— Да-да, — успокаивался он, — мы пришли, — открыл Зоренфелл входную дверь, — прошу.
Мария аккуратно вошла за порог квартиры, уловив необычно-приятный запах цветков, восприняла интересные чувства, доселе незнакомые, некоторое стеснение от нахождения в доме парня, ведь это у неё впервые!
Сразу в глаза ей бросился порядок, начинающийся с самого порога: все везде ухожено, обувь аккуратно расставлена, верхняя одежда ровненько висит на вешалках и стоят тапочки как для членов семьи, так и для гостей, даже несмотря на то, что Зоренфелл долгое время живет один. Пройдя дальше, Мария лицезрела полный порядок во всем доме.
Пусть квартира и однокомнатная, для одного этого более чем достаточно, но чистота заставляла даваться диву, хоть и мелькала пыль на полках. В остальном, у неё создавалось впечатление, что Зоренфелл потратил много времени на приборку.
Зал больше напоминал минимализм: диван, простое кресло, книжный столик, телевизор да пара шкафов. Свободного места немало, но и так выглядит все гармонично, ведь большего для одиночной жизни и не нужно.
— Все утро, наверное, прибирался, — машинально произнесла Мария.
— Вообще не прибирался, убрал книжки и ноутбук, да и кровать заправил, больше ничего, — равнодушно ответил он, ожидая подобного вопроса. Тут беспорядок-то негде устраивать и незачем, собственно. Кофе или чай? — предложил он.
— Чай, пожалуйста, — попросила она и направилась в сторону балкона, так как он больше всего её заинтересовал.
Этот маленький уголок счастья очень понравился Марии: небольшое помещение, широкие окна с красивым видом и самое главное — кресло-качалка, на которое она тут же уселась и получила приятные ощущения от удобства и теплоты от солнышка. Мария сидела и качалась, закрыв глаза. Казалось, что она говорила: «Вот бы никогда не расставаться с этим уютом…». И причина таких мыслей заключалась не только в таком приятном месте, но и компании, потому что она чувствовала себя спокойнее вместе с Зоренфеллом.
— Мадам, Ваш чай, — протянул он чашку. — Не бойтесь, стакан из хорошего материала и горячо рукам не будет.
Мария немного испугалась, словно её застукали за неприличными деяниями, а также удивилась от обращения и заботы, проявленной Зоренфеллом.
— Спасибо, — приняла она чашку и почувствовала легкое тепло, а не горечь — И вправду хорошо…
— И как тебе? Так волей-неволей и полюбишь подобную атмосферу, спокойствие и умиротворение, — улыбчиво произнес Зоренфелл.
— Ты прав, я бы не отказалась от такой жизни…
— Со мной? — кинул он провокационную фразочку, понимая в каком состоянии находится Мария.
— С тобой… — автоматически ответила она, не осознавая смысла этих слов.
— Мм… — не многозначную состроил мину Зоренфелл и удалился за своей чашкой чая, оставив Марию наедине с собой, дабы она не сгорела со стыда от сказанного.
И эффект оказался куда более ярким, нежели ожидал парень:
— Что я сейчас сказала?! — негромко спросила у себя Мария, после того, как он ушел. — Это же звучало как признание! Господи, как же стыдно… — отхлебнула она немного чая. — Но ведь он нисколько не смутился, да и против ничего не сказал, а не значит ли это… Нет-нет-нет! Все не так… Бли-и-ин… — горела она от смущения.
— Как тебе чай? — поинтересовался Зоренфелл как ни в чем не бывало.
— В-вкусный… — робко ответила Мария, стесняясь просто говорить с ним.
— Мой любимый, хоть и пью зачастую кофе из этой чашки.
— Из этой чашки? — взглянула она на жидкость в стакане.
— Ага, — словно специально дразнил её Зоренфелл.
«Это ведь непрямой поцелуй!» — мелькнула острая мысль в голове Марии. Она не понимала, что делать в такой ситуации: один на один с парнем у него дома, пьет чай из его чашки, ещё и Зоренфелл раскидывается двусмысленными фразами, намеренно вгоняя в краску.
В следующее мгновение Зоренфелл зашел на балкон с чашкой кофе и облокотился к открытому окну, глядя вдаль. С такого ракурса Мария увидела парня в несколько другом свете: более привлекательном и притягательном. Солнечные лучи осветляли его темные длинные волосы, создавая необычный перелив; просторная футболка развилась от легкого уличного ветра.
Взгляд Марии падал то на выразительные глаза парня, то на его губы, когда он делал глоток горячего кофе, то на него в полный рост: большого, как скала, и непоколебимого.
— Тебе это нравится? — задал Зоренфелл неоднозначный вопрос, взглянув прямо ей в глаза.
— Да…
Глава 18
Туманный ответ Марии не предназначался к чему-то конкретному, как и вопрос Зоренфелла. Ответ последовал ко всему и сразу: уютной атмосфере дома, стоящего перед ней парня; простой жизни вне своего куба в обертке собственной комнаты, в которой она прожгла так много времени; теплоте вкусного чая, что передавался с помощью рук в глубины души.
— Тебя не одолевает одиночество, живя вот так? — спросила вдруг Мария, отбросив все свои постыдные мысли.
— Нет, все хорошо. У меня есть ты, у меня есть Доррен, вы оба меня понимаете, и вы мои друзья, чего я могу еще просить? Та троица неплохие ребята, хорошая компания…
«Да и «улицы» подарили мне парочку людей, к которым можно обратиться в любое время…» — добавил он про себя с улыбкой на устах.
Марии стало приятно от этих слов, пусть она и считала, что для такого человека, как Зоренфелл, этого мало. Слишком мало. И тем не менее таково его желание.
За все время сохранений и наблюдения за людьми Зоренфелл усвоил один важный урок, не свойственный его настоящему возрасту: лучше иметь мало друзей, но верных, чем толпу предателей, что будут поливать тебя грязью, стоя за спиной. Убедиться в этом ему удалось как на собственной шкуре, так и на примере идиотов, что раскидывались пустыми фразами о вечной дружбе, а потом дрались, обвиняя друг друга в ложных слухах, что они сами же породили.
— А чем ты занимаешься? Ну, хобби там какое-нибудь или…
— Нет ничего, — сразу ответил Зоренфелл. — Не нашел ничего интересного, хотя пробовал заниматься бейсболом, да и получалось это вполне себе неплохо.
— В одной команде с Дорреном? — заинтересовалась она. — На какой роли ты играл?
— Питчером, мячики бросал в перчаточку.
— Так вот почему в том споре ты настаивал на важности роли питчера! — вспомнила Мария с изумлением.
— Хе-хе, есть такое, но там я скорее издевался над Дорреном.
— И как вы играли? Ездили на соревнования? И как ты начал играть? — посыпался град вопросов.
— Тебе и вправду так интересно об этом слушать? — косо глянул он на неё
— Агась! Я дома даже посмотрела несколько матчей, очень увлекательно и мне понравилось то, что на бейсбольном поле все равны, не играет роли рост или габариты, главное — умения! — словно хвасталась Мария.
— А ты серьезно к делу подошла, похвально, — улыбнулся он от такого пылкого настроя со стороны девчонки.
— Немножко, — включила она режим скромняжки.
— Ну, я начал играть, когда только перевелся в эту школу. Можно сказать, нахождение в спортивном клубе для меня было обязанностью на протяжении года, чтобы якобы отучить меня от хулиганства в
