Выпала девушка не с потолка, чего следовало ожидать, а из дверного проёма, расположенного в стене, никакого потока крови вместе с ней не вылилось, да и на одежде следов не осталось. Облегчённо вздохнув, девушка, опасливо озираясь, побрела дальше по свершено новому месту, разительно отличавшемуся от всего, что она видела ранее. Это было что-то вроде сада, усаженного всевозможными растениями, которые в серебристом лунном свете казались сказочными. Девушка долго бродила по залитому лунным светом саду, казавшемуся ей самым миролюбивым помещением в доме ужасов.
— Что же привело тебя в мой сад? — спросил тихий женский голос, совершенно не казавшийся опасным.
Девушка обернулась, посмотрев на обладательницу голоса. Эту красивую молодую эльфийку со светлыми волосами и пронзительно изумрудно-зелёными глазами, можно было бы без сомнения назвать королевой, ведь она восседала на роскошном троне, образованном сплетениями древесных лоз и украшенном белоснежными цветами, источавшими приятный ненавязчивый аромат.
— Простите, я просто заблудилась, — пробормотала девушка.
— Тебе не за что извиняться, я очень рада, что ко мне кто-то заглянул, — нежно улыбнулась эльфийка, чуть повернув голову, чтобы лучше видеть гостью, и только тогда девушка заметила, что тело эльфийки буквально срослось с её троном и было оплетено лозами.
— Вы живёте тут совсем одна, но почему? — удивилась девушка.
— Такова моя телея, — грустно улыбнулась хранительница сада, — я была рождена для этого и поступить по-другому не могу.
— Но разве это не жестоко? — задала новый вопрос гостья.
— Судьба вообще очень жестокая вещь, мне суждено было пережить всех, кто был мне дорог, даже того, кого я любила, все они были смертны. Я долго бежала от своей судьбы, но, когда осталась одна, весь этот побег потерял смысл, — тяжело вздохнула эльфийка, — но ты здесь явно не за тем, чтобы слушать о моей судьбе, праздник скоро начнётся.
— Праздник? — переспросила девушка.
— Да, в честь тебя, — сообщила ей эльфийка, — он уже начинается, бальный зал вон за той дверью, — хранительница кивком головы указала на дверь, притаившуюся в тени раскидистого дерева.
— А вы не пойдёте? — спросила девушка, держась за дверную ручку.
— Увы, но нет, я не могу выходить из этого сада.
— Тогда прощайте, — махнула рукой гостья, открывая дверь.
— Прощай, и добро пожаловать в наш дом.
Будь шальной звездой ты в ночи лихой,
Опустили подмостки, актеров нет
Наша пьеса была очень коротка,
Так что сцену покинем вместе!
Веселись от души, позабудь обо всем,
Лишь танцуй и, смеясь, не жалей себя!
Поглотило безумье, и час настал.
Эту ночь ждал дурной финал!
Распахнув красивую резную дверь, девушка оказалась в большом зале, освещённом тысячами свечей. В зале уже собралось множество народу, видимо, другие гости или же постоянные жители этого дома, среди, находившихся здесь, девушка приметила и знакомых ей уже ледяную королеву, служаку эльфийку и близнецов дворецких. Как только девушка пересекла порог, все обитатели дома повернулись к ней и синхронно поприветствовали:
— Добро пожаловать в наш дом!
Не успела ещё девушка отойти от шока из-за синхронного приветствия, как кто-то из толпы прокричал:
«Время праздник начинать!»
Тут же заиграла странная музыка, она была быстрой и безумной, и словно уносила сознание куда-то далеко. Гости сорвались со своих мест, словно подхваченные музыкой и закружились по залу в безумном танце. Кто-то подхватил гостью под руки, вовлекая и её в танец, что происходило дальше она помнила плохо, перед глазами всё плыло, звуки музыки заполнили сознание без остатка, и казалось сам зал и сам дом, кружился подчиняясь ритму сумасшедшего вальса.
Когда головокружение наконец унялось, девушка обнаружила, что зал пуст, а она сидит на полу не в силах пошевелится.
«Лжец»
Раздался голос в самой голове девушки.
«Лжец»
Вновь повторил тот же странный нечеловеческий голос, по которому даже невозможно было определить предлежит он женщине или мужчине.
«Убийца»
Прошипел новую фразу загадочный шёпот.
«Хладнокровный убийца»
«Предатель»
«Трус»
Все эти короткие фразы смешивались в один нескончаемой поток обвинений, они шипели, отдаваясь эхом от пустых стен зала. Голова раскалывалась переполненная шипящим шёпотом миллионов змей, которое, казалось, поселились в голове девушки.
«Лжец»
«Убийца»
«Предатель»
«Трус»
— Хватит! — закричала девушка, стараясь заглушить несмолкающее шипение. — Хватит, — тихо повторила она.
— Элис, — позвал чей-то знакомый голос, разительно отличавшийся от того шипящего шёпота, что заполнил собой сознание девушки, — очнись, Элис, открой глаза.
Повинуясь этому голосу Элисия распахнула аметистовые глаза, увидев перед собой молодого человека с белоснежными волосами и мраморной кожей, его печальные рубинного-красные глаза с нежностью смотрели на девушку.
— Аллен? — удивлённо спросила Элис, — ты и есть хозяин этого дома?
— Да, — грустно улыбнулся он, — но правильнее будет сказать хозяин этого кошмара.
— Так значит это мир твоих страхов?
— Да, прости, никому бы не пожелал побывать в мире, созданном моей тростью и чувством вины, — вздохнул Аллен, — мир, который вытаскивает все самые потаённые страхи любого, кто в него попадёт, пожалуй, подходящее место для меня, но не для тебя. Тебе давно стоило проснуться, — усмехнулся юноша, потрепав Элис по голове.
— Почему ты так говоришь! Тебе не в чем себя винить! Ты всё можешь исправить! — крикнула девушка вслед уже уходящему Аллену.
Он обернулся, снова обратив на неё взор печальных красных глаз.
— Нет, Элис, в этом случае разбитого уже не восстановить, ведь все обвинения правдивы, и единственное наказание — смерть, — таковы были его последние слова, а после его фигура исчезла во тьме.
Тьма продолжила заполнять комнату, вскоре поглотив и саму Элис.
Когда тьма отступила, девушка увидела, что стоит посреди небольшого кладбища, напротив могилы с именем Аллена, дальше же стояли могилы всех её друзей и знакомых, и с каждой минутой кладбище всё разрасталось и разрасталось.
— Ну что, теперь ты довольна? Ты поняла своё предназначение? — спросил насмешливый голос, раздавшийся из тьмы, нет, не из тьмы, это был голос самой тьмы.
— Предназначение?
— Да, разрушать, разрушать всё, что окружает тебя, хочешь ли ты того или нет, — усмехнулась тьма, — кажется, у эльфов это называется телеей, а у людей судьбой.
— Тогда я отвергаю такую судьбу!
— Судьбу не отвергают, не ты выбираешь судьбу, она выбирает тебя.
«Смирись и смотри, как твой мир рухнет»
Резко распахнув глаза Элис какое-то время не могла понять где находится, но, когда глаза привыкли к темноте, она смогла разобрать очертания предметов интерьера родной комнаты. Поняв, что всё
