— Счастливая я, — пробормотала негромко.
— И что мы будем со всем этим делать? Мстить? Кому? Елена не нашла Леко, — Деймон, как в противовес, назвал меня прежним именем, показывая, что нет договорённостей. Разговор только начинается.
— Меня волнует только то, чтобы все присутствующие не стремились продолжать воевать друг с другом, — веско добавила я, под столом переплетая пальцы с Вельямином. Он поддерживал меня, понимая, как это важно для всех нас. — Вместе мы сильнее. И мы сможем найти и Леко, и Луку, и всех, кто тысячелетиями издевался над нашей семьёй.
Девон как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
— И что ты предлагаешь? — спокойно спросил Демьян.
— Заключить мир, — я облизнула губы, собираясь с мыслями. — Каждый из вас не готов отступить от своего, но этого и не нужно. Просто остановитесь. Сделанного не воротишь, но не нужно завоёвывать все земли. Вы братья, в нынешней ситуации у вас больше нет повода воевать. Нечего делить. У каждого есть своя территория, так владейте ею.
— А дальние пределы станут нейтральной территорией между вами, — включился Вельямин, поймав внимательный взгляд Деймона.
— А что получу я? — возник Девон, напряжённо уставившись на меня.
Это то, о чём предупреждал Демьян, поэтому я внутренне сжалась.
— То, что мы хотели, разве нет? Семью? Оставайся с нами, тебе будут везде рады.
Он молчал долго. Слишком долго, чтобы начала волноваться, а братья успели обдумать моё предложение. Я знала, что прошу о многом, ведь у Девона нет иного, кроме тысячелетий пустоты и жажды мщения. Что такое любовь и семья для преданного? Но это всё, что я могла предложить ему.
Наконец, Девон ответил:
— Только если ты будешь со мной, — тихо и как-то с тяжестью выдал он.
* * *
Меня смущал этот взгляд. Так смотрят украдкой, будто случайно, нехотя, но без силы отвернуться и больше не смотреть. Словно объект — магнит и притягивает к себе против воли. За каждым жестом, движением головы, мерцанием украшений на шее, улыбки на устах. За тем, как ест и пьёт, как говорит или спорит, всё подвержено самому тщательному вниманию.
И только чувствуя чужой взгляд, вздрагиваешь, отворачиваясь, сжимая зубы, отрицая своё внимание.
— Ты в порядке? — спрашивает Вель, замечая, как пристально наблюдаю за отцом.
— Почти, — мотнула головой, не желая делиться своими мыслями. К нам подходят обитатели замка с поздравлениями касательно помолвки. Впереди ожидал запланированный праздничный ужин.
— Переживаешь за Девона?
— Мы много говорили об этом за эти месяцы. Он был согласен. Но… не знаю, мне хочется дать нечто существенное. Что-то большее, чем просто дружба, ведь мы оба понимаем, что замужество накладывает на меня определённые обязательства. Мы с тобой будем заняты друг другом и замком, и дальними пределами в целом. А что получит он? Милый дядюшка на заднем плане нашей семьи? Тот, кого сторонятся? Уже сейчас я это вижу. Его бояться. А что будет дальше? — я прикусила язык, улыбаясь подошедшим Хельге с Олегом. Мельком заметила взгляд отца, вопросительно изогнула бровь, но он качнул головой, будто всё в порядке.
— Я знала, что вы это сделаете, — с довольной улыбкой заявила девушка, протягивая мне бокал с вином. — За тебя, родная!
— И за тебя! — улыбаюсь в ответ, чокаясь и делая маленький глоток. — Только не называй меня мачехой, договорились? Мне нравится, когда ты зовёшь меня Ель!
— А почему не Деми? Ведь твоё настоящее имя Демьяна, — спросил, подошедший из-за спины Девон. С его приближением улыбка на лице Хельги померкла, а Олег как-то весь подобрался.
— После пяти лет чужих имён, я стала относиться к этому проще, — ответила безразличным тоном, позволяя ему слегка приобнять себя за талию. От Девона потянуло дымным ароматом, будто он долго сидел у камина.
— Нужно, чтобы все знали твоё настоящее имя. То, кто ты есть на самом деле, — терпеливо ответил он, качая головой. — Чтобы помнили, на что ты способна.
— А я вот не уверена, что это важно, — я натянула самую широкую из своих улыбок, продолжая наблюдать за отцом. К нему подошёл Демьян, что-то сказал, и они вместе покинули зал. Я было потянулась следом, но Девон остановил. — Пусть поговорят, они никогда не разговаривали друг с другом.
Пришлось согласиться. Вскоре нас покинули сладкая парочка, направившись контролировать подготовку зала к праздничному ужину. Вельямин завёл разговор о сущностях, нападающих из вечных лесов, пытаясь понять, возможно ли это остановить. А мне стало скучно. Потягивая вино, решила оставить их. Пусть и они поговорят.
Я вышла из зала, миновала несколько коридоров, уступая дорогу спешащим людям, подготавливающих замок к празднику. И, наконец, осталась одна, выйдя на открытый балкон, лишённый перил — его ещё даже не начинали реконструировать. На улице собачий холод, но я смогла отогнать его, ощущая как под кожей заворочался огонь.
Не жалея платья, опустилась на одну из обрушившихся с верхних этажей глыбу, покрытую толстым слоем снега. Одним махом допила вино и поставила рядом, притопив в небольшом сугробе.
В городе уже праздновали. До меня доносилось биение барабанов и смех обитателей. Отблески костров, пляшущие фигуры жителей. А над всеми нами в небе ярко раскрывается сияние с красным отблеском. Я любуюсь картинкой, а в голове пытаюсь собрать всё вместе.
У меня получилось? Я остановила войну? Теперь всё будет хорошо? Но что хорошего в том, что миры уже не будут прежними. Волки узнали, на что способны Демьяновы. Как скоро они поймут кто такое Девон? Мы не распространялись о его прошлом, но это станет известно. Тайное всегда становится явным. Достаточно ли у нас сил, чтобы противостоять последствиям того, что натворила моя семья? Кай создал в мире людей оборотней, к чему это приведёт?
— Даже на расстоянии чувствую все твои тяжёлые думы, — раздался голос позади. Обернувшись, печально улыбнулась Девону.
— Ты всегда находишь, да?
— Ты приняла меня, Деми. Мы оба чувствуем друг друга на расстоянии, — задумчиво ответил он, снимая с себя пиджак и накидывая мне на плече.
— Деви, мне даже не прохладно, — говорю с лёгкой иронией в голосе. Девон пожал плечами, засунув руки в карманы брюк и уставившись на небо.
— Что будешь делать дальше?
— Ммм, планирую выйти замуж, — отвечаю серьёзно, а в глазах смешинки. — Потом медовый месяц. Хочу показать Велю мир людей.
