Когда они оказались наверху, Питер уже ждал их. Волна огня накрыла бы их с головой, но они успели отскочить в сторону. Но Гензаи всё равно опаило руку, броня сильно нагрелась и пошла трещинами. Морока это, кажется, позабавило.
Как ни странно, первой атаковала Элисия. У неё будто открылось второе дыхание. Она, Юфи и Эдем метили в лапы дракона, заставляя его терять равновесие и растрачивать силы в попытках отбиваться от трёх врагов, атакующих с разных сторон. Гензаи с Соранико так и продолжили бить в голову, хоть уворачиваться от когтей и клыков стало сложнее. Тьма будто стала вязкой, липкой. Каждый раз, уходя в тень, Гензаи будто проваливался в болото, с трудом выныривая из него.
Дракон слаб. Медленно, но неумолимо силы его кончались. К несчастью, силы отряда тоже. Битва превращалась в бой на истощение, и Гензаи не был уверен, что здесь они смогут выиграть. Нужно было что-то мощное, способное нанести большой урон, но что? В голову ничего не приходило.
Кто-то вскрикнул. Гензаи резко обернулся на звук и чуть не получил сильный удар хвостом, успев пригнуться только в последнее мгновение.
Кричала Юфи. Механик не успевала уйти из-под удара драконьей лапы, но Эдем в последний момент оттолкнула её, закрывшись луком. Оружие разлетелось на части, а Эдем согнулась, хватаясь за руку. Стало на одного бойца меньше. Да и Элисия с Соранико уже дрались на одной силе воли. Если у них кончится мана, они не смогут колдовать. Нужно было что-то придумать. Что-то совершенно безумное. Почти самоубийственное.
— У меня есть план, — сказал Гензаи Соранико и Элисии, пока дракон пытался вытащить лапу из гравитационной ловушки.
— И он нам не понравится? — усмехнулась Соранико, запуская в дракона несколько лазеров.
— Да, — кивнул Гензаи, — с ним мы либо умрём, либо выиграем. Но выбора особо нет.
Он внутренне усмехнулся, поняв, что говорит в точности как Лайт. Ведь у Лайта почти все планы подозрительно напоминали изощрённые методы группового самоубийства. Но тем не менее им всегда удавалось выходить из битвы победителями. Может, и сейчас удастся?
— Я выиграю вам немного времени, а вы ударьте со всей силы, что у вас осталась, — коротко бросил Гензаи и устремился к дракону.
Что Элисии, что Соранико, чтобы атаковать самым сильным имеющимся заклинанием, нужно время, которого дракон им просто не даст. Но если ему будет не до этого, то всё может получится.
Морок будто чувствовал, что Гензаи задумал, и ему это совсем не нравилось. Тьма стала ещё гуще, чернее, враждебнее, но Гензаи не обращал на это внимания.
Морок был силён, возможно, даже сильнее его самого. Но он не позволит воспользоваться своей силой просто так. Значит придётся его вынудить.
«Кажется, когда-то ты говорил, что мы одно целое, — с каким-то странным, почти садистским удовольствием начал Гензаи. Он сделал последний рывок, и замер прямо рядом с драконом, — а значит, если умру я, умрёшь и ты.»
Дракон медленно повернул голову. Гензаи даже не достал оружие из ножен.
«Ты этого не сделаешь» — глухо прошипел Морок, где-то в углу сознания.
«Поспорим?» — усмехнулся Гензаи, поняв, чему действительно весело и даже совсем не страшно.
Дракон медлил, видимо, заподозрив подвох. Но наконец решился. Его огромная пасть раскрылась. Пожалуй, он с лёгкостью бы мог перекусить Гензаи пополам. Челюсти уже вот-вот должны были сомкнуться. Гензаи принялся считать про себя: три, два, один…
Волна тёмной энергии вырвалась будто из-под земли, создав целый ураган. Не ожидавшего этого дракона, почти сшибло с ног. И в тот же момент на него обрушились кометы и лазеры. Гензаи видел всё это смутно, словно бы сквозь плотную завесу дыма. Морок шипел ругательства, проклиная его последними словами, а Гензаи было на это плевать. Ему даже не страшно было потерять сознание. Он знал, что тень укроет его и отнесёт в безопасное место.
***
Элисия стояла на ногах только благодаря тому, что держалась за посох. Соранико, тяжело дыша, опустилась на одно колено. Гензаи лежал на земле, потеряв сознание. Волосы его почему-то побелели.
Дракон тяжело повалился на землю, заставив весь остров содрогнуться, и вновь превратился в Питера. Он тяжело дышал, опираясь рукой на землю, но Элисия до сих пор чувствовала исходящую от него угрозу.
— Почему вы все так глупы? — его голос даже сейчас был похож на тихие раскаты грома. — Вы не видите реальности, которую затмил этого бесполезный мир.
Он сделал резкий выпад вперёд. Элисия успела закрыться посохом. Ей ещё не хватало сил, чтобы сотворить хотя бы слабое заклинание.
— Этот мир не бесполезен, — с трудом проговорила она, сдерживая удар, — То, что Аргента пыталась защитить, то, что все пытаются защитить, не может быть бесполезным!
Собрав последние силы, Элисия всё же оттолкнула Питера воздушной волной. То, что он поддался такому простому заклятью, говорило о том, что силы его на исходе. Соранико направила на него лазерный луч, но Питер с трудом увернулся. И тут же снова бросился на Элисию, занося меч.
Она уже приготовилась к удару, но что-то остановило его. На мгновение Элисию ослепила яркая вспышка. Послышался лязг металла. Элисия приоткрыла зажмуренные глаза. Перед ней стояла Аргента. Она и отразила удар.
— Всё нормально, — сказала она, и Элисии даже показалось, что она слегка улыбнулась, — ты хорошо справляешься.
Она оттолкнула Питера и исчезла. Элисия стояла, не понимая, привиделось ей это или нет.
Питер схватился за сердце, тяжело дыша. Элисия поняла, что у неё хватит сил ещё на один удар. Чёрная сфера врезалась прямо Питеру в грудь, заставив его упасть на землю. Он попытался подняться, но не смог. Драконий самоцвет отделился от него с ярким свечением. Элисия сделала несколько шагов вперёд. Питер сказал что-то, но Элисия не поняла что. Она вообще мало что понимала сейчас, в голове всё плыло. Кто-то звал её по имени, но она видела лишь самоцвет.
Рука потянулась к нему. Её пальцы уже почти коснулись камня, но в то же мгновение Элисия провалилась во тьму.
***
Круделис лежал поверженный. Акира улыбнулась, самодовольно и радостно и победно вскинула голову. К её удивлению, небо, затянутое плотными облаками, вдруг начало проясняться. И тогда она подумала о хорошем.
— Наверное, это барьер пал, — сказала она вслух, — у них получилось ослабить Питера. Но мы тоже здорово потрудились. Мы победили. Двух монстров сразу. Круто ведь, да, Фукуда?
— Да, — ответил он так тихо, будто это был не его голос, а лишь эхо, вторившее ему.
Акира обернулась. Фукуда стоял в паре метров и будто бы силился
