Даже когда подопытные НПС внезапно сменили фракцию, а затем и вовсе впали в излишне агрессивное состояние, Мозгоправ не стал волноваться. Природное любопытство ученого взяло верх над осторожностью, и он с интересом погрузился в изучение искусственного интеллекта подопытных. Такую перемену в настроении, повадках и управляющих алгоритмах ему не доводилось наблюдать прежде. И даже не смотря на сильные изменения в матрицах искинов, его работа все равно давала плоды. Стоило только отыскать закономерности, найти правильный подход к проблеме и все мигом вставало на свои места.
Неладное Мозгоправ заподозрил лишь после окончания многочасового сеанса с кочевницей одного из племен Каганата. Сняв очки и протерев глаза от усталости, он намеревался незамедлительно отключиться от игры и обдумать новую парадигму. Но к его превеликому удивлению, кнопка выхода из игры была недоступна. Ученый не поверил своим глазам. Неприятный холодок, отголосок назревающего страха, пробежался по спине толпой мурашек. Сфера это всего лишь игра, инструмент, созданный человеком, еще одно средство в вечной погоне за бессмертием. Каким же должен быть сбой, чтобы запретить игроку выход из виртуальной реальности?
Он попытался связаться с Проксимо, но система связи накрылась, ни один из известных ему каналов не работал, сообщения отказывались отправляться. Экстренная связь со службой поддержки поставила его в очередь с четырехзначным номером. Будь проклят Проксимо и его ничтожные амбиции! Что натворил этот глупец? Закусив губу, Мозгоправ напряженно раздумывал о наиболее разумных вариантах решения этой проблемы. Спустя некоторые время он все же решился осторожно открыть дверь и выбраться наружу. Шаг рискованный, ведь он формально не состоит в альянсе, но в свете сложившейся ситуации, единственно верный. Маскировочный плащ, заботливо укутал его плотную фигуру, лишая случайных зевак возможности сходу определить его имя и принадлежность клану. Массивная дверь, защищенная добрым десятком защитных заклинаний, беззвучно отворилась и Мозгоправ вышел в мир.
Но уверенность исследователя искинов быстро сошла на нет, когда на его глазах развернулась самая настоящая бойня. Впереди, дальше по коридору располагались склады альянса. Игроки здесь появлялись крайне редко, поэтому он никак не ожидал увидеть троих игроков затеявших бой прямо посреди узкого тоннеля. Дверь одного из складов была взломана, похоже кто-то из игроков совершил преступление. Такие поступки в “Пандоруме” карались крайне жестоко, Мозгоправ был наслышан об изощренных пытках тех, кто решил провести известнейший альянс “Сферы”. Но сейчас здесь творилось нечто иное.
Игрок в звании центуриона ловко парировал выпад противника и нанес оглушающий удар, его товарищ успел зайти оппоненту за спину и провести серию сокрушительных ударов, отправляя игрока на точку воскрешения. Все трое были из “Эвтаназии”, элитного клана “Пандорума”. Происходящее было просто неслыханно!
— Живо, хватай свитки и уходим, кристаллы тоже захвати, пригодятся! — крикнул центурион, нервно осматриваясь по сторонам. — Эй, там еще один, не дай ему уйти!
Костлявый палец указал в сторону Мозгоправа, а мгновением позже острый метательный нож больно вонзился доктору в плечо. Пронзительно взвизгнув, скорее от неожиданности, чем от боли, ведь уровень погружения Мозгоправ сознательно установил на минимальный, ученый рывком подался назад. Ловчая сеть упала в считанных сантиметрах позади него, отраженная одной из пассивных особенностей его экипировки, Мозгоправ даже не понял какой именно. Рывок, знакомая дубовая дверь, поворот ручки и спасительная прохлада лаборатории.
В захлопнувшуюся за спиной дверь, кто-то ударил. Спустя пару секунду прогремел взрыв и раздался предсмертный крик. Опрометчивый преследователь попытался взломать массивную преграду и попался в ловушку. Памятуя недавний провал, Мозгоправ не поскупился установить дорогие и надежные средства защиты, способные испепелить любого нарушителя.
Не обращая внимания на кровоточащую рану, он лихорадочно пытался связаться со службой поддержки. Мозгоправ не помнил, сколько именно прошло времени в бесплодных попытках наладить связь, пока, наконец, ему не пришло сообщение от службы техподдержки.
В игровом мире под названием “Таэрланд” наблюдаются технические неполадки. Ответственные службы работают над решением проблемы. Просьба соблюдать спокойствие. Ваш номер в очереди на экстренную эвакуацию: 5842. Предполагаемое время ожидания: 23ч 42м. Пожалуйста, ожидайте.
Да они издеваются! Какая же это, к черту, экстренная эвакуация с ожиданием в сутки?! Мозгоправ грязно выругался, но сделать ничего не смог. Придется ждать, ну а раз выбора у него все равно нет, почему бы не продолжить свои изыскания? Пышногрудая кочевница в изорванной кожаной тунике сверлила Мозгоправа полным ненависти взглядом, но это его нисколько не смущало. Клетки из прочной стали надежно защищали ученого от праведного гнева его узников. В отличие от Рокси, с этой девицей ему пришлось попотеть. Лингвистический триггер, так легко освоенный златовласой эльфийкой не оказывал на кочевницу абсолютно никакого влияния. Мозгоправ тяжело вздохнул и взял длинные щипцы, на которых виднелись сгустки запекшейся крови. Придется копнуть еще немного глубже, кто знает, может ему повезет?
Глава 51
В полумраке бесконечной ночи я разглядел только один силуэт джаггернаута. “Левиафан”, единственный из флагманов, получивший серьезные повреждения при битве под Аэллифарном, все еще находился на ремонте. “Рагнарок” и “Эребус” успели вовремя покинуть Таэрланд, до того, как начались проблемы с порталами. Вместе с джагерами испарился и Проксимо, бежавший подальше от той каши, которую сам и заварил. Слухи о бегстве лидера расползались подобно лесному пожару. Какие бы доводы ни приводил Проксимо, игроки говорили о том, что видели собственными глазами. Действительно ли у Проксимо имелись более важные дела, чем спасение собственной империи, я не знал. Засмотревшись на “Левиафан”, я чуть не споткнулся о разбитую вдребезги повозку. В одном Шэдоу оказался прав, после сбоя порталов, обстановка в “Блэк Нове” только усугубилась. Многие были напуганы и растеряны, внезапная потеря связи внесла разлад в отлаженный механизм управления альянсом. Центурионы пытались навести порядок, но без надежных средств связи сделать это оказалось непросто.
Творилась какая-то жесть. Сфера не выпускала игроков, кнопка выхода была просто неактивна! Техподдержка работала над экстренной эвакуацией, но число застрявших измерялось десятками тысяч. Очередь на двое суток вперед! Ходили страшные слухи о неписях, захватывающих и пытающих игроков, о кемпе Костяным Воинством всех континентальных респаунов Таэрланда.
Игроки, сначала воспринявшие появление армии Исиды как новый эвент, теперь пытались сбежать. Но вариант имелся только один: принудительное отключение капсулы снаружи. Вытаскивать из VR, резко разрывая нейросвязь, считалось не очень безопасным вариантом, поговаривали, что из-за такого могут быть проблемы с мозгом.
Ну а как быть тем, у кого нет родственников и друзей, готовых отключить
