— В Олисе сокрыта темная сила. Не альд его зачал, а демон в теле альда.
«Ларго! — поняла я. Вот все и встало на свои места, а ведь я втайне надеялась, что отец мальчонки все же Арво. Но только градоправитель имел контакт с ярнилами, судя по его огненной магии, а Кэйса — с ним. Значит, малыш Арво не родной. Впрочем, он и мне не родной, а люблю я его, как собственного. Но почему тогда тьма, а не огонь? Или ярнилы обладают разными силами?»
— Альдон пугает сам себя? — нахмурился папа-лис, для которого слова бывшей жены шоком не стали. Он жадно вглядывался в лицо ведьмы, говорившей от ее имени, и продолжал меня обнимать. Неосознанно или специально? Может, хотел ей показать, что я под его защитой?
— Да. Тьма выходит наружу, когда Олли засыпает и теряет над собой контроль. Она обретает жуткие формы, воплощает в жизнь его самые потаенные страхи. Не всегда, но случается. Я прихожу, чтобы успокоить сына, унять его силу… однажды у меня это уже получилось, правда, стоило мне жизни, но… оно того стоило.
— Но почему ты мне не сказала?! — В голосе Арво слышалась обида. — Не намекнула даже! Тогда, сейчас… И элементали молчали. Они с тобой заодно?
— Они оберегают вас, как и я. А не сказала потому, что ты не был магом, — виновато прошептала Кэйса-Марго. — Не дар магов способен убить Олиса. Но ты не бойся, — добавила она торопливо. — Магия его проявляется лишь на границе сна и яви. И только если малыш остается наедине со своими страхами. Он сильный, он сможет обуздать это проклятие. У него уже неплохо получается! — с гордостью проговорила она. — Правда, он думает, что это просто воображение, как ты ему и объяснил, но результаты все равно замечательные.
На злобного призрака Кэйса не походила совершенно. На стерву, которая использовала Арво, — тоже. Обычная мать, готовая защищать своего ребенка даже с того света. А ведь слухи оказались правдивы — сын действительно убил ее, вернее, магия, сокрытая в нем.
— Почему я не ощущаю его чары? — продолжал выпытывать альд.
— Говорю же! Тьма активна, только когда никого рядом нет. В остальное время Олли обычный мальчик. Самый лучший!
— Самый, — повторил Арво, и я тоже с ними согласилась, но не вслух, а беззвучно, одними губами, однако Кэйса заметила. И снова улыбнулась. На этот раз мне. Может быть, лисенок прав и я действительно ей нравлюсь?
— Мы можем что-то сделать с его силой? — В отличие от меня Арво на глупости не отвлекался.
— Вы можете любить его, поддерживать, оберегать… оба. А с остальным он справится сам рано или поздно. Если же нет — я снова помогу.
— А подчинить его магию как-то можно? Обучиться использовать ее на благо людей… то есть альдов? — снова влезла в разговор я.
— Если найдется достойный учитель, — ответила она, прикрывая глаза и откидываясь на подушку. По телу ее прошла очередная судорога: короче, чем в прошлый раз, и уже не так страшно, как поначалу.
— Нет, погоди! Постой же! — воскликнула я, понимая, что сеанс окончен. — А комната… что с комнатой-то делать? И почему ты злилась? На меня.
— Потому что ты дальше своего носа не видишь, Анабель! — заявила ведьма совсем другим тоном.
Э… Марго?
— Что значит, не вижу? — насупилась я, позволяя Арво убрать с моего виска непослушный завиток. Приятно, хотя и чуть-чуть щекотно.
— У меня много на сей счет версий, — сказала мачеха, как ни в чем не бывало поднимаясь с постели. — Но что именно имела в виду покойная альда Каури — не знаю. — Это снова была Марго. Ее мимика, движения, голос, интонации — все! И даже глаза опять потемнели. — Зато могу теперь объяснить, почему Ирма ошиблась.
— Почему же? — Арво был на удивление спокоен. Я бы на его месте пребывала в полном раздрае после ТАКОЙ встречи, а он, наоборот, казался расслабленным и довольным жизнью. Или это потому, что теперь альд точно знал: Кэйса сыну не враг? И мне тоже не враг, и ему — всем нам.
— Сила Олли напрямую связана с его матерью. Ведь именно она в прошлый раз оттянула ее на себя, позволив альдону стать обычным ребенком, а не демоном во плоти. Ирма не темный маг, она просто не смогла отделить зерна от плевел. Дар мальчика, прорываясь наружу, проецирует его детские страхи, создает теневых монстров — это и есть тот «злобный призрак», которого она учуяла. Но так как Кэйса продолжает впитывать в себя большую часть сыновней магии, решила, что проблема в ней. Только прав был ребенок, а не ведунья: мама его — не монстр, и Белла ей очень нравится! Так что сжигать ничего не надо… разве что кровать. Не самые приятные воспоминания с ней связаны.
— Не самые, — качнул головой Арво, соглашаясь.
Странно, но весь негатив, который копился во мне в отношении покойницы, как-то незаметно сошел на нет. Я даже уважением прониклась к Кэйсе, отдавшей жизнь ради рождения сына. Она ведь чувствовала его темную силу, будучи еще беременной. Потому, наверное, и спала отдельно от мужа, не хотела ему навредить. И посвящать в свою жуткую тайну тоже не стала. Сильная женщина!
Что же там все-таки произошло у Ларго с ярнилом? Как они нашли друг друга и кто кого в итоге «сожрал»? Что-то ведь их объединило, правда? И кто, в конце концов, одержал победу — непонятно. Судя по характеру градоначальника — демон! Может, именно поэтому он восемь лет назад выставил вон влюбленную в него красавицу, а не женился на ней, как поступил Арво?
Тайны, тайны… да к бесам их! Куда важнее разобраться с даром Олиса и попробовать его если не подчинить, то хотя бы заблокировать. Ни к чему доброму и ранимому мальчику такое паршивое наследство! Только как же быть с меткой рода? Если Ларго узнает, что в Олли течет его кровь… ох, лучше бы не знал!
Позже…
Марго все больше напоминала
