.
Однажды во время обеда печальная Лили вдруг невпопад сказала:
– Я очень хочу, чтобы на всех кораблях были белые паруса!
К ней сзади подошла Марго и ласково поцеловала в затылок.
– Так, все ясно. Наша девушка прочитала «Тристана и Изольду» и теперь переживает.
– Джонни, я понимаю, у тебя сейчас значительная загрузка, но ты все-таки постарайся уделять Лили больше внимания. Чтобы ее не бросало по волнам мировой классики куда попало, – заметила Кэти. – Так и до «Анны Карениной» недалеко. Придется объяснять, что такое рельсы. Вы не забывайте о спорте и спортивных играх, а то сделаешь из нее книжного червя.
К великому удовольствию Лили, Джонни снова стал засиживаться с ней в библиотеке или оранжерее, и они обсуждали прочитанные ею книги. Но работа его не отпускала, и Лили все равно частенько оказывалась предоставленной сама себе. Через несколько дней
