— Удивлен, весьма удивлен, — признался Зоренфелл, — а ведь и не скажешь с первого взгляда, что в тебе есть толика чести и благоразумия.
— Отбрось свои колкие шутейки. А ты — иди скорее отсюда! — повысил он голос.
— Л-ладно… — кисло ответил товарищ и пошел прочь от места избиения.
— Мария, глянь, чтобы он не вернулся, хорошо? — попросил Зоренфелл.
— Угу… — кивнула она.
Мария же была шокирована боевыми навыками Зоренфелла. Если вначале стычки она пребывала в отчаянии, то теперь она поражена силой Зоренфелла и полностью пропитана верой в него. В глазах Марии Зоренфелл материализовался в виде нерушимой и непоколебимой скалы.
— Итак, продолжим? — поинтересовался Зоренфелл.
— Да, но позволь мне кое-что спросить перед этим.
— Валяй, отвечу честно.
— Ты ведь тот самый?
— Раз уж ты знаком с «улицами», то с какой радости пришел на стычку с оружием, учитывая, что вас ждал всего один противник? Даже если бы на моем месте был бы кто-то другой, то ваша выходка не помогла бы Гольфо, он в любом случае мог попасться, но вы могли угробить жизнь обычному человеку, ценящего правила.
— Вот как… — понял он титул Зоренфелла. — Правила созданы, чтобы их нарушать, — слегка он усмехнулся. — Мы знали на что идем и как я ранее сказал — Гольфо сам виноват, что распространял товар с первым встречным на улице средь бела дня.
— Думаю, после этого раза ты задумаешься над тем, что ты делаешь и что будет ждать тебя в будущем.
— Посмотрим…
В следующий миг оба парня сорвались с места и устремились друг к другу. Пошел размен ударами, где никто не мог нанести чистый удар в какую-либо часть тела, так как оба они хорошо блокировали и избегали ударов. С виду можно было сказать, что они дерутся наравне, однако правда была совсем иной…
— Почему ты сдерживаешься? Бей в полную силу!
— А зачем? — спросил Зоренфелл. — Хоть ты и козел, но в конце ты показал себя с лучшей стороны, так что не хочу тебя сильно бить, ведь тебе придется будить своих ребят.
Они разошлись и смотрели друг на друга, как ковбои в момент дуэли на диком западе.
— Прошу, сразись со мной в полную силу.
— Даже если я одержу победу одним ударом?
— Даже так.
— Что ж, так и быть, — нехотя согласился Зоренфелл.
И начался второй раунд в их стычке. Зоренфелл ловко избегал каждой атаки со стороны оппонента, выжидая лучшего момента для атаки. В удачный момент времени, когда глава шайки немного устал, Зоренфелл слегка отскочил назад и провел рубящий удар ногой. Как он и обещал — драка была окончена одной атакой.
— Это был экс-кик, думаю, ничего сильнее этого ты не получал и надеюсь, что не получишь, — сказал Зоренфелл вырубившемуся предводителю шайки, чьего имени так и не услышал.
Зоренфелл окинул взглядом восемь валяющихся тел.
«Вроде неплохо, но от экс-кика спина сильнее болит, чтоб её… Неприятно принимать спиной удар биты… Даже доской было полегче…» — помассировал он рукой свою спину там, где доставал.
— К-как? — недоумевала Мария.
— Ты ведь помнишь, что я тебе рассказал? — повернулся Зоренфелл. — К сожалению, ты увидела отражение того времени на деле… — горечью произнес он.
Мария не знала, что сказать. Она вытерла слезы, что шли ранее от испуга, и не знала, как реагировать на увиденное.
— Прости меня, что тебе пришлось попасть в такую ситуацию и увидеть меня не с лучшей стороны…
Но вдруг она сорвалась с места и кинулась в его объятия, сжав покрепче, отчего Зоренфеллу стало туго.
— Дурак! — воскликнула она. — Тебе незачем извиняться…
— Хорошо, — улыбнулся он и положил руки ей на плечи. — Не стоит попросту лить слезы, ведь я никому не дам тебя в обиду. А теперь, пошли домой?
— Угу, — всхлипнула она.
Глава 16
— Я… я и подумать не могла, что ты на такое способен…
— У каждого есть скелет в шкафу — у кого-то человеческий, а у других скелет монстра, — ответил Зоренфелл с долей правды.
— Ты считаешь себя монстром?
— Бывает иногда, а разве нет?
— Если ты используешь свою силу ради защиты других, то все хорошо.
— Сама суть этой силы исходит из литров пролитой крови и сотни разных драк, где нельзя было проигрывать… Хм, а ведь её можно назвать проклятой! Чувствую себя героем какой-нибудь фантастики, забавно, да?
— Сначала омрачаешь свою силу, а потом шутишь…
— В этом весь я, — довольно улыбнулся Зоренфелл.
— Ты говорил мне, что прошлое нужно помнить, но ведь нельзя все время на него оглядываться. Не важно какой ценой ты получил эту силу, главное то, как ты используешь её сейчас, — искренне глядя в глаза Зоренфеллу, произнесла Мария.
В словах Марии оказалось немало истины, о которой Зоренфелл даже не задумывался, хотя сам чему-то пытался научил эту девушку. Но прямо сейчас в нем бурлили разные необъяснимые чувства, а все из-за чарующего взгляда, поглощающего его суть изнутри. Зоренфелл не знал этих глаз…
— Ты заставил меня задуматься о многом, что происходило со мной раньше и что происходит со мной сейчас, Зоренфелл, и я тебе очень за это благодарна, — молвила она, глядя вперед. — Я говорила это раньше и готова повторять сколько мне угодно… Я хочу измениться, хочу быть похожей на тебя.
— На меня? — опешил он.
— На тебя настоящего, имеющего силы защитить незнакомого человека, вытащить его болота одиночества, боль которого я испытала на себе… Ты прекрасен, но и тебе есть, о чем задуматься…
— Думаю, ты преувеличиваешь, но на счет того, что и мне подумать о многом стоит — верно, людей идеальных нет и не будет, — улыбнулся Зоренфелл.
«Но, к сожалению, настоящего меня и не найти за всеми этими сохранениями… Ни тебе не найти, ни мне…» — умолчал он.
— Но знаешь, Мария, тебе не нужно быть похожей на кого-то, ты должна оставаться самой собой, как ты говоришь, настоящей.
— Разве это плохо?
— Нет, конечно, но пройдя по собственному пути, собрав все ошибки и кочки на нем, ты осознаешь многое для себя, ведь человек целиком и полностью состоят из ошибок, а другое их название — опыт.
— Ты заговорил, как мой дедушка…
— Блин, переборщил с мудростью… — усмехнулся Зоренфелл, чем вызвал милую улыбку на лице Марии. — В любом случае, ты вольна поступать так, как пожелаешь, ты сама себе хозяйка и никогда не забывай, будь эгоистичной во всем.
— Быть эгоистичной, да? Хм… — состроила она хитрую моську. — Тогда я не отпущу тебя. Никогда… — прошептала Мария последнюю реплику, не дав услышать юноше это простое слово.
— Да как хочешь, — ни о чем не подозревал Зоренфелл.
— Ты завтра к нам придешь? — поинтересовалась она.
— Не знаю, я планировал спать весь день… В последнее время я слишком активен и это плохо.
— Тогда я к тебе приду!
— И зачем? — приуныл он.
— Н-ну… ты был у меня и… — замялась она.
— Хочешь увидеть, как я живу? — помог Зоренфелл ей.
Мария в ответ утвердительно кивнула.
— Ты ведь
