— Ему нужно всё, понимаешь? Абсолютно всё!
— Ты пьян! — пробормотала с отвращением, отталкивая его в сторону. Ощутив мощное спиртовое амбре из его рта, поморщилась, отступая назад к дверям. Я ничего от него не добьюсь. Но и страха больше нет. Я увидела, каким стал дядя. Жалким и слабым. От него нет угрозы.
Лишившись поддержки, Демьян рухнул обратно на диван, запрокинув голову. Он вновь заговорил, заставив остановиться и дослушать:
— Я вернул в мир людей твоих волков. Туда же, откуда их взял Девон. Он так захотел. Над ними нет моей власти, не беспокойся. Передай своему жениху, что его сын по-прежнему не желает его видеть, но с ним всё в порядке. Он жив и находится в столице, как и остальные дальние родственники семейства Могронум, — переведя дух, Демьян продолжил. — Приношу свои извинения за попытку похищения и разрушения замка твоей будущей семьи, — он повернул голову и слегка скривился. — Поздравляю с помолвкой, кстати.
Я сжала подушечками пальцев кольцо с небольшим рубиновым камнем, слегка покраснев.
— Не знаю, что на меня тогда нашло — попытка изначально была безнадёжно глупа и противоречила планам Девона на твой счёт, — он вновь отвернулся, уставившись обратно в потолок. — Ты хочешь знать о моих притязаниях. Всё просто. Моя земля — это моя земля. Дальние пределы можешь забирать вместе со всеми кан-альфами, это бремя как раз по плечу такой как ты. В будущем, я не желаю иметь ничего общего с этой семьёй. Дом будет разделён. Это мои условия, — голос звучал на удивление трезво и рассудительно, и устало. Закончив, он закрыл глаза. — Иди, Елена. Я приду в зал позже, мне нужно отдохнуть.
И только покинув комнату, поняла то, что не дошло сразу. Он не был пьян, он был смертельно уставшим. Как тот, кто дошёл до предела своих возможностей.
* * *
Встреча прошла в переговорной комнате и на неё были допущены только члены семьи, включая Вельямина в связи с моим новым статусом. Это не стало шоком для отца и Девона, но последний был удивлён, что всё случилось так быстро.
— Надеюсь, ты счастлива, — сказал он в заключении, и внимательно посмотрел в глаза моему избраннику. Вель ответил тем же.
В первую очередь разговор пошёл о начале конфликта. Разумеется, речь не шла о притязаниях на трон, их отец чётко разделил братьев, поместив одного из них в мир людей. И по праву рождения Деймон должен был стать королём, но это породило бы конфликт с отцом матери Демьяна, а это война. Не то, что хотел оставить старый король. Он предпочёл сохранить тайну.
— В отличии от Леко, его друга, которого привёл к своему старшему сыну, — объясняла семье, стоя возле стула и поочерёдно глядя на родственников. Рядом со мной по правую руку разместился Девон, а по левую — Вельямин, братья же сидели напротив друг друга.
— Это была первая ошибка, потому что Леко, кем бы он ни был, хотел, чтобы Деймон стал королём. Для этого он объединился с Лукой. И действия перешли в активную стадию, когда Деймон встретил Надежду, женился и появилась я на свет. Возможно, Леко счёл меня угрозой чистоте рода. Он планировал убрать семью Деймона руками Демьяна и развязать войну, так и получилось.
— Неправда. О существовании Деймона я знал давно, — Демьян встал, я опустилась, уступая ему право говорить. — Моя мать не была дурой: догадаться, что у меня есть старший брат не составило труда. Она заключила сделку с отцом, что всё это сохранится в тайне. Это единственное, что гарантировало мне жизнь. Ведь если начнётся война — Деймон станет королём по праву рождения и даже если её отец выиграет и покорит королевство, то я ему буду только мешать. Королевский альфа — это риск. Она боялась, что дед убьёт собственного внука. Результат этих договорённостей устраивал всех. Пока однажды я не получил донесения из дальних пределов от кан-альф.
— Появление диких волков, не похожих на обычных омег, — разъяснил Вельямин. — Тогда приезжали представители Демьяна, чтобы выяснить, кто эти новые волки.
— Так я узнал, что брат винит меня в смерти семьи. Узнал, кто именно подставил меня, — продолжил Демьян, задумчиво разглядывая брата. — Что я мог делать? Оправдываться? Нет, ведь мать готовила меня к этому с детства. Она боялась, что Деймон может вернуться, а значит мне потребуется сила, чтобы справиться с ним. Такой силой стал Кай, которого я получил от деда. Вернее, мать забрала парня из рук ненасытного отца. Она помогла склонить парня на мою сторону, с её помощью он получил блестящее образование, а после именно он придумал, как мне увеличить численность своих подданых, чтобы противостоять влиянию брата.
— Поэтому было заключено перемирие — нам обоим нужно было время, чтобы стать сильнее, — согласился Деймон.
— Но я не имею отношения к тому, что случилось с твоей семьёй, брат, — с нажимом сказал Демьян, наклоняясь вперёд и выставляя руки над столом, вжимая в дерево подушечки пальцев. — Я никогда не собирался воевать с тобой!
— Война нужна тому, кто хотел вывести гибрида сравнимого по силе с Девоном. Отбор шёл на протяжении тысячелетий. Нельзя было прервать эту цепочку, допустив обычную женщину в родословную. И опять-таки нужна была инициация королевского альфы, чтобы укрепить гены и передать следующему поколению. Не попади я в мир волков, не стала бы волчицей, и мои дети родились бы уже без сил, — тихо добавила, посмотрев на молчаливого Девона. — И вот самая главная тема нашего собрания.
— Кто управляет семейством Демьяновых, — почти нараспев сказал Девон и в комнате стало очень тихо. Мужчина вышел из-за стола, вставая напротив нас. Он улыбался мягко и тепло, разглядывая потомков брата.
— Когда-то, ваш предок, мой брат, предал меня. Но по какой-то причине не убил, а запер в этом самом замке, поместив в гробницу, чьи стены сочились ядом. У него был сообщник. Это существо, кем бы оно ни было, обновляло амброз, чтобы я не просыпался. Год за годом. Столетие за столетием. Думаю, у него появились сторонники, которые продолжили его дело. И вместе с этим, они следили за семейством брата, контролируя выбор женщин, с которыми те спали. Дошло до того, что Демьяновы стали считать, что род угасает, раз с такой сложностью удаётся породить королевского альфу, но это не так. Кто-то искусственно контролировал возможность зачатия, в нужный момент подкладывая подходящих девушек, чтобы в крови оставались гены дракона. Усиливая их, чтобы родился гибрид.
— Как первый Демьян? Твой брат? — уточнил дядя.
— Как
