- Спасибо, Эдик! - Марина будто расцвела от его слов. - Мальчики, поужинаете?
- Нет! - решительно покачал головой Виталий. - Мы ненадолго. Где пацаны?
- У бабушки, - виновато вздохнула Марина. - Если бы вы заранее предупредили, что заедете…
- Не страшно, увидимся в следующий раз.
- Эдик, расскажи немного о себе, - внимание хозяйки переключилось на нового знакомого. - Виталик говорил, что ты программист? Потрясающе, - она хихикнула в ответ на кивок Эда, - для меня все, что ты делаешь - за гранью понимания. Как все это сложно и недоступно…
- Не сложнее, чем любая другая профессия, - Эдик улыбнулся и постарался пояснить, - Раньше я работал в довольно известной в городе компании, но теперь я фрилансер: всегда мечтал ни от кого не зависеть, выбирать проекты по душе…
- То есть как? - Глаза Марины округлились. - Ты сам решаешь, когда и над чем работать? Фантастика!
- Ага, - хмыкнул вальяжно развалившийся на стуле Виталий, - вот только денег за это не платят. А в остальном - сказка-песня.
- Платят! - Эдуард покосился на парня, и поспешил развеять сомнения. - Мне платят за большую часть проектов, но множество заданий я выполняю на безвозмездной основе ради рейтинга…
- Не совсем понимаю, - внимательно слушающая хозяйка пожала плечами, будто извиняясь.
- Существует международный портал предоставления услуг девелоперами, - охотно пустился Эдик в подробное пояснение. - Реально серьезный ресурс, где документами необходимо подтверждать свою личность. Каждому исполнителю, как я, присваивается рейтинг. Так же существует множество заказчиков - некоторые покрупнее, некоторые помельче. Они создают задания и выбирают того исполнителя, чье соотношение цены-сроков устраивают их максимально.
- Пока все понятно. - Марина вдумчиво кивнула. Виталий со слегка скучающим видом взял из вазочки на столе шоколадную конфету и отправил ее в рот.
- Задания от небольших компаний я выполняю за обычную плату, деньги все же лишними не бывают, - Эд улыбнулся, и Марина улыбнулась в ответ. - Но там, где это оправдано, я работаю практически бесплатно.
- В каких случаях? - хозяйка успела приготовить гостям кофе, при этом умудряясь следить за сутью разговора и практически не прерывать зрительный контакт. Подав Эду чашку, она вновь пытливо всмотрелась в его лицо.
- Задачи от крупных компаний с мировым именем. Государственных организаций. Я беру такие проекты в обмен на положительный отзыв о работе. За дополнительный плюс к моему рейтингу. Это очень хороший опыт, практика и весомые строки в резюме.
- Разумеется! - Понимающе кивнула Марина. - А к чему же ты стремишься?
- Работать пока приходится очень много, - Эд вздохнул, - но я уверен, что со временем все старания окупятся. Так как я на портале недавно, мой рэйт, то есть показатель ставки за час, пока небольшой. Но со временем его значение увеличится, как и мой профессионализм. И тогда я сам буду решать, с кем и над чем работать.
- Не сомневаюсь, что так и будет! - Марина уверенно тряхнула головой. - Эдик, ты большой молодец.
- Спасибо, - Эд отпил кофе. Виталий, давно приговоривший свою чашку, встрепенулся:
- Маринка, что мы все о работе? Расскажи, что у Игоря нового?
- Классная руководительница замечание ему сделала, - пожаловалась хозяйка. - Гиперактивный ребенок. За поведением своим не следит.
- Я поговорю с ним. - Пообещал Виталий. Бывшая жена благодарно кивнула.
- Виталь, у тебя на фирме порядок? - Марина присела и жестом предложила Эдуарду стул, но тот покачал головой, предпочитая оставаться на ногах.
- Полный, - промурлыкал Виталий.
- Костик как поживает? - Марина вопросительно приподняла бровь. - Как сыр в масле?
- Вот именно, - хохотнул Виталий. - Бережет себя. Слишком сильно не утруждается.
Эдуард не чувствовал себя лишним в атмосфере этой дружеской беседы. Ему казалось, что он знает Марину давным-давно. Она была приятна в общении, радовала глаз внешним видом и нравилась Эду все больше и больше. Он был доволен, что знакомство состоялось так удачно.
- Маринка, нам пора, - Виталий поднялся со своего места и, приблизившись к Эду, грубовато сжал его плечо. - Жаль, что пацанов не застали.
- В следующий раз увидитесь, - рассмеялась Марина. - Эдик, приезжай в гости в любое время, я буду очень рада, с удовольствием послушаю о твоей работе.
- Непременно, - он кивнул и подумал вдруг, что ее приглашение не звучит как формальность. И он был уверен, что обязательно приедет еще не раз.
Она подала ему руку, и Эдуард осторожно пожал ее теплую хрупкую ладошку.
Парень слегка замешкался, убирая чашку в раковину и пожимая руку хозяину дома на прощание. Выйдя в коридор, он услышал негромкий шепот Марины:
- Виталик, вы очень красивая пара. Правда, безо всяких предрассудков!
- Спасибо, родная, - без тени напускного веселья произнес тот, обнимая бывшую жену. - Ты… только Косте пока не говори ничего, ладно? Я сам.
- Конечно, - кивнула она, - разумеется, не скажу.
- Слушай, а Давид… э… - забираясь в машину, Эдуард пытался подобрать слова, которые не прозвучали бы оскорбительно, - Инвалид по слуху? - наконец, нашелся он. - Или не знает язык?
Виталий расхохотался. Выруливая со двора, он бросил на парня быстрый взгляд и, отсмеявшись, произнес:
- Нет, Эдик. Он не глухой и говорит без акцента, хоть и грузин. Просто он… такой. Я сам за все годы знакомства едва ли слышал от него десяток фраз.
Начался снег, и Виталий внимательно вглядывался в дорогу.
- Костя говорит, что он, как предмет интерьера, шел в комплекте с кухонной мебелью, - Виталий пожевал губы и пожал плечами. - Признаться, мне сложно его понять. Мало того, что его жена общается со своим бывшим мужем, как с ближайшим родственником, так теперь еще этот бывший заваливается в гости со своим парнем! Я просто не знаю, существует ли на свете что-то, что способно вывести его из себя?..
Эдик хмыкнул. Ситуация его позабавила.
- Как Марина отреагировала на новость о… нас? - наконец задал он мучивший его вопрос.
- Без особого удивления, - после непродолжительной паузы ответил Виталий. - Думаю, она подозревала… Мы прожили вместе не так уж долго, но женщины все чувствуют острее, чем хотелось бы, - негромко продолжал он. - Мне кажется, она поняла даже раньше, чем я сам был готов себе в этом признаться. Потому и предложила развод…
Парень грустно замолчал, останавливаясь на светофоре, и Эдуард ласково погладил его по тыльной стороне ладони своими пальцами. Не отрывая взгляд от снегопада, Виталий стиснул его руку в ответ.
Декабрь, начало месяца
23
