Несколько минут я сверлила его недовольным взглядом. Но затем осознала, что это ничего не изменит. Роутен не уйдет и не оставит меня одну, как и пообещал. А в моей спальне этому мужчине нечего делать. Потому я с недовольным видом присела в кресло напротив гостя.
— Какие у тебя планы на моего брата? — решил он воспользоваться случаем и задать интересующие его вопросы.
— Мы начинаем встречаться. Мне нравится Джиантей. О большем я не думаю.
— Хочешь стать его женой?
— Нет, — ответила я, бросив на мужчину еще один недовольный взгляд.
На что он только улыбнулся. И, видимо, не планировал прекращать допрос.
— Почему? Чем мой брат не угодил? Тебе не нравится, что он постоянно пропадает на работе?
Поджала губы, но пришлось ответить. Это было сильнее меня.
— Я не готова к браку. Еще не свободна. Пока не пристрою Линарию в надежные руки, ни о чем подобном и речи быть не может.
Что касается работы Джиантея, то я понимаю и принимаю эту часть его жизни. Я просто не хочу спешить. Мы не знаем друг друга, по сути.
— Ты влюблена в моего брата?
— Да! — ответила и сама же удивилась.
Действительно, влюблена.
— Тебе нравится Эрисантиль Лоунерид? — очередной вопрос Роутена заставил меня улыбнуться.
Подумала, что могу выпить универсальный нейтрализатор. Но почему бы не продолжить этот разговор. Мне больше нечего скрывать. А о попаданках этот лорд не додумается спросить. Его интересуют только мои отношения с Джиантеем.
— Нет. Я уже говорила, что Джиантей — единственный мужчина, который меня интересует. И первый, который за эти годы, вообще, вызвал интерес.
— Занятно, — ответил мне на это гость.
— Имеешь отношение к шпионажу, тайной канцелярии? Желаешь причинить вред Лоунеридам?
— Нет, нет и нет, — ответила я, ухмыляясь.
Мне стало интересно, что дальше. Но Роутен разочаровал.
— Скучная ты, — произнес он, — Обычно моя харизма действует на девиц брата, как приворот. А ты только о нем думаешь.
— Так и есть, — подтвердила я, начиная смеяться над показным недовольством собеседника.
Правда, вскоре он вновь начал смотреть на меня с весельем во взгляде. Я уже ожидала более интересный вопрос.
Но тут услышала за спиной:
— Роутен, что ты здесь делаешь?
Джиантей вернулся! Я обернулась к герцогу и радостно ему улыбнулась.
Затем ответила, хотя вопрос не мне был адресован.
— Допрашивает меня, пользуясь тем, что Эрисантиль напоил меня вином с ямией. Роутена интересуют наши отношения. Вернее, мои чувства и мысли.
Сказала и тотчас прикрыла рот ладошкой. Тьма Джиантея выглянула и спряталась. Казалось, она поприветствовала меня.
— Нейтрализатор есть? — спросил у меня главный страж.
— Да.
— Почему не выпила?
— Не успела. А потом стало ненужно. Роутен самое главное успел выяснить. Да и интересно стало.
Но, в общем, я сейчас, — произнесла, и мигом помчалась к себе.
Одно дело, говорить с братом герцога о моих чувствах к Джиантею. И совсем другое, вот так вот, первой и в глаза признаться, что я уже неровно дышу к этому мужчине.
Джиан проследил взглядом, как я ухожу в спальню. Я чувствовала это спиной, пока не закрыла за собой дверь. Затем выпила нейтрализатор и присела на кресло. Это вино не только развязало мне язык. Оно еще и напрочь лишило меня осторожности!
Спустя некоторое время главный страж вошел в спальню, перед этим постучавшись и получив разрешение.
— Все в порядке? — спросил Джиантей.
Его тьма уже не пряталась. Она, казалось, изучает меня.
— Нет. Нейтрализатор еще не подействовал, — ответила я, понимая, что это дело всего пары минут.
— Тогда я позже зайду, — произнес мужчина и развернулся, чтобы уйти. Но я поспешила остановить его.
— Нет, не уходи, — произнесла, понимая, что это была проверка с моей стороны.
Воспользуется ли Джиантей ситуацией? Зная, что я не смогу солгать. А я воспользовалась бы случаем?
Герцог вернулся, подошел и присел рядом со мной. Протянул свою руку и взял в плен мою ладонь.
Мы так сидели, в молчании, некоторое время, пока я не произнесла:
— У меня шикарные блондинистые волосы!
Это была тоже своеобразная проверка, действует ли зелье. Но я смогла солгать, значит, все в порядке.
— Ты выглядишь усталым, — заметила вслух то, о чем думала последнее время.
Главный страж, будто, вновь не спал несколько дней. Или это из-за магического истощения? Кажется, Джиантей даже исхудал. Но как это возможно за один день? Все же, дело в магии?
— Все нормально, — произнес мужчина.
Кивнула. Не стоит настаивать и выспрашивать.
— Проблемы с Эрисантилем? — поинтересовался он, выписывая какие-то знаки на моей ладони и тем самым отвлекая меня от заданного вопроса.
— Нет, — ответила я с опозданием.
— Если что, обращайся, не тяни с этим, — продолжил Джиантей.
— Хорошо, — ответила я, улыбнувшись.
Мне была приятна эта забота. И ответная улыбка лорда заставила меня воспарить. Внутри зажегся радостный огонек.
— Я ненадолго. Полчаса выкроил и захотел увидеть тебя, — произнес герцог, все так же поглаживая мою ладонь.
— Ты ужинал? Или даже не завтракал и не обедал? — тотчас поинтересовалась я.
Это было так естественно, будто у меня есть право задавать подобные вопросы.
— У меня сейчас обед, — ответил мужчина.
Значит, он, вместо того, чтобы поесть, явился ко мне. Это, конечно, приятно. Но Джиан выглядит не лучшим образом.
— Твои полчаса могут немного растянуться? — спросила я с милой улыбкой.
Подумав немного, мужчина кивнул. Что и требовалось.
— Тогда пригласи меня вместе поужинать, — предложила я.
— Ты голодна? — удивился Джиантей.
Ну да, я же только со свидания. Принц должен был меня накормить.
— Вино и фрукты — не лучший ужин, — ответила честно.
— Тогда пойдем, — мужчина поднялся и предложил мне руку.
Я думала, мы в отдельный обеденный зал или в комнаты герцога направимся. А оказалась непонятно где. Ясно, что это небольшой город или окраина. Рядом с местом, куда мы переместились, стоял ресторан или большая таверна. Огромное двухэтажное здание из дерева крепкой породы. Уютно, но просто. Мы вошли внутрь и я сразу же почувствовала аромат выпечки. И улыбнулась.
— Это одно из моих любимых мест, — произнес Джиантей.
Стоило нам присесть, как явилась подавальщица и принялась накрывать на стол. Мы ничего не заказывали, но перед герцогом выставили много всего ароматного и, большей частью, мясного. Передо мной тоже поставили около пяти блюд. При этом девушка с любопытством посматривала в мою сторону. На Джиана она даже ни разу не взглянула.
Я смотрела, как мужчина ест, и поняла, что для него это норма — забывать о завтраке или обеде, когда поглощен работой. Я и сама приступила к ужину, не желая отвлекать лорда Такерина от поглощения пищи. Правда, поймала себя на том, что мне хочется проводить каждый вечер вот так вот, с Джиантеем. И пусть даже в молчании, но рядом.
— Как прошел день? — поинтересовался
