О Боже! Освободиться? Он имеет ввиду убить мужа? Королева собиралась убить мужа? И её сын об этом знает?!! А принц тем временем продолжил.
— Но родив меня, вы узнали, что магический брачный ритуал, который проходят все короли Сэйнара, не позволяет супругам покушаться на жизнь друг друга. Цена — собственная жизнь. Оказалось, что вы с отцом теперь связаны навсегда и расторгнуть этот брак невозможно. Вот это и стало причиной вашей ненависти.
Капец. Такого услышать я точно не ожидала. А ведь Тайрэн ещё и не договорил, наверняка. Видела я, как он подбирал слова.
— Какая причина у короля?
Я боюсь это знать. Но должна. Пускай причина будет только в том, что уже прозвучало. Пожалуйста! Иначе я расплачусь. Всё это слишком для меня. Мальчик вздыхает тяжело, как древний старик, и продолжает убивать мою веру в добро.
— Отец считает, что вы виноваты в смерти его сводной сестры. Никто не знал, что она дочь покойного короля. Многие думали, что Эмина так близка к королю, совсем по другой причине.
Понятно. Наверняка любовницей считали. Господи, в какой гадюшник я попала! Как выжить в мире, где ребёнок, от силы лет десяти, рассказывает вот такие вот вещи? Неужели это всё ему родители вот так откровенно говорили? Наверняка ведь и сплетни с пересудами слышал. И делал выводы. Бедный, бедный малыш. Как он не свихнулся в такой семье?
И как мне этой сукой притворяться? Могу себе представить, как она с окружающими общалась. Я не смогу так. Ни за что. Но что же делать? Хватит ли отмазки про память? И теперь признаваться королю ещё страшнее. Мне вообще с ним теперь разговаривать страшно. Он же считает меня ею. И Тай.
Поднимаю глаза на “сына”. Он смотрит внимательно, напряжённо. Ждёт. Как он может любить такую тварь? Откуда в детях столько всепрощения берётся?
— Ты знаешь всё это. — не могу не спросить, хоть и рискую. — Почему прощаешь?
— Кого? — непонимающе моргает он.
— Свою мать. — бросаю зло, не в состоянии назвать себя ею.
Как часто этот ребёнок хмурит брови. И как больно видеть его недоумение от этого вопроса.
— Я не… вы же моя мать. — вымученно выдыхает он срывающимся голосом. — Я обязан вам жизнью. Из-за меня вы связаны с тем, кого ненавидите. Я не оправдал ваших надежд. Всегда не оправдывал. С самого рождения. Это из-за меня всё.
Каждым словом он вонзает в моё сердце новую раскалённую иглу. Юный мужчина с покалеченной психикой, стиснувший кулаки, закрывший глаза и отвернувшийся, чтобы не показывать мне своей слабости, истинно верит в то, что говорит, как может верить только ребёнок, которому с рождения вбивали это в голову. А я не могу, не могу это слышать. Моё сердце рвётся в клочья от этого отчаянного голоса, от того как слепо он принимает эту мерзкую ложь. Куда смотрел его отец?!!
Не знаю, откуда во мне взялись эти силы, но я делаю то единственное, что должна сейчас сделать. Мои ноги адски болят, но мне плевать на это. Я должна сделать эти два шага, что отделяют меня от не моего сына, что успел корнями прорасти мне в душу. И я заставляю своё немощное тело подняться.
Когда мои ладони ложатся на его плечи, он замирает испуганно, а я обнимаю его, прижимая к себе так сильно, как только могу.
— Глупый. Не верь, не верь этому. Никогда, слышишь? Ты ни в чём не виноват. Не смей себя винить. — знаю, что плачу, что выдаю себя с головой, но не могу поступить иначе. Целую тёмную макушку чужого ребёнка, почти веря, что он мой. — Ты самый лучший. Самый достойный сын, о котором только можно мечтать. Всегда помни это. Я горжусь тобой.
— Мама. — всхлипывает принц и худенькое тело начинает вздрагивать в моих объятиях. — Ты никогда этого не говорила.
— Прости, прости, прости. — прошу я и за неё и за себя.
Сколько мы так простояли, не знаю. В какой-то момент боль в моём теле превращается в онемение, но я не могу его отпустить. Пока не слышу деликатный стук и вслед за ним звук открываемой двери.
— Ваше величество. — восклицает вошедшая Сэльма, бросаясь ко мне. — Вам нельзя самой вставать. Вы же покалечитесь.
Словно в подтверждение её слов, ноги подкашиваются, но упасть мне не позволяет сам Тайрэн, разворачиваясь и обхватывая меня руками. А там уже и сиделка моя поспевает. На кровать меня укладывают в четыре руки.
— Мама, вам плохо? Не надо было вставать из-за меня. — с тревогой всматриваются в моё лицо голубые, как чистое небо, глаза.
— Только из-за тебя и надо. — возражаю, улыбаясь сквозь слёзы.
Что я творю, не знаю. Вон уже и Сэльма удивлённо таращится, проводя надо мной светящимися ладонями.
— Ты поможешь, Тай? — спрашиваю, затаив дыхание.
— Конечно, мама. Вот только… — тёмные брови сдвигаются хмуро. Принц бросает короткий взгляд на невозмутимую Сэльму, но всё-таки продолжает. — Я считаю, что отец должен знать. Для вашей же безопасности.
Вздыхаю, закрывая глаза. Что же делать? Как поступить? Я не имею права обманывать этих мужчин, ни большого, ни тем более маленького. Не после того, что узнала. Но и признаваться страшно. Я не верю в сказки, что все сразу обрадуются и примут меня с распростёртыми объятиями. А с королём я ведь и не общалась даже. Только слушала его злобное шипение в мой адрес. Возможно, узнав что королева, потеряла память, он хотя бы говорить со мной начнёт нормально и я смогу понять, могу ли ему открыться. Потому что, кому-то да придётся. Я не справлюсь одна. Мне нужно понять, смогу ли я вернуться? И если… как же больно об этом думать… если пути домой нет, нужно решать, как быть дальше.
— Ты прав, Тай. — произношу сипло. — Можешь сказать отцу, что нам нужно поговорить?
— Да. Как только он освободится. Я могу ему рассказать наш разговор?
Хочется попросить не делать этого, но не считаю себя вправе заставлять его врать отцу. И чувствую, что должна дать понять юному мужчине, как важно его собственное мнение. Поэтому, осторожно выговаривая слова, тихо произношу то, что ему нужно услышать.
— Полагаюсь на тебя, Тай. Делай, как считаешь правильным. Я доверяю тебе.
Покрасневшие глаза принца вспыхивают сначала уже привычным изумлением, а потом загораются радостью и восторгом. Он хватает мою руку, без сомнений, опаски, и прижимает к губам.
— Благодарю, мама.
— Ваше величество. — напоминает о себе Сэльма. — Прошу прощения, но вам нужно сделать массаж. Иначе могут быть последствия.
Она явно намекает на мой
