– Конечно, тебе не нужно об этом напоминать, но не забудь проверить температуру воды, перед тем как прыгнуть в неё.
Хирка покраснела.
– Я не дура!
Она опустила в воду большой палец ноги и тут же отдёрнула его. Горячо. Лучше входить медленно. Понемногу она погружала тело в воду и села на дно так, что над поверхностью оказалась одна только голова. Хирка принялась болтать ногами. Никогда, никогда имлингу не было так хорошо.
Дитя Одина. Никогда ещё дочери Одина не было так хорошо.
Она вырвала пучок вереска и стала тереть себя, пока кожа не покраснела. Кусок мыла, который ей дали при первом посещении города, тоже был у неё с собой. Он раскололся на две части, когда в мешок попала стрела. Выдавленный на нём знак Всевидящего разломался посередине и почти полностью смылся. Ей надо очиститься. Очиститься от тяжёлых мыслей. Она смыла с себя последние остатки страха. Больше его не осталось. Остались лишь следы девочки, которая когда-то боялась Всевидящего.
Хирка нырнула и смыла остатки краски с волос. Ей приходилось вытягивать волосы, чтобы увидеть их кончики, но рыжий цвет вернулся и стал более ярким, чем ей помнилось. Ногами она ощущала движение воды – где-то в глубине проходит течение. Как Поток. Земля жила и дышала под ней. Откуда течёт эта вода? И где заканчивает свой путь? Когда она сделала вдох и погрузилась глубже, течение стало сильнее. Оно было опасно сильным. Если она отпустит руки и позволит ему унести себя… Утонуть. Примет ли её земля? Смогут ли они вечно течь вместе? Решит ли это проблемы? Или же пути между мирами будут открыты до тех пор, пока она находится здесь, живая или мёртвая?
Она услышала, как где-то вдалеке кричит Куро. Эхо воображаемого мира над её головой. Хирка потянулась к поверхности воды, выбралась наружу и уселась на вереск. Она высохла и оделась – не без неохоты, потому что одежду тоже стоило постирать. И не просто постирать, а прокипятить!
– Ты что, утонула? – с другой стороны скалы раздался голос Римера, скорее раздражённый, чем озабоченный.
– Да.
Он вышел ей навстречу.
– Я быстро, – сказал он, снимая сапоги.
– Я тоже не задержалась, – Хирка подхватила мешок и ушла за скалу. Она села на выступ и выложила содержимое мешка на землю рядом с собой. Они попали под сильный дождь, и Хирка переживала за то, в каком виде окажутся её вещи. Сейчас самый подходящий момент перепаковать их. Воздух стал прохладным, свет – более ясным. Дождя больше не будет. Она начала сортировать растения, которые насобирала по дороге.
Ример наверняка вымоется быстро. Нырнёт и вынырнет.
У неё имелись кровавая трава, местешип и золотой колокольчик.
Он снимет с себя чёрный костюм. Костюм, который отделяет его от мира. И станет просто Римером. В тёплом источнике.
Камень в форме спирали – подарок Хлосниана. Пара льняных мешочков с самыми дорогими травами отца.
Обнажённый.
Хирка сгребла свои вещи и запихала в мешок. Она коснулась рукой волчьего зуба на шее. Пальцы нащупали зарубки. Восемь с одной стороны, семь с другой. Это уже неверно. Он получил зарубку за то, что вытащил её из Аллдьюпы. Конечно, получил по принуждению, потому что особого выбора у неё не было. Но он помог ей во время Ритуала. А ещё он спас её от Урда. Спас ей жизнь. Пару раз. Наверняка. Всё это войдёт в одну зарубку.
Хирка вытащила карманный нож и вырезала изящную зарубку со стороны Римера. Она была светлее остальных. Первая больше чем за три года. Конечно, она повзрослела с тех пор, потому что сейчас не ворчала, раздавая зарубки. Она улыбалась, довольная собой. Взрослая и зрелая. Поумневшая. Сама она заслуживает зарубки за то, что до сих пор не сгнила, но на это она никогда не спорила.
Если Ример увидит, что она до сих пор носит зарубки, он будет над ней смеяться. Назовёт её ребёнком.
Он не знает о течении. Он может утонуть!
Будет лучше, если она проследит. Хирка забросила мешок за плечи и осторожно поползла к вершине скалы. Там, наверху, есть трещина, в которую она сможет наблюдать за ним. Только для того, чтобы убедиться, что он в безопасности, конечно.
Ример выбрался из источника. Он надел чёрные штаны и завязывал пояс с ножнами. Белые пряди волос лежали на обнажённой спине, широкой сверху, сужавшейся к поясу. Вдоль позвоночника проходила глубокая впадина, уходившая под пояс штанов. Его хвост висел прямо и только у самой земли немного изгибался. Он наклонился к сапогам. От его груди отделилось украшение, закачалось на кожаном ремешке на шее и болталось до тех пор, пока он не выпрямился. Хирка находилась слишком далеко и не могла разглядеть, что это, но догадывалась, что это знак ворона, изображение Всевидящего, от которого он ещё не был готов избавиться.
Ример зашнуровал сапоги. Он был сильным. Его руки были меньше, чем руки отца, но они казались сильнее. Мышцы проступали более явственно. Это Поток? Он что, поглощает всё лишнее? Ример был словно высечен из камня. Хирка прикрыла улыбку рукой.
Ладно. Он не утонул. Хорошо.
Хирка заставила себя отвести глаза от Римера и осмотреться. Они находились неподалёку от Равнхова. Если им повезёт, то вчерашняя ночь станет их последней ночью в Блиндболе. Здесь, на бледно-серых горах, было меньше растительности, некоторые вершины покрыты снегом. Тень, которую она заметила уголком глаза, заставила её съёжиться, хотя она и так находилась в укрытии. Что это? Что она видела?
Два имлинга в чёрной одежде сползали по горному склону. Её кровь превратилась в лёд.
Колкагги!
Их было практически не видно, даже несмотря на то, что Хирка знала их местонахождение. Она затаила дыхание, во рту пересохло. У Хирки задрожали руки и отказались её слушаться.
Вниз! Спускайся вниз!
Их нагнали. Всё было напрасно. Она скатилась по склону и побежала навстречу Римеру. Он встретился с ней взглядом.
– Я знаю, – прошептал он, продолжая стоять совершенно спокойно.
– Их двое, – сглотнула она.
– Трое, – он крепче затянул ремень.
Она переминалась с ноги на ногу, пока искала взглядом третьего, но не нашла.
– Хирка, очень важно, чтобы ты сейчас меня слушалась. Ты понимаешь?
Она кивнула и стала ждать команды бежать. Её не поступило. Может быть, ей всё равно надо побежать? Ример собрал мокрые волосы в хвост и затянул узел. Все его действия были до боли медленными. Он двигался медленно, говорил медленно. От этого можно было сойти с ума.
– Постоянно следи, где они находятся, и постарайся находиться как можно дальше от них. Не убегай отсюда и не подходи к нам. Будь там, где я смогу тебя видеть, но двигайся так, чтобы я постоянно находился между тобой и ними. Ты
