- Ты мне просто понравилась.
Я даже фыркнуть себе позволила, настолько нелепо фраза звучала:
- Ты со всеми девушками, которые тебе понравятся, так себя ведешь?
- Вообще-то, нет.
- Нет?
- Обычно они сами на меня вешаются.
- От скромности ты точно не умрешь!
- Почему это?
- Потому что... - снова шорох.
- Эль!
- Тут отвратительно!
- Я поверю тебе на слово. Расскажи о себе!
И я стала рассказывать. О детстве, о школе, об универе... Любые факты, которые могла вспомнить, которые казались нужными, потому что так было проще.
Проще рассказывать постороннему человеку о том, что даже друзья не знали. Потому что понятие простоты немного искажается, когда на твоем телефоне десять процентов зарядки, а ты сидишь на бревне у черта на куличиках.
- Ты реально окончила школу с золотой медалью?
- Ну, есть немного. - улыбнулась, но уже в следующую секунду напряглась.
- Эль? - снова.
- Артем, там кто-то едет! - за последние двадцать минут я уже успела озвучить Костенко почти все свои страхи, так что эта фраза вырвалась сама собой.
- Да что ты! - он улыбнулся, я знала.
Да я и сама улыбнулась. Поняла - рядом.
- Это ты?
- Угадай по фарам!
Не медля, вскочила с бревна и вылетела на обочину.
Долго, как же долго!
- Ты специально?
- Что специально?
- Медленно так едешь!
- Тут скоростной режим вообще-то!
- Не смейся! Ты меня спасаешь!
- А, ну да!
И он спасает. Во всех смыслах слова спасает.
Я себя не узнаю, когда кидаюсь ему на шею, едва Артем успевает выйти из машины.
Не выйти, вылететь, это я уже потом, оказавшись в его объятиях, понимаю.
Обнимаю его в ответ, крепко, как будто иначе и не могу. А я ведь на самом деле не могу.
- Спасибо!
- И это все? Я вообще-то на поцелуй рассчитывал!
- Идиот! - не отрываясь от груди.
- Повторяешься. - шепчет равнодушно, но прижимает еще сильней, давая почувствовать, как быстро его сердце бьется.
- А еще у меня в шестом классе брэкеты были. - выпаливаю как-то на автомате.
- Наконец-то! А то я уж начал думать, что оставишь без интимных подробностей!
Глава 5
- Спасибо!
- Это пятое спасибо за последние четыре минуты. - Артем на секунду отвлекся от дороги и посмотрел на меня.
Лучше бы не смотрел, стало еще более стыдно, хотя куда уж больше.
- Если я перестану тебя благодарить, то начну плакать. - призналась честно.
- Упаси Бог! Лучше благодари.
- Не выносишь женских истерик?
- Так это еще и истерика будет? Не думал, что все так серьезно.
- Даже не сомневайся. Океана слез и икания на полчаса не миновать. - заверила авторитетно.
- Я не понимаю, что с ними делать. Ну, с истериками и слезами. Начну паниковать, не справлюсь с управлением и все, считай, зря спасал.
- Так себе перспектива. Тогда спасибо!
- Обращайся. - Костенко хмыкнул, к счастью, не обернувшись.
Город неминуемо приближался, а я до сих пор не знала, что делать по приезду. Я даже не могла решить, какой адрес стоит назвать. Поехать к Крис - не вариант. В отличие от меня, подруга трудилась на благо авиакомпании и об отпуске могла пока только мечтать.
Вернуться в нашу с Костей квартиру? Только ради того, чтобы собрать вещи. От одной мысли о ночи там в душе пробуждалось негодование и еще целый букет эмоций вперемешку с нецензурными словами. А от представления картины, что мой жених, теперь с приставкой бывший, решит вернуться с праздника сегодня, и вовсе становилось тошно.
Тошно от него, от себя, от понимания того, сколько времени я потратила на такого гнилого человека. Я желала стабильности. Правильной жизни по шаблонам, которые придумал какой-то идиот. Про идиота, правда, я поняла только сегодня.
Мои родители, моя крепкая семья. Я всегда хотела на них равняться, хотела, чтобы и у меня все было также - любящий муж, отличная работа, насыщенная жизнь, дети в перспективе. Кто бы мне раньше сказал, что штамп в паспорте и мои мечты о будущем совсем между собой не связаны.
Хотя, сказали бы - не поверила. На своем примере оно как-то эффективней. Да, мерзко до такой степени, что я, наверное, уже несколько минут смотрю на бардачок и думаю о том, что неплохо было бы посильней стукнуться об него головой.
- Ты размышляешь о том, как бы эффективней удариться головой о приборку? - поинтересовался Артем, видимо, сочтя мое молчание уж слишком затянувшимся.
В принципе, оно таковым и было. Посмотрев в окно, с удивлением обнаружила, что мы едем по городу. А я ведь так и не сказала адрес.
Ладно, если сейчас я быстренько соберу вещи на первое время, то к родителям успею добраться еще до полуночи. Однако Артем не спрашивал, куда стоит поехать, он вел машину уверенно, зная, когда и где стоит повернуть. Меня этот факт, ввиду общего заторможенного состояния, в такое замешательство поверг, что в итоге, вместо того, чтобы назвать парню адрес, попросту спросила:
- А куда мы едем?
- А есть варианты? - Артем был совершенно невозмутим, а вот у меня в свою очередь вариантов было море.
- Нет. - считая себя непригодной для интеллектуальных игр, не стала гадать.
Костенко ответил не сразу, сперва одарил взглядом в стиле: «Ну ты, мать, даешь!», а затем, фыркнув, проговорил:
- Отпаивать тебя, конечно.
- Отпаивать?
- Естественно! - и ни грамма сомнений в голосе.
Я, конечно, в серьезность намерений Артема не верила. Ну, примерно до того момента, как прямо передо мной не материализовались три стопки.
- Это что? - устроившись за барной стойкой в каком-то незнакомом баре, поинтересовалась я.
Самым странным (помимо того, что я собиралась пить в компании сына своего работодателя. А я ведь реально собиралась. Да-да!), оказалось то, что я не чувствовала стеснения. Просто с интересом взирала на стопочки.
- Самбука, абсент и текила. - да Костенко экскурсоводом в музее бы работать.
- В стопках?
- А тебе представление лучше устроить?
- Мне лучше шампанского! - я же должна вести себя, как девушка!
- Нет уж, подруга! Не хватало еще, чтобы после бокала шампанского ты уехала домой, а потом вены в ванной в гордом одиночестве вскрыла.
- А что, похоже, что собираюсь?
- Даже думать об этом не хочу. Мысль о том, что кто-то после вечера со мной решил покончить жизнь самоубийством, убивает самооценку в край.
С Артемом, учитывая его печальный тон, сложно было не согласится, именно поэтому я, больше не задумываясь, выбрала стопку с прозрачной жидкостью - самбукой и, решив, что церемонии на самом деле могут и подождать, выпила ее залпом, заслужив удовлетворенный кивок Костенко.
Полегчало моментально. То ли алкоголь помог, то ли компания, то ли осознание, что я,
