Я не верил своим глазам. На горизонте вставала исполинская черная стена, растущая с каждой секундой. Несколько мгновений — и она скрыла все, надвигаясь на на нас.
Моргана испуганно вскрикнула, вцепившись в меня. Вокруг раздавались возгласы паники.
Шэдоу: Максимальный набор высоты!!! Всю энергию на Купол!!! Готовимся к столкновению!
Это была волна. Цунами. Исполинская, черно-зеленая гора воды, увенчанная белоснежным гребнем пены. Здесь, в середине континента, она мчалась на нас, неведомой силой поднятая до небес, и во тьме внизу стонали и захлебывались горы.
Подхваченный ураганом “Левиафан” врезался в нее и наш Купол окутала клубящаяся бездна.
Страшный удар! Я не удержался на ногах, как и все остальные, покатившись по палубе. Джаггер завертело в безумном водовороте, но Купол выдержал, на последних красных делениях спасая корабль от уничтожения.
Шэдоу: Держитесь! (Нецензурно), держитесь!
Он удержал штурвал и удержал корабль. Те, кто был сегодня на “Левиафане”, поверили в консула, как в бога, и были готовы идти за ним до конца. Мы пробили гребень цунами и оставили ее за кормой, исполинскую, накатывающую на материк от горизонта до горизонта. Под нами уже колыхалось море воды, скрывшее все многометровым пенящимся слоем.
Кронк: (Нецензурно)! Таэрланду (нецензурно)!
Шэдоу: Боюсь, что так. Кто-то активировал “Великий Потоп”. И я думаю, что знаю, кто.
Гор: И кто?
Шэдоу: Админы. Больше просто некому...
Невероятный ураган, бушевавший впереди, снова подхватил нашу потрепанную летающую крепость. Он был настолько велик, что не поддавался описанию. Когда мы приблизились, стали видны тысячи, мириады костяков, увлеченных воздушными потоками этого торнадо. Словно исполинский пылесос, он поднял в воздух все Костяное Воинство и сейчас всасывал их в огромную радужную воронку, разляпистой кляксой распустившуюся в небе.
Гор: Матерь Божья! Это что, портал?!
Меченый: (Нецензурно), никогда не видел таких больших.
Шэдоу: Это не портал. Это Астральные Врата!
Я тоже никогда не слышал ни о чем подобном. Радужная воронка и правда напоминала Астральный Портал, но размер был несопоставим: в нее легко мог пройти целый город.
И нас, подхваченных ревущим циклоном, влекло именно туда. “Левиафан” швыряло и кидало, воздух вокруг заполнили тысячи мертвых воинов Исиды, мелькающих в воздушных потоках. Я не знал, что произошло с самой Темной Вестницей в этом катаклизме, но в глобальном чате бежали, бесконечно повторяясь, одни и те же слова:
РАВНОВЕСИЕ НАРУШЕНО!
РАВНОВЕСИЕ НАРУШЕНО!
РАВНОВЕСИЕ НАРУШЕНО!
Я не понимал, что происходит. Мы сейчас были бумажной лодочкой в бушующем ручье. Невероятная сила поднимала крутящийся джаггернаут все выше вместе с тучей нежити, нас швыряло по палубе и раскачивало так, что трещали борта. Купол то гас, то вспыхивал вновь, из последних сил подпитываемый какими-то тайными резервами корабелов.
Радужная круговерть. Череда ударов, “Левиафан” будто пинали великаны, перекидывая друг другу как упругий футбольный мячик. Визг Морганы, напряженный крик Шэдоу. И, рывком, неожиданно, все кончилось. Нас будто выбросило куда-то, тряска прекратилась, вокруг разлился мягкий розовый свет.
Астрал. Мы плыли в мягкой колыбели облаков, переливающихся всеми оттенками красного. Возле джаггернаута, внизу и наверху, во всей сфере видимости кружило множество раскиданных мертвых соратников Исиды. Сотни, тысячи бессильно кувыркающейся в свободном падении нежити, мы разрезали астральное море, полное живых трупов.
Гор: (Нецензурно)!!! Админы что, выбросили все Костяное Воинство в Астрал?!
Шэдоу: Похоже на то, друг мой. Разберемся позже. Сейчас надо убираться отсюда.... Самый полный ход!
“Левиафан” включил двигатели. Игроки приходили в себя. Мы выжили....
Выжили чудом, благодаря стечению обстоятельств и интуиции, и гению Шэдоу. Но сейчас, когда за плечами больше не маячила смертельная опасность, я не чувствовал ни радости, ни облегчения.
Стоя на верхней палубе, у самого края борта джаггернаута, я вглядывался в бесконечную пустоту. Мой бой еще не окончен, он только начинается. Мы выбрались из кромешного ада и теперь наступало время расставить все по своим местам. Шэдоу должен завершить свой гамбит, и тогда я, наконец, увижу ее. Мысли о предстоящей встрече с Вес’Надаль всегда придавали мне сил двигаться дальше. Но сейчас, оказавшись всего лишь в шаге от достижения своей цели, я не мог разобраться в своих чувствах. Может быть, я слишком долго старался загасить их, чтобы не чувствовать боль? Может быть долгое пребывание в рядах “Пандорума”, заставило меня трезво взглянуть на мир?
Я все еще хотел найти ее, хотел обнять и вновь почувствовать аромат ее черных как смоль волос. Почувствовать вкус ее алых губ. Взгляд невольно упал на Моргану. Жрица, одетая в изящное алое платье с глубоким декольте, стояла рядом с Шэдоу, хищно ухмыляясь в ответ его речам. Откажусь ли я, если она предложит провести еще одну ночь вместе? Моргана возбуждала во мне какую-то глубокую, первобытную страсть и сопротивляться ей было невозможно. Наверное, я слишком правильный для этого мира, где все возможно и все дозволено. Эльферос, мой старый друг и отчаянный ловелас, и глазом бы не моргнул, затащив в постель сразу дюжину красоток. Сказал бы, что против природы не попрешь и надо ловить удачу за хвост. А потом саму ее под этот хвост и… Я покачал головой, невольно улыбнувшись своим мыслям. Надо будет навестить смуглого казанову, когда разберусь со всей этой чертовщиной. И все же внутри что-то саднило и не давало мне покоя. Черт, да что со мной не так?
— Предаешься мрачным думам, в то время как все бравые парни празднуют наше сокрушительное поражение? — усмехнулся Шэдоу, устраиваясь рядом. — Скверный симптом, мой друг.
— Сам себе удивляюсь.
— Дружеский совет, если начинаешь загоняться - вспомни кто ты, вспомни где ты, отбрасывай сомнения и действуй. Не ты первый и не ты последний. Многие рано или поздно начинают воспринимать “Сферу Миров” гораздо “реальнее”, чем она того заслуживает. Нам с тобой выпала уникальная возможность получить еще одну жизнь внутри игры и только нам решать, как мы хотим провести ее. Еще лет двадцать назад подобная симуляция была сравнима с настоящим чудом из мира фантастики. Подумай о том, какие мы все-таки везунчики.
Шэдоу рассмеялся, в его руке появилась крупная деревянная кружка. Густая пена переваливала через край, моментально испаряясь фиолетовым дымком. Наверняка, какое-нибудь адское пойло, но я был не против. Прислушавшись к словам консула, я прислушался и к самому себе. Не знаю, как Шэдоу удавалось так мастерски читать своих собеседников, но в
